丽妃萧如玉毒发身亡的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，涟漪迅速从禁宫深处扩散至整个永熙城。
官方给出的说法是“丽妃嫉恨成狂，意图毒害君上，事败畏罪自尽”，但坊间私下流传的版本却更加诡谲，或多或少都牵扯到了那位与丽妃曾有传闻的恭亲王楚天佑。
皇宫内，气氛肃杀。
侍卫巡逻的密度增加了不止一倍，宫人们行色匆匆，不敢多言，连空气中都仿佛弥漫着一股铁锈般的紧张气息。
关雎宫内，江浸月依旧平静，只是吩咐蕊珠和云卷近日无事少出宫门。
她很清楚，丽妃的死，绝不是一个终点，而是一场更大风暴的开端。
恭亲王府内。
当丽妃的死讯连同“相思引”毒药、以及她宫中搜出的与宫外某些隐秘联系的物证，被秘密呈送到恭亲王府时，楚天佑将自己关在书房整整一夜。
书房内，烛火摇曳，映照着他扭曲狰狞的面容。
他手中紧握着一支简陋的银簪，那是萧如玉入宫前，他随手赏赐给她的玩意儿，她却当个宝贝似的一直藏着。
如今，簪子犹在，佳人已化作一缕冤魂。
“玉儿……是本王……对不住你……”
他喉咙里发出野兽般的低吼，混合着痛苦、愤怒与彻底破灭的疯狂。
他精心布置的棋子，他许诺未来的“皇后”，就这么轻易地折损了！
他几乎能想象到楚天齐此刻在宫中的得意，以及那柔妃沈昭昭洞察一切、冰冷嘲讽的眼神。
恐惧与恨意如同毒藤般缠绕着他的心脏。
丽妃一死，很多线索必然指向他。
皇帝绝不会放过这个铲除他的绝佳机会！
束手就擒？他楚天佑绝不！
与其坐以待毙，不如拼死一搏！
“来人！”
他猛地踹开书房门，双目赤红，对着守候在外的几名心腹死士和幕僚低吼道，
“传令下去，按第二套计划行事！联络我们在京畿大营、羽林卫中所有的人！明日卯时，以‘清君侧，诛妖妃’为号，随本王……入宫！”
一名较为年长的幕僚脸色发白，试图劝阻：“王爷！时机尚未完全成熟，仓促起事，恐……”
“闭嘴！”
楚天佑一把揪住他的衣领，状若疯魔，
“没有时间了！再等下去，就是引颈就戮！皇兄昏聩，宠信妖妃，祸乱朝纲，天怒人怨！本王这是替天行道！”
他甩开幕僚，环视众人，
“成败在此一举！事成之后，尔等皆为从龙功臣，封侯拜相，不在话下！”
利益与恐惧的驱使下，无人再敢反对。
黑暗中，一道道命令被传递出去，潜藏在永熙城各处的暗流，开始汹涌地向着恭亲王府汇聚。
然而，仓促的起事，注定漏洞百出。
他们并不知道，自丽妃事件后，楚天齐早已密令凌不疑加强对京畿兵马的监控，尤其是与恭亲王有过往来的将领。
御书房内，灯火通明。
楚天齐并未因丽妃之死而有丝毫松懈，他深知自己这个五弟绝非甘于寂寞之人。
凌不疑大将军身披戎装，肃立在下，刚汇报完京畿各处军营的异动，以及截获的几封密信。
“陛下，恭亲王果然狗急跳墙了。据可靠消息，他联络了旧部，意图明日凌晨作乱。”
凌不疑声音沉稳，带着军人特有的杀伐之气。
楚天齐负手立于巨大的舆图前，眼神冰冷：“跳梁小丑，自取灭亡。凌卿，都安排好了吗？”
“回陛下，京畿大营已被臣心腹将领牢牢掌控，绝无问题。羽林卫中，副统领赵谦是恭亲王的人，已被监控，其部下亦被分化。九门提督亦是忠心可靠。只待叛军入彀，便可一网打尽！”
凌不疑信心十足，他戎马半生，对付这等仓促的叛乱，自有雷霆手段。
“好。”
楚天齐转过身，脸上看不出喜怒，
“记住，朕要活的楚天佑。朕要亲自问问他，朕这个皇兄，究竟哪里对不起他！”
“臣，遵旨！”
凌不疑抱拳领命，大步离去，甲胄铿锵作响。
高德胜悄无声息地上前，为楚天齐换上一杯热茶，低声道：“陛下，夜深了，保重龙体。”
楚天齐揉了揉眉心，目光落在窗外沉沉的夜色上：“树欲静而风不止。朕给了他们荣华富贵，他们却总想要朕的江山，朕的命。”
他的语气中，带着一丝不易察觉的疲惫与帝王独有的孤寂。
翌日，卯时初刻，天光未亮，永熙城还笼罩在一片灰蒙蒙的雾气之中。
果然，恭亲王楚天佑身着亲王蟒袍，手持先帝御赐的宝剑，率领着不到两千人的乌合之众，直扑皇宫承天门。
