陆家亲卫的云纹靴踩碎积雪时，陆乘的寒毒已啃到心口——对方举着还魂丹完整配方，更攥着封染血绢书，“苏锦陷京”四字刺得他眼仁发疼。他刚探身去夺，弯刀已劈至眉骨，刀风裹着冰碴，在旧疤上划开道新血痕。
“世子，王爷有令：交寒髓草、竹笺、太医院令牌，留你全尸。”亲卫语气冷硬如铁，弯刀映着陆乘发黑的脸，“否则，你永远别想知道苏大人在京城的下场。”
陆乘拄剑翻身站起，经脉像被冰锥反复碾轧。他盯着对方腰间玉佩——那刻着的“晋”字，根本不是父王的云纹图腾。“你根本不是陆家的人，是晋王的狗！”他声音沙哑，寒毒让视线蒙着层红雾，却死死咬住绢书，“苏大人怎么了？京城到底发生了什么？”
亲卫冷笑，弯刀再劈：“不该问的别问！今天你必死无疑！”陆乘侧身避过，长剑顺对方手臂划下，血珠溅在雪地上，瞬间冻成暗紫冰粒。寒毒借剧痛疯窜，他眼前发黑，却借着这股狠劲，反手一剑挑向对方手腕。
千钧一发之际，雪地里窜出几道黑影，短刀齐出缠住亲卫。“世子，苏大人派我们接应！”为首者摘下面罩，是江南暗卫统领沈砚，“京城戒严，晋王以‘谋逆’为由围了昭阳殿，苏大人被困，萧珩陛下毒发危殆！”
绢书从亲卫手中滑落，陆乘一把攥住。苏锦的字迹带着仓促凌乱，却依旧果决：“晋王逼宫，京营受控，需太庙秘药图谱解毒，速来！”落款处的血指印，让他喉间涌上腥甜。他抬头望京城，雪雾沉沉，仿佛能看见昭阳殿外的刀光剑影。
“世子，还魂丹配方虽齐，却需萧珩陛下的血为引。”沈砚递来壶解毒酒，“苏大人说，图谱既能解寒髓散，还能克太后的慢性毒——这才是晋王死争的原因。”
陆乘仰头灌下解毒酒，寒毒稍稍退去。他摸着怀里“太庙东偏殿”的竹笺，瞬间清明：太后与晋王要的不只是皇位，是用秘药控住萧珩，进而掌控天下。而他，必须在萧珩断气前，拿到图谱炼解药。
“连夜赶去太庙！”陆乘翻身上马，长剑直指前方，“沈砚开路，三日之内必须抵京！”马蹄踏碎积雪，雪风卷着战袍猎猎作响。沿途逃难的百姓说，晋王封锁了所有城门，四处张贴“苏锦谋逆”的告示，京营士兵挨家挨户搜捕暗卫。
行至次日黄昏，太庙红墙终于撞入眼帘。陆乘刚要催马，却被沈砚拽住缰绳：“世子快看！太庙外插着晋王旗，亲卫守得跟铁桶似的！”他顺沈砚指尖望去，红墙外的亲卫挎着弯刀，腰间皆佩“晋”字佩，显然早一步堵在了这里。
“他也知道图谱在太庙。”陆乘眉峰紧锁，寒毒让太阳穴突突跳，“等入夜，趁雪雾潜入。”夜幕垂落时，雪又飘了起来。陆乘带着沈砚和三名暗卫，绕到太庙后侧偏门——木锁断成两截，切口整齐，显然刚有人进出。
“小心有埋伏。”陆乘压低声音，率先摸进门内。太庙死寂，只有雪花落在琉璃瓦上的簌簌声。他按竹笺提示直奔东偏殿，还未到门口，就听见殿内传来谄媚的笑：“王爷，图谱定在这暗格里，拿到它再取萧珩的血，秘药就能炼成了！”
是李太医的声音。
紧接着是晋王的冷哼：“苏锦困死昭阳殿，陆乘那逆子也活不过三天，这天下迟早是我的。炼成秘药，既解太后的毒，又能控住萧珩，谁敢不服？”
