船队贴着海沟边缘行驶，下方的红光已灼得人眼慌，船板被裂海阵的嗡鸣震得发颤，每一寸木头都在发出不堪重负的吱呀声。姚龙收拢龙翼，沉声道：“阵眼中心立着九块海石，唤作‘囚念石’，每一块都能复刻人最痛的执念，要么破了执念，要么被石阵吞噬，没有第三条路。”
话音未落，海面突然翻涌，九块通体漆黑的海石从海沟里升起，石面如镜，竟映出众人的模样——只是镜中的“他们”，都被困在最不愿面对的过往里。
袁建琪看向自己对应的那块海石，镜中是她失忆后，看着王一冰递来的桃木戒指，却一脸茫然的画面。镜中的王一冰眼底满是绝望，声音冷得像冰：“你忘了我，忘了我们的桃花酒，忘了护海的承诺，这片海，守着还有什么意义？”袁建琪的心脏猛地一揪，脚步竟不受控制地朝海石走去，指尖快要触到石面时，王一冰一把拽住她，掌心的温度烫得她回神：
“袁姐姐！那不是真的！你失忆时，我从没想过放弃，因为我知道，你的温柔，你的坚守，都刻在骨血里，就算忘了，也会重新长出来！”
王一冰的海石里，是他当年算错潮时，渔民的船撞礁沉没的场景。镜中的渔民朝他扑来，嘶吼着：“你这冰冷的数字，害死了我们！你算得再准，又有什么用？”他的指尖掐进掌心，指甲嵌进肉里，却死死攥着袁建琪的手，声音发颤却坚定：“我算错过失，可我用无数个日夜的精准，弥补了过错。护海不是不犯错，是错了就改，是带着愧疚，守得更稳！”
念海的海石里，是他第一次独立巡海，因经验不足，让队员陷入暗礁区的画面。镜中的队员朝他喊：“你不配当巡海队的领队！你护不住任何人！”他浑身发抖，却想起袁建琪教他的“巡海先稳心”，咬着牙道：“我错了一次，就绝不会错第二次！我会带着巡海队的人，平平安安回家！”
许泽仁的海石里，是他看着战友战死，却无力回天的战场。镜中的战友满身是血，质问他：“你贪生怕死，不配当统领！”他握紧长剑，银甲铮鸣：“我活下来，不是为了逃避，是为了护更多人周全！今日闯裂海阵，便是偿当年的憾！”
唯有姚龙的海石，映出的是它幼时，领地被人类船队破坏，母亲被斩杀的场景。它看着镜中的画面，龙瞳泛红，竟不再嘶吼，只是低低道：“我守着领地，不是为了复仇，是怕再有人像我一样，失去家……”
九块海石的嗡鸣越来越响，石面开始渗出血红色的纹路，阵眼的红光裹着一股吸力，要将所有人拽进石阵里。袁建琪看着身边的人，看着他们眼底的痛，却也看到了痛背后的坚守，突然举起巡海杖，朝着海石用力敲击：
“执念不是囚笼，是我们守护的理由！我忘过，可我记起来了；你错过，可你弥补了；他怕过，可他站出来了！这些执念，不是让我们沉沦的，是让我们知道，要守着什么，要护着什么！”
她的声音穿透石阵的嗡鸣，巡海杖的铜铃与杖身撞击，发出清越的声响。王一冰立刻反应过来，蹲在甲板上，用带血的指尖演算：“囚念石的排列是九宫阵，对应烬海的九处浅滩！每块石头的弱点，都在对应浅滩的潮差数值上！袁姐姐，报浅滩的潮差，我报石阵的破解坐标！”
“第一块浅滩潮差1.2米！”袁建琪盯着海石，飞快报数。
“坐标东经117.3度，北纬31.1度，击碎石面正中心0.5厘米处！”王一冰的声音分毫不差。
许泽仁提剑上前，长剑劈出一道寒光，精准砍在王一冰报的位置，第一块海石瞬间碎裂，红光弱了一分。念海跟着上前，用巡海杖砸向第二块海石的对应位置，“嘭”的一声，石面崩裂。袁建琪报数，王一冰算坐标，许泽仁挥剑，念海持杖，姚龙用龙爪拍碎最后两块海石，九块囚念石尽数碎裂时，裂海阵的嗡鸣骤然减弱，海沟里的红光开始褪去。
可就在这时，海沟底部突然伸出无数道黑色的藤曼，缠上姚龙的龙身，它嘶吼着：“是阵眼的残力！它要拉我垫背！你们快走！别管我！”藤曼越缠越紧，姚龙的龙鳞大片脱落，黑色的血淌进海里，竟让退去的噬魂海流又涌了回来。
袁建琪想都没想，抓起巡海杖就要冲过去，王一冰拽住她，眼底满是不舍：“袁姐姐，走！再不走，我们都走不了了！”
“不走！”袁建琪挣开他的手，“姚龙守着这片海的领地，护着我们的烬海，我们不能丢下它！你算藤曼的松动间隙，我去救它！”
她踩着船舷跃入海沟，巡海杖的铜铃晃响，竟逼退了缠上来的藤曼。王一冰看着她的背影，咬着牙算出间隙：“藤曼每十秒松一次，每次松0.2秒！建琪，抓准时机！”
袁建琪瞅准间隙，用巡海杖劈开藤曼，伸手去拽姚龙的龙爪，可藤曼突然收紧，缠上她的手腕，刺骨的寒意顺着血管蔓延，她的意识开始模糊，耳边又响起“忘了吧”的低语。
“袁姐姐！报你的位置！”王一冰的声音穿透海流，“85c的碧螺春，18%的桃花酒，念汐还在等我们回去！”
“我在……海沟左侧3.7米！”袁建琪用尽最后一丝力气喊出，意识却在快速消散。
王一冰纵身跃入海沟，许泽仁和念海紧随其后。王一冰算准藤曼的间隙，用铜尺劈开缠在袁建琪手腕的藤曼，许泽仁砍断缠在姚龙身上的藤曼，念海撑着巡海杖，将两人一龙推回船上。
船队拼尽全力驶出无归暗域时，天已微亮，黑雾散去，海面恢复了平静。姚龙趴在甲板上，气息奄奄，却朝着烬海的方向点了点头：“谢了……往后，我的领地，就是烬海的屏障，若有异动，我会知会你们。”
袁建琪靠在王一冰怀里，手腕被藤曼缠出的血痕还在渗血，却笑着看向东方的鱼肚白：“看，天亮了，我们可以回家了。”
王一冰替她擦去脸上的血和海泥，声音温柔得像晨潮：“嗯，回家。回我们的烬海，喝85c的碧螺春，酿18%的桃花酒，守着我们的日子。”
念海看着远方的烬海轮廓，握紧了巡海杖，许泽仁立在船头，望着渐渐清晰的桃木灯塔，眼底满是释然。这场暗域的凶险，磨去了众人的棱角，却让彼此的羁绊，深如烬海的潮，牢如护海的杖。
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