他高声呼喊着“清君侧，诛妖妃”的口号，试图煽动更多不明真相的人。
然而，回应他的，不是预想中的混乱与倒戈，而是承天门城楼上骤然亮起的无数火把，以及凌不疑那沉稳如山的背影。
“恭亲王楚天佑，聚众谋反，罪不容诛！放下兵器，束手就擒！”
凌不疑的声音如同洪钟，在黎明前的寂静中回荡。
楚天佑脸色剧变，他没想到凌不疑竟然早有准备，而且如此迅速！
“放箭！给本王杀进去！”
他嘶吼着，做最后的挣扎。
叛军乱箭齐发，但大多软绵绵地钉在城楼厚重的砖石上。
而回应他们的，是城楼上装备精良的禁军如同疾风骤雨般的劲弩齐射！
瞬间，冲在前面的叛军如同割麦子般倒下，惨叫声此起彼伏。
与此同时，街道两侧的巷弄里，早已埋伏好的京畿大营精锐步卒蜂拥而出，手持长枪盾牌，结成严密的阵型，从侧翼和后方对叛军进行了无情的挤压和分割。
凌不疑亲自率领一队骑兵，如同利剑般从敞开的承天门内杀出，直取叛军中军的楚天佑！
战斗几乎是一面倒的。
叛军本就被打了个措手不及，人心惶惶，又缺乏统一指挥和有效装备，在训练有素、配合默契的官军面前，毫无还手之力。
不到半个时辰，承天门前已是尸横遍地，血流成河，残余的叛军纷纷丢弃兵器，跪地求饶。
楚天佑身陷重围，他挥舞着宝剑，状若疯虎，接连砍翻了几名靠近的士兵，但终究寡不敌众。
凌不疑策马而至，手中长枪如龙探出，精准地挑飞了他手中的宝剑，随即几名悍卒一拥而上，用铁链和绳索将其死死捆住。
“凌不疑！你这鹰犬！放开本王！”
楚天佑目眦欲裂，奋力挣扎，头发散乱，蟒袍破损，沾满血污，昔日亲王的威仪荡然无存，只剩下穷途末路的疯狂与狼狈。
凌不疑冷冷地看着他，一言不发，只是挥了挥手：“押下去，听候陛下发落。”
叛乱被迅速平定，消息传入宫中时，朝阳才刚刚升起，金色的光芒驱散了晨雾，也照亮了承天门前尚未清理完毕的血迹。
早朝之上，气氛凝重。
凌不疑出列，详细禀报了平叛经过。百官们屏息凝神，心中骇然。
虽然都知道恭亲王有异心，但没想到他竟真敢如此仓促造反，而且败得如此迅速彻底。
楚天齐高坐龙椅之上，面无表情地听完禀报，目光扫过下方噤若寒蝉的群臣，最终落在被除冠去袍、铁链加身，押跪在殿中的楚天佑身上。
“楚天佑，”
皇帝的声音不高，却带着千钧之力，回荡在寂静的大殿中，
“你还有何话说？”
楚天佑抬起头，脸上满是怨毒和不甘，他嘶声道：“成王败寇，有何可说？！楚天齐，你宠信妖妃，昏聩无能，这江山迟早败在你手！本王只是替列祖列宗清理门户！”
“冥顽不灵！”
楚天齐厉声打断他，
“死到临头，还不知悔改！朕念在兄弟之情，多次容忍，你却变本加厉，竟敢勾结宫妃，谋刺于朕，如今更是举兵造反！其心可诛，其罪当诛！”
他不再看楚天佑，目光转向刑部尚书和大理寺卿，声音冰冷，蕴含着不容置疑的决断：“恭亲王楚天佑，谋逆大罪，证据确凿。着，削其王爵，贬为庶人，赐白绫自尽。其党羽，按律严惩，绝不姑息！凡参与叛乱者，主犯立斩，家属流放三千里；从犯依情节轻重，或斩或流或徒！”
“陛下圣明！”
百官齐声应道，无人敢有异议。
谋逆，是十恶不赦之首，没有任何转圜的余地。
楚天佑被侍卫粗暴地拖了下去，他疯狂的咒骂声渐渐消失在殿外。
这场仓促而起、迅速而灭的叛乱，如同一场闹剧，最终以主谋的身死族灭为代价，草草收场。
退朝后，楚天齐独自站在高高的宫墙上，俯瞰着逐渐恢复秩序的永熙城。
阳光洒在他的龙袍上，却暖不透他眼底的寒意。
铲除了恭亲王这个心腹大患，他应该感到轻松，但心中却只有更深的疲惫与警惕。
这巍巍宫阙，锦绣江山之下，不知还隐藏着多少野心与杀机。
而那个远在宸国，与他隔着千山万水，却仿佛无处不在的对手顾玄夜，又会在何时，以何种方式，再次掀起风浪？
他下意识地望了一眼关雎宫的方向。
或许，只有在那个人身边，他才能暂时忘却这帝王之路上无尽的冰冷与孤寂。
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