朱祁钰深吸一口气，压下翻腾的心绪，缓缓睁开眼。
“母后，诸公……”
“今日，沙河小堡，碍于天子威仪，开门而屠。”
“明日……”
“若也先挟持皇兄，来到这北京城下……”
“要我等大开九门……”
“你们说……”
他骤然顿住，目光如刀锋般扫过每一张惨白惊恐的脸，问出了那个足以撕裂所有人灵魂的问题：
“我们是开，还是不开？”
“开，则瓦剌铁骑涌入，京师沦陷，大明……亡国！”
“不开……”
“那就是违逆君父！就是不忠不孝！就是眼睁睁看着皇兄……可能因抗命而……殒命城下！”
“告诉我！”
“开，还是不开？！”
“这千古骂名，这亡国之罪，这弑君之嫌！谁来担？！！”
这如同来自九幽地狱的拷问，每一个字都像重锤，狠狠砸在所有人的心上，尤其是砸在孙太后的心上！
开？亡国！
不开？眼睁睁看着儿子可能被杀，还要背负“不救君父”的万世骂名！
“不……不……”孙太后踉跄后退，脊背撞上冰冷的蟠龙柱，发出沉闷一响。
她失神地望着朱祁钰，望着群臣，最后目光怀中，正在啜泣的孙子朱见深身上。
沙河驿的血仿佛泼洒眼前，北京城百万生灵的命运压得她窒息。
儿子性命固然重要，但若因他“叫门”导致北京陷落、大明倾覆……她孙氏便是千古罪人！
巨大的恐惧和冰冷的现实，终于如同冰水般浇灭了她心中最后一丝幻想和偏执。
所有的坚持，在亡国灭种的危机面前，显得如此可笑和微不足道。
“立……立深儿……为帝……”
她艰难地吐出这几个字，仿佛被抽干了所有精气神，瘫软在地，只是紧紧搂着朱见深，无声地泪如雨下。
王直率先反应过来，深深吸了一口气，朝着孙太后和朱见深的方向，郑重拜下：“太后圣明！臣等谨遵懿旨！”
“臣等谨遵懿旨！”殿内响起一片附议之声。
然而，事情并未结束。
吏部尚书王直再次抬头，目光坚定如炬，直视朱祁钰，朗声道：“然太子殿下冲龄，值此乾坤板荡、强寇压境之际，国事繁巨，非幼主所能独担！臣等恳请太后、陛下，命郕王殿下总摄国政，以亲王之尊，行辅弼之责，统摄内外军政，直至陛下成年！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
几乎没有任何犹豫，绝大部分朝臣，包括于谦、胡濙等重臣，都齐声附和。
北京保卫战迫在眉睫，他们需要一个年富力强、意志坚定、且已展现出非凡魄力和手腕的核心！
年幼的朱见深只是一个象征，真正能带领他们扛过这场风暴的，只能是郕王朱祁钰！
孙太后抱着朱见深，眼神空洞，对群臣的请求毫无反应，仿佛已经默认。
朱祁钰看着跪了一地的群臣，看着他们眼中毫不掩饰的信任、依赖甚至……一丝不易察觉的胁迫。
他知道，这个“摄政”的位置，他推不掉了。只能尽快打完这北京保卫战，然后才能再去享受逍遥的王爷生活。
“本王……领命。”
受命之后，朱祁钰长舒一口气，随即面沉如水，冷然道：“既然已有新君，还请太后速归后宫，莫要再来前朝。”
孙太后立刻从恍惚中惊醒，勃然怒斥：“朱祁钰！你是何意？竟敢当众驱赶本宫？如此不孝之事，你也做得出来？！”
“不孝”，这在明朝与造反几乎等同，是十恶不赦之罪中的一条。
面对这最为狠毒的指控，朱祁钰缓缓躬下身去，行了一礼，淡然道：“母后此言差矣，儿臣此举，方为至孝。”
“太祖高皇帝遗训，‘后宫不得干政’！儿臣今日所为，正是恪守祖训，护卫母后清誉于万一！”
站直身子，扫视全场，音量拔高：“自今日起，凡再有妄议太后，或妄图以太后懿旨干预朝政者，以离间天家、祸乱朝纲论处！严惩不贷！”
你个老东西，几次三番的怀疑我，不把你弄出这朝堂，以后还怎么做事？
孙太后胸口剧烈起伏，凤冠上的金凤衔珠步摇簌簌乱颤，她张了张嘴，想再叱骂，想再撕破这逆子伪善的面皮。
可那“太祖遗训”四个字如同无形的枷锁，死死扼住了她的喉咙。
大势已去。
她颓然闭眼，任由宫女搀扶着，踉跄离去。
朱见深望着她的背影，带着哭腔怯怯呼唤：“皇祖母……”
“不用怕。”朱祁钰脸上瞬间换上和煦的笑容，轻声道：“看着前面，那是属于你的位置。”
朱见深下意识地顺着他的指引望去。
视线越过绯红、青色、绿色官袍，越过空旷肃穆的大殿，最终定格在须弥座之上——那盘踞着九条金龙的、至高无上的御座！
朱祁钰微微用力，扶着朱见深僵硬的身体，开始一步一步，缓慢而庄重地，踏上那汉白玉雕琢的御阶。
孩子的腿软得几乎迈不开步，全靠王叔双臂传来的力量支撑着，几乎是半提半抱地被带着向上走。
九级御阶，如同登天之梯。
终于，踏上了最后一级。那巨大的、冰冷的、象征着至高权力的龙椅就在眼前。
蟠龙张牙舞爪，金漆在流转着沉重的光芒，扑面而来的威压让朱见深小脸煞白，小小的身体再次控制不住地抖了起来，下意识地想往后退缩，躲进王叔身后。
“坐稳了。”
扶在朱见深肩上的手并未松开，反而加了一丝不容抗拒的力道，稳稳地将孩子的身体托起，安放在那冰冷宽大的御座之上。
然后，朱祁钰后退一步，整肃衣冠，面朝御座，撩起亲王蟒袍的下摆，毫不犹豫地屈膝跪了下去！
“臣，朱祁钰，恭请吾皇陛下，承继大统，临御万方！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
吏部尚书王直须发皆颤，老泪纵横，第一个叩拜下去。
“万岁！万岁！万万岁！”
“万岁！万岁！万万岁！”
于谦、胡濙、陈循、石璞……满朝文武，无论心中作何想，此刻皆如风吹麦浪般，齐刷刷地跪伏于地，山呼万岁。
朱见深被这突如其来的、排山倒海般的声浪彻底吓懵了。
小小的身体僵在巨大的龙椅里，只能用那双无助的大眼睛，本能地看向御阶之下——看向那个刚刚将他扶上这至高之位的王叔。
“陛下！”朱祁钰抬起头，脸上依旧是那副令人安心的和煦神情，“可以让大家平身了。”
“哦……平，平身吧。”
“谢陛下！”
众臣谢恩之声整齐划一，随即齐刷刷站起。
这动静又把小皇帝吓了一跳，他紧张地一把抓住了身旁朱祁钰的衣袖，如同抓住唯一的浮木。
“陛下，没事的。”朱祁钰轻轻拍了拍他的手背，温言安抚，“接下来，交给王叔便是。”
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