尽管陆明渊这些时日演技飙升，将疲惫、麻木、顺从刻画得入木三分，几乎把自己活成了“矿奴模范标本”——该弯腰时绝不挺直，该喘息时绝不憋气，连挖矿的节奏都模仿着那些真正绝望的老矿奴，但赵铁山那双阴鸷如秃鹫般的眼睛，依旧隔三差五地在他身上扫过，带着冰冷的审视和毫不掩饰的探究。
陆明渊感觉自己就像被经验老道的猎猫盯住的老鼠，虽然那猫暂时还蹲在暗处，只是偶尔露出爪牙试探，但那种无形的、随时可能扑杀而来的压力，让他每一根神经都时刻紧绷着。他知道，再这样下去，滴水也能穿石，自己迟早会在某个不经意的细节上露出马脚。必须想办法破局，或者……期待有什么足够分量的变数发生，打破这令人窒息的僵局。
这天下午，矿洞内一如往常地响着单调而沉重的叮叮当当声，石粉弥漫在浑浊的空气里。陆明渊正埋头苦干，矿镐有节奏地落下，忽然，那股如同毒蛇爬过后背的、令人极度不适的注视感又精准地落在了他身上，比以往任何一次都更强烈、更持久，带着一种几乎要将他从里到外剖开的锐利。他不用回头也知道，是赵铁山又来了，而且这次似乎就站在他身后不远不近的地方，沉默地观察着。
他心中暗叫不好，警铃大作，立刻将《明镜止水诀》运转到极致，神识内敛，如同龟息，将所有可能外泄的气息死死锁住，连呼吸都刻意放得更加沉重、带着劳作过度的疲惫感，手上挥舞矿镐的动作也顺势稍微放缓了几分，显出力不从心的模样，甚至故意让矿镐在岩石上打滑了一下，发出刺耳的刮擦声。
赵铁山确实就站在他身后约莫五步远的位置，双手抱胸，粗壮的手指轻轻敲击着手臂，目光如同冰冷的探针，一寸寸地扫过陆明渊的脊背、手臂、乃至每一次呼吸的起伏。他越看，眉头皱得越紧。
“陆二。”赵铁山忽然开口，声音不高，却如同闷雷般在嘈杂的矿洞中清晰地传入陆明渊耳中，更带着一股属于道心期修士的灵压，如同无形的巨石，轰然压向陆明渊的心神和肉身。
陆明渊身体几不可查地一僵，气血微微翻涌，他立刻顺势装作被这突如其来的威压和喊声惊吓到的样子，手猛地一抖，矿镐“哐当”一声砸在脚边的石头上，他慌忙转身，脑袋垂得极低，几乎要埋进胸口，用带着颤抖和畏惧的沙哑声音应道：“赵……赵头目，您……您有什么吩咐？”
赵铁山盯着他低垂的后颈，缓缓又走近了两步，那股属于高阶修士的威压更重了，如同实质般挤压着周围的空气：“我看你……恢复得挺快啊？前阵子伤得那么重，爬都爬不起来，现在……都能抢着干活了？”他刻意在“抢着干活”四个字上加重了语气，目光如刀，试图劈开陆明渊的伪装。
陆明渊心里咯噔一下，知道对方果然还是死死抓住了“恢复速度”这个最明显的疑点。他脸上挤出更加惶恐不安的表情，嘴唇哆嗦着，结结巴巴地说：“回……回赵头目，小的……小的就是命贱，骨头硬，耐……耐折腾，不敢……不敢偷懒，怕……怕鞭子……” 他将一个胆小怯懦、唯恐受罚的矿奴形象演绎得淋漓尽致。
“是吗？”赵铁山嘴角勾起一抹冰冷的、毫无笑意的弧度，眼中寒光一闪，“我倒要看看，你的骨头有多硬，命有多贱！”
话音未落，他猛地探出手，五指成爪，快如闪电，带起一股凌厉的劲风，直抓向陆明渊的左肩！目标正是那锁灵印烙印的位置！他想亲自探查一下，这锁灵印是否真的完好无损地运转着，这小子体内的经脉是否真的如同他表现出来的那样灵力滞涩、毫无异常！这一抓，蕴含着他道心期的修为，一旦抓实，不仅能探查锁灵印，更能瞬间感应到陆明渊体内任何细微的灵力流动和精神波动！
这一下变故突生，毫无征兆！陆明渊根本来不及做出任何有效的躲闪！若是被赵铁山这一爪抓实，以道心期的修为和其对锁灵印的熟悉，很容易就能发现他体内那经由残玉缓慢渗透、《明镜止水诀》巧妙引导而勉强维持的一丝极其微弱的灵力运转，以及他远超常人的、异常凝练的精神力本质！
到那时，一切伪装都将被彻底撕碎！等待他的，将是比死亡更凄惨的下场！
完了！
陆明渊心中一片冰凉，绝望如同冰冷的泉水瞬间淹没了四肢百骸。几乎是本能地，他就要不顾一切地催动怀中残玉和全部精神力，做那拼死一搏！哪怕暴露，也绝不甘心就此受制！
就在这千钧一发、陆明渊即将铤而走险的之际——
“哎哟喂！这破地方石头硌脚！走路都不安生！”
一个懒洋洋、带着浓重睡意和几分抱怨味道的声音，突兀地在嘈杂的矿洞中响起，清晰地传入每个人的耳中，仿佛带着某种奇特的穿透力。
紧接着，只听“啪”一声极其清脆的轻响，一块不知道从哪里飞来、约莫指甲盖大小的黝黑石子，如同长了眼睛一般，不偏不倚，正好精准地打在了赵铁山伸出的手腕内侧的麻筋上！
