黑风寨使者的到来，如同阴云压城，让刚刚恢复些许生机的青牛镇再次陷入了紧张与不安。
那队黑衣骑士并未立刻入镇，而是在镇外一片高地上扎下了简易营寨，那顶蒙着黑纱的轿子更是透着神秘与危险的气息。
为首那名瘦削汉子鹰隼般的目光，隔空扫过小镇，最终定格在镇西头那座小院的方向，毫不掩饰其审视与威压。
镇民们关门闭户，噤若寒蝉，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
小院内，陈平安面沉如水。
他站在院中，目光仿佛能穿透土墙，感受到那股来自镇外的凌厉气息。
这伙人的实力，远非之前的刀客可比，尤其是轿中之人，气息晦涩深沉，给他一种极强的威胁感。
硬碰硬，绝非明智之举。
“凝魂丹”虽成，对婉娘有微效，但要想真正稳住她的魂体，化解那如跗骨之蛆的怨煞侵蚀，必须找到更根本的解决之道。
他清晰地记得，《残阴丹方》和那枚《基础控火诀》玉简中都曾提及一种对稳固魂体有奇效的天地灵物——定魂木。
此木生于至阴之地，却能凝聚一丝纯阳生机，有安魂定魄、滋养本源之效，正是婉娘目前最需要的东西。
然而，定魂木乃是罕见之物，何处去寻？
陈平安将意念传递给婉娘，询问关于“定魂木”的线索。
这一次，婉娘的回应不再是模糊的情绪或记忆碎片，而是一道极其清晰、带着迫切需求的意念，直接在他心湖中映出“定魂木”三个字，并指向了一个模糊的方向——西南方，山峦深处。
同时，传递出一幅极其简略的地形图，似乎是一片幽深的山谷，谷中有一株枯死的巨树轮廓。
西南方？那是黑风山的方向！陈平安心中一凛。
婉娘所指的方位，竟与黑风寨老巢的方向重合。
这绝非巧合。难道定魂木就在黑风山？
线索太过模糊，需要更具体的信息。
陈平安想起了镇上的那个邋遢老道。
此人看似疯癫，却总能拿出些稀奇古怪的东西，知道不少秘闻，上次关于黑风寨的消息也是从他那里得来。
或许，他能知道更多关于定魂木的线索。
趁着天色尚早，黑衣使者暂时没有进一步动作，陈平安吩咐石娃留在院中警戒，自己则悄然出门，朝着老道平日摆摊的街角走去。
街面上比往日冷清了许多，行人匆匆，面带忧色。
老道依旧蹲在那个熟悉的角落，破旧的幡子斜靠在墙边，上面“卜卦算命”四个字模糊不清。
他正捧着一个脏兮兮的酒葫芦，眯着眼小口啜饮，对镇外的紧张气氛似乎浑然不觉。
陈平安走到摊前，放下几枚铜钱和一包用油纸包好的酱肉。
老道浑浊的眼睛瞥了一眼，慢悠悠地收起铜钱，打开油纸，深吸一口肉香，脸上露出满足的神色。
“老道长，向你打听个东西。”陈平安蹲下身，压低声音，“可知‘定魂木’何处可寻？”
老道啃酱肉的动作顿了一下，抬起眼皮，深深看了陈平安一眼，那眼神似乎瞬间清明了许多，带着一丝洞悉世事的沧桑。
“定魂木？”他咂咂嘴，声音沙哑，“那可是好东西啊……安魂定魄，滋养阴神，对某些……特殊的存在，更是无价之宝。”
他意有所指地瞟了一眼小院的方向，继续道：“这东西稀罕得很，生长条件极其苛刻，非至阴至寒、又暗藏一线生机之地不能成活。老夫活了这么多年，也只听说过几个可能的地方。”
陈平安精神一振：“请道长指点。”
老道灌了一口酒，用脏兮兮的袖子擦了擦嘴，压低声音道：“据古籍记载和些江湖传闻，离咱们这儿最近可能有的……就是黑风山深处，一个叫‘阴魂涧’的地方。”
“传说那里是古战场遗迹，阴气极重，涧底有一处古修洞府遗址，洞府门口就曾生长过一株定魂木。不过……”
他话锋一转，脸上露出凝重之色：“那地方现在是黑风寨的核心禁地，守卫森严，据说还有极其厉害的阵法禁制。”
“而且，黑风寨那帮妖人，似乎也在打那定魂木的主意，具体用来做什么，就不得而知了。小子，那地方，可是龙潭虎穴啊。”
阴魂涧！古修洞府！信息与婉娘所指的方向完全吻合。
陈平安心中豁然开朗，但随之而来的是更深的沉重。
定魂木果然在黑风山，而且就在黑风寨的老巢深处。
这意味着，想要得到定魂木，几乎必然要与黑风寨正面冲突。
“多谢道长。”陈平安拱手，将另一包酱肉也推了过去。
老道摆摆手，收起酱肉，又恢复了那副醉醺醺的模样，嘟囔道：“祸福无门，惟人自召啊……小心点，那顶黑轿子，不简单。”
说完，便不再理会陈平安，自顾自地喝起酒来。
陈平安起身，心中已有了计较。
定魂木必须得到，但这绝非易事，需从长计议，眼下更重要的是应对即将到来的危机。
他转身，快步朝小院走去。
然而，当他走到离家门不远的那条僻静小巷时，脚步猛地顿住。
巷口，一个人影背对着他，大马金刀地堵在那里，恰好挡住了回家的去路。
那人身形精悍，穿着熟悉的黑色劲装，腰间挎着一柄狭长弯刀，正是昨夜被他击退的那两名刀客之一。
此刻，这刀客并未隐藏行踪，而是就那样嚣张地站在那里。
听到身后的脚步声，他缓缓转过身，脸上带着毫不掩饰的倨傲与戏谑，目光如毒蛇般盯住了陈平安。
“小子，等你很久了。”刀客沙哑开口，声音带着冰冷的杀意，“使者大人有令，给你指条明路。”
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