搪瓷锅里的炖排骨咕嘟着泡，油花裹着肉香往鼻尖钻。何雨水眼疾手快，一筷子夹起块最软烂的——骨头轻轻一碰就脱了，肉上还挂着晶亮的汤汁。
她急着尝鲜，对着排骨吹了两口气，不等凉透就往嘴里送。
“小心烫！”何雨柱紧赶着提醒已经来不及了，就见妹妹猛地皱紧眉，嘴角飞快地抽着，腮帮子鼓得像含了颗烫红薯。
可她愣是没吐，任由那块肉在嘴里“嘶哈嘶哈”地倒腾，直到咽下去才松了口气，眼角泛着水光，却还咂着嘴笑：“哥，你这手艺绝了！好久没吃这么香的肉了！”说着，筷子又探进锅里，夹了片吸满肉汁的土豆，慢慢嚼着，眼里满是满足。
何雨柱见状也没得说，端起粗瓷碗，夹了排骨送进嘴里。热乎的肉香混着酱香在舌尖散开，暖得胃里熨帖无比。
两人正吃得热闹，门外突然被推了一下，然后传来“咚咚咚”的敲门声，一下接着一下。
“柱子，你咋把门锁了？快开开门！”秦淮茹的声音裹着风传进来，带着几分理所当然的熟稔。
何雨水脸上的笑意瞬间淡了，握着筷子的手紧了紧——这场景她太熟悉了。
以前秦淮茹准总会踩着饭点上门，三言两语就能把锅里的菜端走，理由翻来覆去就那几个：“家里揭不开锅了”“棒梗馋傻叔的手艺”“孩子们好久没吃肉，来借点”。
她曾无数次攥着拳头想质问：凭什么总盯着她家要吃要钱？院里那么多户人家，偏偏只找他们家？
可后来她只剩绝望——这一切都是哥哥纵着的！连亲哥都不在乎她这个妹妹，外人又怎么会把她当回事？
“哥……”何雨水抬头看何雨柱，眼神里满是复杂。她愿意相信哥哥这次是真的想和秦淮茹划清界限，可又怕秦淮茹几句软话一撩，哥哥又变回那个给贾家当牛做马的“傻柱”。
何雨柱却睨了她一眼，夹了块排骨放进她碗里：“发什么呆？赶紧吃，这排骨再煮就化了，还有白菜也煮了好一会儿得赶紧吃了。”
“可是门外……”
“先填饱肚子再说。”何雨柱打断她，声音淡淡的，“免得等会儿见了倒胃口的人，想吃都吃不下了。”他手里涮着肉片的动作没停，门外的敲门声仿佛成了背景音，半点没影响他的食欲。
何雨水没再多说什么，筷子夹取的动作下意识加快了两分。
“别吃太急，等下胃里不消化。”何雨柱慢悠悠的涮着肉片，那敲门声是充耳不闻。
何雨水只觉得眼窝子有点酸，低下头闷闷的应了声，“嗯……”
屋外，秦淮茹正顶着中院几个大妈异样的目光敲门，脸色早没了平时的温和。
她心里憋着气：这傻柱真是抽风了！昨天炖了只鸡自己吃独食，还追着让她还钱；今天倒好，跟何雨水锁着门在家吃肉，那肉香味儿顺着窗户缝飘出来，勾得一家人都闹腾。
“是因为让他又出钱又出粮，却没捞着好处？还是前几天婆婆贾张氏让他出钱买肉，骂得太过分了？”秦淮茹琢磨着，觉得贾张氏的责任更大。
可转念又觉得委屈：傻柱也太小心眼了，她婆婆本来就是那脾气，让着点不就完了？现在倒好，让她夹在中间受气。
敲了半天门没动静，秦淮茹的火气上来了，拳头砸在门上“砰砰”响，震得门板都发颤。
三大妈被吵得头疼，忍不住开口：“秦淮茹，别敲了！柱子和雨水正吃饭呢，你家不是早就吃过了？手里端着这么大的碗干啥？”
秦淮茹在心里暗骂“死老太婆多管闲事”，脸上却立刻堆起楚楚可怜的表情，声音软下来，眼眶都红了：“家里粮食快没了，中午就煮了点棒子面粥，孩子们都没吃饱。这会儿闻着柱子家的香味，闹着非要吃肉……我也是没办法啊。”
三大妈立刻闭了嘴——她怕秦淮茹下一句就提借钱借粮，自家日子也紧巴巴的，可经不起这么缠。