赵铁山只觉得手腕处传来一阵尖锐的酸麻刺痛，如同被一道微弱的电流击中，整条手臂瞬间酸软无力，凝聚在指尖的灵力和探查的意念也被这突如其来的一击瞬间打散、溃不成军！那抓向陆明渊肩膀的手，不由自主地、软绵绵地垂落了下来，再也无法前进分毫！
他骇然转头，又惊又怒地望向声音来源和石子飞来的方向。
“玄……玄诚子道长？”赵铁山脸色骤变，心中的惊怒瞬间被强烈的忌惮和恐惧所取代，连忙将酸麻的手臂背到身后，强挤出一丝比哭还难看的笑容，语气带着前所未有的恭敬，“您……您老怎么突然大驾光临了？”
玄诚子漫不经心地瞥了他一眼，又打了个长长的哈欠，眼角甚至挤出了点生理性的泪水：“怎么？这矿场是你家开的？道爷我吃饱了撑的，溜达溜达，消消食，还得跟你这黑炭头报备不成？” 语气慵懒，却带着一股不容置疑的强势。
“不敢不敢！道长您说笑了！”赵铁山额头瞬间渗出冷汗，连忙躬身，腰弯得极低。他可是亲眼见过这老道的手段，连大监工刀疤脸在其面前都如同鹌鹑般温顺，深知这看似落魄的老道绝对是他、乃至整个矿场都招惹不起的存在。
玄诚子没再理会他谄媚的姿态，目光随意地扫过依旧低着头、身体微微颤抖（这次大半是后怕和真实的紧张）、心中却已掀起惊涛骇浪的陆明渊，那眼神平淡无波，就像看一块路边的石头，一个无关紧要的符号。随即，他又将目光转向赵铁山，语气带着几分明显的不耐烦：“我说，你们这矿场怎么回事？吵吵嚷嚷的，没完没了，还让不让人图个清净了？赶紧的，该干嘛干嘛去，别都杵在这儿碍道爷的眼。”
“是是是，道长恕罪，是我们不对，打扰您老清净了！我们这就走，这就走！”赵铁山如蒙大赦，连声应道，暗地里松了口气。他狠狠瞪了陆明渊一眼（眼神里充满了“小子你走运，给老子等着”的意味），然后不敢有丝毫停留，赶紧带着几个同样噤若寒蝉的手下监工，几乎是脚不沾地、灰溜溜地逃离了丙字七号坑，生怕慢了一步又惹得这尊煞神不快。
矿洞内恢复了之前的嘈杂和忙碌，但许多矿奴都下意识地放轻了动作，偷偷用眼角余光打量着这位突然出现、连凶神恶煞的赵头目都畏之如虎的邋遢老道，眼神中充满了敬畏、好奇，以及一丝难以言喻的希冀。
陆明渊依旧低着头，心中却是后怕与感激交织，如同打翻了五味瓶。刚才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的威胁和彻底暴露的绝望。是玄诚子，又一次在关键时刻，以一种看似无比巧合、实则精准至极的方式，轻描淡写地化解了他的灭顶之灾！
这老道，绝对是故意的！那块石子，那声抱怨，出现的时机妙到毫巅！
他悄悄抬起头，想用目光去寻找玄诚子的身影，却发现那老道不知何时已经晃晃悠悠地走到了矿洞更深处的阴影里，背对着所有人，正拿着酒葫芦仰头灌酒，喉结滚动，发出满足的吞咽声，仿佛刚才发生的一切，真的只是他溜达过程中的一个小插曲，一块硌脚石子的无心之失。
但陆明渊知道，绝不是。
“这老道……到底想在我身上得到什么？或者，他到底想让我做什么？”陆明渊心中的疑惑如同雪球般越滚越大。既不直接救他脱离苦海，又在他每次危急关头暗中出手相助。像是在观察一个有趣的实验品，又像是在进行某种……极其隐晦的培养？
他甩甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。无论如何，眼前的危机算是暂时解除了。赵铁山经此一吓，至少在明面上，短时间内应该不敢再如此明目张胆、亲自下场来找自己麻烦了。这为他争取到了宝贵的喘息和发展时间。
他握了握拳，感受着背后早已被冷汗浸湿、紧贴在皮肤上的冰冷衣衫，以及怀中那枚温润残玉传来的稳定触感。
实力！归根到底，还是实力不够！如果自己拥有足够强大的实力，何须如此小心翼翼、如履薄冰地伪装？何须仰仗他人鼻息、等待那不知何时会降临的“巧合”相助？
他再次看了一眼玄诚子那看似落魄不羁、融入矿洞阴影中的背影，心中变强的渴望如同被浇了油的野火，从未如此炽烈、如此坚定地燃烧起来。
“看来，得抓紧一切时间了……”他喃喃自语，眼神重新变得锐利而坚定，如同经过淬火的刀锋。矿镐再次被他紧紧握住，敲击在岩石上，发出与其他矿奴无异的沉闷声响，掩盖了所有暗流涌动与心潮澎湃。
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