陈霄在藏书阁内以学识“辩倒”外门弟子孙浒，并疑似引动某种玄妙变化的事情，虽然并未大规模传开，但在小范围内还是引起了一些波澜。尤其是在刘执事的有意无意的推动下，陈霄这个原本不起眼的杂役，在藏书阁乃至部分底层管事眼中的分量，悄然加重。
“鹿蜀”事件的直接成果，除了脑海中那枚清晰点亮、微光流转的图鉴外，更实在的是体内那缕壮大了数倍的《南山经》气流。如今引导起来，已不再是细若游丝，而是如同一条温顺的小溪，在经脉中潺潺流动，持续不断地滋养着他的身体，提升着他的五感灵觉。他甚至感觉自己的力气也增长了不少，目光所及，许多细微之处都变得更加清晰。
这种实实在在的变强感觉，让他对接下来的行动充满了信心。
这一日，他刚将一批修复好的古籍归位，刘执事便将他唤至跟前，神色间带着一丝考量。
“陈霄，宗门近日遇到一桩小事，或许需要你这样的人去看看。”刘执事说着，将一枚记录任务的简陋玉简递给他。
陈霄接过玉简，意念沉入，一段信息浮现脑海。
【任务：调查南山脚三号灵谷田失窃案】
【描述：近日，南山脚三号灵谷田连续发生灵谷失窃，看守弟子未发现人为痕迹，疑似野兽所为。但失窃灵谷数量不少，且现场残留痕迹古怪，非普通野兽所能及。需擅长观察、心思缜密者协助调查。】
【发布者：外门执事，吴清风】
【奖励：查明原因并解决问题，奖励贡献点五点，下品灵石三块。】
五点贡献点，三块下品灵石！这对于杂役甚至普通外门弟子而言，都算是一笔不错的收入了。更重要的是，这是陈霄接取的第一个“外务”，是检验他能力、积累声望的绝佳机会！
“弟子愿往一试。”陈霄没有犹豫，立刻应承下来。他正愁没有机会验证《南山经》知识和“万物辨识”能力在实战中的应用。
刘执事点点头，似乎早有所料：“嗯，吴执事为人方正，你且去寻他报到。记住，安全第一，若事不可为，及时退回。”
“谢执事提点，弟子明白。”
带着一丝期待与谨慎，陈霄离开了藏书阁，前往外门执事殿找到了发布任务的吴清风执事。吴执事是个面容严肃、身材精干的中年人，修为在炼气后期，看到陈霄只是个杂役，眉头微不可查地皱了一下，但听闻是藏书阁刘执事推荐，且近日小有名声，便也没多说什么，只是简单交代了情况，给了他一块临时通行令牌，让他自行前往事发地点查看。
南山脚三号灵谷田，位于青玄门势力范围的边缘，靠近连绵的南禺山支脉。这里灵气相对稀薄，种植的也只是最低阶的灵谷，平日只有一两名外门弟子轮流看守。
陈霄赶到时，负责看守的一名姓周的外门弟子正愁眉苦脸地坐在田埂上。见到手持令牌的陈霄，他先是惊讶于来者只是个杂役，但听说陈霄是来调查失窃案的，还是勉强打起精神，引他查看现场。
“你看，就是这里，”周弟子指着一片明显稀疏了不少的灵谷田，语气懊恼，“每天晚上都少一片，像是被什么东西啃食过，但留下的脚印又浅又怪，不像山猪，也不像鹿……我们晚上也加强巡视过，可那东西滑溜得很，一点动静都抓不到。”
陈霄没有急着下结论，他深吸一口气，体内《南山经》的气流缓缓加速运转，一丝微不可察的暖意汇向双眼。
“万物辨识”，开启！
他的视野瞬间发生了变化。原本寻常的田地，在他眼中多出了许多常人难以察觉的细节。
他蹲下身，仔细查看那些被啃食过的灵谷秸秆。断口处参差不齐，残留着细微的齿痕，但齿痕的形状很奇特，并非大型兽类的撕咬，也非鼠类的细密啃啮，反而带着一种灼烧般的焦黑痕迹。
【灵谷秸秆（被啃食）：断口残留微弱火煞气息，齿痕分析，疑似禽类喙部灼烧所致。】