秦淮茹又把目光投向其他几个大妈：后院两家日子本就拮据，前院那家更是精打细算；二大妈家倒是有条件，但她可不敢背着他家老刘做主，装着看天看地，手指捻着衣角，压根不搭茬；只有一大妈叹了口气，心软道：“我家还有两个杂粮馒头，你过来拿吧。”
秦淮茹心里不乐意——她家五口人，两个馒头塞牙缝都不够。可有总比没有强，她低眉顺眼地道谢：“谢谢一大妈，您真是好心人。”
几个大妈以为她拿到馒头就会走，没成想她转身又去敲何家的门，声音带着点撒娇的软意，还故意说：“柱子，你开门呀！给姐开开门，外面冷，冻得我手都僵了。”
屋里，何雨柱已经吃饱了，见何雨水还在慢慢吃，便起身：“你慢慢吃，我去看看。”说着走到门边，“咔嗒”一声打开了门。
秦淮茹一见门开了，立刻露出埋怨的神色，语气却软了下来：“柱子你咋回事？让我在外面等这么久！棒梗、小当和槐花还在家饿着呢，哭着要吃肉……”一边说，一边就想往屋里挤，眼睛早瞟着屋里的饭桌，想看看炖的是什么好东西——那香味儿勾得她喉咙直滚，得趁贾张氏没在家先吃两口，不然等会儿把菜端回去，怕是连口汤都轮不到她。
何雨柱却伸臂挡住了门，胳膊撑在门框上，语气没半点温度：“孩子饿了，你就回家做饭去，总不能天天盯着别人家的锅。”
“哎呀，先让姐进去……”秦淮茹还想往里闯，拿胸前的两颗大球去撞何雨柱的手臂。
“进不去。”何雨柱的态度很坚决，“我没结婚，你是寡妇，这门一关，院里人指不定怎么嚼舌根。我有嘴也说不清。”
秦淮茹脸上一红，嗔了句：“你瞎说啥呢！我和你行得正坐得直，光明正大的，再说雨水不还在屋里吗？还能有人说闲话？”
“不行就是不行，这是原则问题，没得商量。”何雨柱半步不让，眼神里没了往日的迁就。
秦淮茹盯着何雨柱看了几秒，忽然眼睛一红，“呜呜”地哭了起来，肩膀一抽一抽的，眼泪顺着脸颊往下掉，看着格外可怜：“柱子，姐命苦啊……在轧钢厂当钳工，一直卡在一级工，工资就那么点，日子过得紧巴巴的，连给孩子们吃口荤腥都难。
你今天买了这么多肉，就当可怜可怜姐，借姐一点吧？孩子们都快馋哭了……”
“贾家嫂子，”何雨柱没被她的眼泪打动，语气平静地戳破，“以前我天天把食堂的盒饭给你家送，荤腥也是隔三差五。院里谁不知道，你家三个孩子是独一份的白白胖胖？
我看啊，倒是该让他们吃得差点，别太惯着了，免得以后不懂事。”
“噗嗤——”旁边的二大妈没忍住笑出了声。院里人都看在眼里：贾家三个孩子，穿的衣服一年能添两三件新的，比别家打补丁的强多了，这都是托了“傻柱”的福。
秦淮茹的脸瞬间红一阵白一阵，面子挂不住了，又退了一步，放低姿态：“柱子，那要不这样，你把锅里的剩菜给姐划拉点，不用多，就给孩子们尝口肉味儿就行，省得他们总闹。”
何雨柱心里更烦了——这秦淮茹跟狗皮膏药似的，黏上就甩不掉，换做别人吃了闭门羹就该知道了，秦淮茹却装傻一个劲儿敲门。
就在这时，屋里的何雨水突然开口，声音清亮：“哥，让秦姐进来吧，外面怪冷的。”
秦淮茹眼睛一亮，像是得了圣旨，立刻顺着话头说：“还是雨水心疼姐！柱子，你得多学学雨水，心肠软点！”说着就想挤开何雨柱往屋里走。
何雨柱愣了一下，刚想开口，却见何雨水朝他飞快地眨了眨眼，眼神里藏着点别的意思。他心里纳闷，却还是把到嘴边的话咽了回去，默默让开了身子——他倒要看看，妹妹想做什么。
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