高阶变异兽的撞击让城墙的裂缝再次扩大，碎石簌簌往下掉，
巡逻队员的喊杀声里掺了恐慌。林辰纵身跃上城墙，冰刃划破空气，直直劈向变异兽的头颅。变异兽吃痛嘶吼，
甩着头颅撞来，林辰侧身躲过，发动绝对领土将它死死困住。
变异兽疯狂挣扎，四肢在屏障上撞出沉闷声响，林辰的额头渗出冷汗，手臂因为持续催动力量而微微颤抖。
楚瑷瑶和阿念也跃上了城墙，长剑和匕首配合着刺向变异兽的眼睛和关节，
夏暖的冰锥紧随其后，扎进变异兽的皮肉里。变异兽的嘶吼声越来越弱，
挣扎的幅度渐渐变小，最终瘫倒在地，没了动静。
城墙下的变异兽群看到头领被杀，瞬间乱了阵脚，林辰抓住机会，纵身跃下城墙，冰刃挥舞，所过之处，变异兽纷纷倒地。
队员们士气大振，跟着林辰冲杀，很快就清理了大半变异兽。
剩下的变异兽不敢再上前，纷纷掉头逃窜，消失在远处的树林里。林辰收了冰刃，站在满地狼藉的城门口，看着队员们救治伤员、清理尸体，心里却没有半分胜利的喜悦。
他想起了石头，想起了那些死去的兄弟，想起了林国栋的沉沦，
想起了黑蝎组织的疯狂。他手里的力量，一次次帮他击退敌人，
一次次帮他守住安全区，可也一次次让他失去身边的人。他以前以为，力量是用来复仇的，是用来报复那些伤害过他的人，
是用来夺回属于自己的一切。可直到现在他才发现，复仇之后，剩下的只有空虚，只有无尽的战斗和牺牲。
他的力量，到底该用来做什么。
林辰靠在城墙上，看着远处的天空，心里反复问自己这个问题。
他想起了安全区里的居民，想起了那些老人和孩子，想起了他们脸上的笑容。他想起了夏暖，想起了她每次战斗后担忧的眼神。
他想起了星火团的兄弟们，想起了他们跟着他出生入死的决心。
或许，力量不该用来复仇，不该用来发泄怒火，
不该用来争权夺利。力量应该用来守护，守护那些值得守护的人，守护人类最后的家园，守护这片末世里仅存的温暖。
这个念头在他心里生根发芽，渐渐变得清晰。他握紧了手里的冰刃，
眼神里的迷茫渐渐褪去，取而代之的是坚定。
他知道，
以后的路还很长，
战斗还会继续，
可他不会再像以前那样，
被仇恨蒙蔽双眼。他会用手里的力量，守护好安全区，守护好身边的每一个人。
“林辰。”夏暖的声音从身后传来，她手里拿着一瓶水，递到他面前，“喝点水吧，你累了。”
林辰接过水，拧开瓶盖喝了一口，冰凉的水顺着喉咙流下去，
让他清醒了不少。他看着夏暖，点了点头：“我没事。”
楚瑷瑶和阿念也走了过来，楚瑷瑶擦了擦剑上的血迹，
说道：“变异兽虽然退了，但网络还没恢复，各个安全区之间失去联系，迟早还会出事。”
林辰点了点头：“我已经派人去核心塔查看情况了，希望能尽快找到解决办法。”
阿念举起手里的通讯器，摇了摇头：“还是没有信号，核心塔像是被彻底摧毁了，根本无法修复。”
林辰的眉头皱了起来。核心塔是全球反病毒网络的枢纽，
一旦彻底摧毁，人类就会失去最后的预警系统，变异兽和敌对组织的袭击，会变得防不胜防。
就在这时，总部的技术员跑了过来，手里拿着一个信号接收器，脸上带着激动的神情：“林队，有信号了，是北部冰原的信号。”
林辰的眼神一亮：“快，接过来。”
技术员立刻将信号接收器连接到随身携带的电脑上，屏幕上很快就出现了一行断断续续的文字。所有人都围了上来，屏住呼吸看着屏幕。
屏幕上的文字越来越清晰，是北部冰原曙光前哨站发来的通讯：“二次感染爆发，变异兽失控，请求支援，请求支援。”
文字后面，还跟着一段音频。技术员按下播放键，里面传来一阵混乱的枪声和惨叫声，还有一个人的嘶吼声：“它们冲进来了，快关门，快关门。”
音频里的声音越来越混乱，越来越绝望，最后，一声剧烈的爆炸声响起，信号彻底中断，屏幕上再次变成一片空白。
所有人都沉默了。北部冰原的曙光前哨站，是人类在冰原上建立的最后一个前哨站，那里有数百名科研人员和士兵，负责研究变异兽的弱点和二次感染的抗体。现在，前哨站发来最后通讯，信号中断，意味着那里已经彻底沦陷。
林辰的脸色变得沉重。二次感染爆发，意味着变异兽的能力会再次进化，变得更加凶残，更加难以对付。而曙光前哨站的沦陷，意味着人类失去了最后的希望，失去了研究抗体的机会。
“必须派人去看看。”林辰说道，声音坚定，“不管前哨站有没有沦陷，不管那里还有没有活人，我们都必须去。”
楚瑷瑶点了点头：“我跟你一起去，我们的人里，有熟悉冰原地形的。”
阿念也说道：“我也去，我可以调试信号接收器，或许能找到前哨站的幸存者。”
夏暖看着林辰，眼神里带着担忧，却还是点了点头：“我跟你一起去，冰原上的温度太低，你的身体还没恢复好，我可以照顾你。”
林辰看着他们，心里一阵温暖。他知道，这一去，危险重重，
甚至可能再也回不来。可他没有选择，他必须去，必须去看看前哨站的情况，必须去寻找那一线生机。
他转身对着巡逻小队长说道：“我走之后，你负责安全区的防御，楚瑷瑶的人留下来帮你，记住，不管发生什么事，都要守住安全区。”
巡逻小队长立正站好，大声说道：“是，林队，你放心，我一定守住安全区。”
林辰点了点头，转身朝着越野车的方向走去。夏暖、楚瑷瑶和阿念跟在他身后，四人的身影很快就消失在街道的尽头。
越野车朝着北部冰原的方向驶去，车轮碾过积雪，溅起一片片雪沫。车里的人都没有说话，只有发动机的轰鸣声在耳边作响。林辰看着窗外飞速倒退的景物，心里再次想起了那个问题。
力量到底该用来做什么。
他看着手里的冰刃，看着身边的伙伴，看着远处越来越近的冰原，眼神里的坚定越来越浓。
他知道，答案就在前方。
越野车很快就驶入了冰原的范围，气温越来越低，车窗上结了一层厚厚的冰霜。林辰打开车窗，冰冷的风灌了进来，让他打了个寒颤。他看着远处白茫茫的冰原，看着天空中盘旋的变异鸟，握紧了手里的冰刃。
就在这时，阿念突然喊道：“有信号了，前哨站的方向，有微弱的信号。”
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