陆乘心头火起，一脚踹开殿门：“晋王！你勾结外敌、谋害君臣，就不怕遭天谴吗？”晋王与李太医猝然回头，脸色骤变。李太医反应极快，抬手就射来毒针：“陆乘！你怎么没死？”
陆乘挥剑拨开毒针，寒毒骤然发作，浑身经脉像被火烧冰淬。“我来拿属于大启的东西！”他嘶吼着冲过去，长剑直指晋王心口。亲卫们立刻围上来，刀光剑影中，他瞥见晋王腰间玉佩——竟与先帝遗佩一模一样。
“这玉佩哪来的？”陆乘一剑刺穿亲卫胸膛，声音嘶哑，“先帝的死，是不是你搞的鬼？”
晋王冷笑抽刀：“陆乘，你自身难保，还管这些？今天就让你和图谱一起，烂在太庙！”弯刀劈来，陆乘侧身避开，却被身后亲卫踹中膝弯，重重跪倒在地。长剑脱手飞出，寒毒瞬间席卷全身，他挣扎着要爬起，四肢却像灌了铅。
李太医趁机扑来，毒针直指他胸口：“世子，安心去吧，你的寒毒没救了！”千钧一发之际，沈砚飞身扑来，用后背挡住毒针，短刀同时刺穿李太医肩膀：“世子，快去拿图谱！”他咳出一口血，死死缠住李太医。
陆乘咬碎牙，爬向殿角暗格。指尖刚触到机关，就听见身后传来利刃入肉的声响——晋王的弯刀已刺穿他后心。“陆乘，你终究输了。”晋王语气得意，“图谱是我的，萧珩的血也是我的，这天下……”
“你休想！”陆乘猛地转身，用尽最后力气将图谱塞进怀里，一拳砸在晋王面门。晋王惨叫着后退，鼻血瞬间涌出。陆乘借着这股劲，翻身捡起长剑，寒毒与剧痛交织着让他眼前发黑，却死死盯住晋王：“苏大人会来收拾你的！”
就在这时，太庙外突然传来呐喊声：“王爷！不好了！苏大人突围了，雁门关援军杀过来了！”亲卫慌慌张张闯进来，脸色惨白如纸。晋王瞳孔骤缩：“不可能！苏锦怎么会破了京营封锁？”
陆乘心头一热，喉间却涌上黑血。沈砚趁机一刀砍倒李太医，扶着他往殿外跑：“世子快走！卫峥将军为掩护我们，被晋王亲卫伏击，已经……”话没说完，陆乘已瞥见殿外雪地里的尸体——卫峥胸口插着支“晋”字箭，双目圆睁。
“玄羽！”陆乘嘶吼着要冲过去，却见玄羽浑身是血，被几名亲卫缠住，短刀已砍卷了刃。沈砚死死拽住他：“世子，留得青山在！我们拿到图谱，才能救苏大人和陛下！”
寒毒在体内疯狂乱窜，晋王的追兵越来越近，玄羽的嘶吼声越来越弱，而援军的旗帜虽在雪雾中隐约可见，却不知能否赶得及。陆乘攥紧怀里的图谱，泪水混着血水淌下来，在雪地里冻成冰珠。
他不知道自己能否活着见到苏大人，不知道玄羽能否撑到援军赶来，更不知道这本秘药图谱，能否解开萧珩的毒、揭开先帝暴毙的真相——那个足以颠覆王朝的秘密，正沉甸甸地压在他胸口，随着每一次喘息，都在灼烧他的经脉。
雪雾中，援军的马蹄声越来越近，晋王府的亲卫却像潮水般涌来。太庙内外，一场决定天下命运的厮杀，已箭在弦上。
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