禽类？火煞气息？陈霄心中一动。
他接着查看田埂和周边松软土地上留下的那些浅淡足迹。足迹很杂乱，很小，近似鸟爪，但似乎只有两趾？而且足迹周围，泥土有轻微的晶化现象，仿佛被高温瞬间灼烧过。
【未知足迹（残留）：两趾禽类爪印，蕴含微弱但不稳定的火灵之力，导致泥土局部晶化。足迹分布显示该生物移动迅捷，且具有一定跳跃能力。】
两趾禽类？火灵之力？陈霄的眉头微微蹙起，这与他认知中的任何一种常见鸟类或妖兽都对不上号。
他站起身，目光如同最精细的篦子，缓缓扫过整个失窃区域。在“万物辨识”的加持下，他很快又有了新的发现。在几株被压倒的灵谷叶片上，他找到了一小片极其细微、颜色赤红、边缘仿佛在燃烧的……羽毛？
这羽毛太小了，混杂在泥土和草屑中，若非“万物辨识”高亮提示，根本不可能被发现。
他小心翼翼地用镊子将其夹起，放在掌心仔细观察。羽毛触手微温，赤红的色泽如同跳动的火焰，蕴含着一种活跃而暴烈的火灵之力。
【未知禽类羽毛（残留）：蕴含精纯火灵之力，结构分析，与《南山经》中记载的‘鹁鸪’、‘窃脂’等火行异鸟羽毛特征有部分吻合度，但灵韵构成存在差异，疑似血脉不纯或发生变异。关键信息缺失，无法完全判定。】
鹁鸪？窃脂？
陈霄的脑海中，立刻浮现出《南山经》中关于这两种异鸟的记载。它们都是与火相关的鸟类，但具体形态神通各有不同。而手中这片羽毛的特征，似乎介于两者之间，又有些许不同。
难道……作案的不是普通野兽，甚至不是常见的低阶妖兽，而是一只与《山海经》记载相关的、流落至此的异鸟？而且可能还是血脉不纯或者发生了某种变异的个体？
这个推测让陈霄的心跳不由得加快了几分。如果真是这样，那这就不仅仅是一个简单的失窃案了！这可能是他第一次在现实中，接触到与脑海中山海图鉴相关的活物！
他再次仔细搜索了周围，又发现了几处类似的足迹和一两根同样细微的赤色羽毛，都指向同一个方向——灵谷田深处，靠近南禺山支脉的那片更加茂密、人迹罕至的灌木林。
“周师兄，”陈霄站起身，对那位外门弟子说道，“初步判断，窃取灵谷的，可能并非普通野兽，而是一种……罕见的火行禽鸟。它行动迅捷，能飞行，且身具火煞之力，故而难以捕捉。”
周弟子闻言，瞪大了眼睛：“火行禽鸟？难怪！我们之前还以为是有什么擅长隐匿的妖兽……陈师弟，你确定？”
“八九不离十。”陈霄指着自己发现的那些痕迹，简单解释了一番，虽然隐去了“万物辨识”的具体能力，但凭借其细致的观察和合理的推断，也让周弟子信服了大半。
“那……现在该如何是好？既然是能飞的火鸟，我们更难抓了！”周弟子苦恼道。
陈霄看着那片幽深的灌木林，目光闪动。他没有立刻回答。
通过现场痕迹，他已初步锁定目标非普通野兽，而极可能与《南山经》记载的异鸟有关。这无疑大大提升了此次任务的难度，但也带来了前所未有的机遇！
若能成功“收录”或“校对”这只异鸟，其带来的反馈，恐怕远超上次校正“鹿蜀”记载！
第一个外务，挑战与机遇并存。
他需要制定一个更周密的计划。或许，可以从这只异鸟的习性，以及它为何偏偏盯上这片灵谷田入手？
夜色，渐渐笼罩了南山脚。
而陈霄的调查，才刚刚开始。他仿佛一个敏锐的猎人，已经循着蛛丝马迹，初步窥见了猎物的轮廓。接下来，便是如何布下陷阱，等待其自投罗网了。
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