带着与老陈会面的信息和那包沉甸甸的“文明垃圾”，江屿和巴勒安全返回了泉眼营地。留守的阿古和莉莉看到他们平安归来，悬着的心才彻底放下。
当那包“见面礼”被打开时，阿古的眼睛瞪得溜圆：“哇！电缆皮！铝片！还有书？！老大，他们从哪儿搞来的这些宝贝？” 在他眼里，这些破烂可比彩色鹅卵石有价值多了。
莉莉则对那半本《船舶基本维护》很感兴趣，小心地拿起，试图辨认上面模糊的字迹和图表。“也许……这里面有关于船只结构的知识？说不定以后我们用得上。”
江屿将此次接触的详细情况，特别是关于黑石部族向南的动向和“幽灵”追踪者的信息，向大家做了通报。
“往南？”阿古挠着头，一脸困惑，“南边除了海还是海，他们去那儿干嘛？难道发现新大陆了？”
“不清楚。”江屿摇了摇头，眉头紧锁，“但事出反常必有妖。黑石部族不会无缘无故频繁地向一个方向派遣船只。要么是发现了重要的新资源，要么……是有什么我们必须警惕的图谋。”
巴勒补充道：“南边海域情况不明，可能有我们不知道的岛屿，或者……危险的洋流、礁石区。” 他的经验告诉他，未知的海域往往意味着未知的风险，但也可能藏着机遇。
莉莉指着摊开的兽皮地图，在南边的海域画了一个大大的问号：“我们需要知道他们去南边做什么。这关系到我们未来的安全。”
然而，如何获取南边海域的信息成了难题。他们的活动范围主要局限于岛屿沿岸和部分丛林，缺乏可靠的船只，根本无法进行远海侦察。老陈那边显然也无力提供更多信息。
就在众人一筹莫展之际，一个意想不到的人，似乎嗅到了机会。
这天傍晚，负责给俘虏送饭的阿古，照例绷着脸将食物递给独眼。独眼却没有像往常一样立刻开吃，而是抬起头，脸上堆起一种刻意讨好的笑容，压低声音对阿古说：
“小子……哦不，阿古兄弟。我听说……你们对南边的事情，很感兴趣？”
阿古心里一惊，脸上却不动声色：“你听谁胡说八道？”
独眼嘿嘿一笑，露出那口黄牙：“我这人没别的本事，就是耳朵灵光。你们最近又是搞预警，又是偷偷跟人碰头……肯定是听到什么风声了吧？是不是黑石那帮家伙，往南边动了？”
阿古眯起眼睛，盯着独眼：“是又怎么样？你知道什么？”
独眼见阿古没有直接否认，眼中闪过一丝得意，他知道自己赌对了。他凑近了一点，声音压得更低，带着一种神秘兮兮的语气：“我当然知道点东西。毕竟……我跟杰克那混蛋混的时候，也听他提起过南边的事儿。”
他顿了顿，观察着阿古的反应，继续说道：“南边……可不光是海。据说，很远的地方，有一座小岛，岛上……有一种特别的树，它的汁液，点燃后烧得很旺，很久，而且烟很少！黑石部族对这种木头很感兴趣，一直在找。如果他们真的往南边频繁跑，说不定……就是找到线索了！”
特别的树？耐烧、少烟的木材？江屿心中一动。如果这是真的，那这种木材的价值可就大了！无论是用于夜间照明、锻造冶炼，还是作为高级燃料，都比他们现在用的普通木柴强太多！难怪黑石部族会如此重视！
但独眼的话能信几分？这会不会又是他为了改善处境编造的谎言？
“你怎么证明你说的是真的？”阿古按照江屿教的，没有轻易表态。
独眼似乎早有准备，他指了指自己脸上那道疤：“这道疤，就是去年跟着杰克往南边探索的时候，在一个无名小岛附近，跟另一伙争夺资源的人干架留下的！那岛上就有那种怪树，我当时亲眼见过！黑不溜秋的，树干流出的汁液跟油似的！”
他说的有鼻子有眼，连伤疤的来源都扯上了，增加了些许可信度。
“就算你说的是真的，”阿古继续套话，“那跟我们有什么关系？我们又没船去那么远。”
“现在是没有，但以后呢？”独眼眼中闪烁着精明的光，“那种好木头，谁不想要？知道了地方，总有机会。而且……我知道一条相对安全的航线，可以绕过黑石部族常走的路线，接近那个区域。这条信息，值不值……让我也干点活，换点热汤喝？”
他终于图穷匕见。用他所谓的“南边情报”和“安全航线”，来换取和石根一样的“劳动换待遇”资格，甚至可能更多。
阿古没有立刻答应，只是冷哼一声：“我会告诉老大。是真是假，我们自会判断。” 说完，他放下食物，转身离开，不给独眼继续纠缠的机会。
回到江屿这边，阿古将独眼的话原原本本复述了一遍。
“耐烧少烟的树木……安全航线……”江屿沉吟着，“听起来很诱人，但出自独眼之口，必须打上一个大大的问号。”
巴勒沉声道：“那种树，我好像也听说过古老的传说，叫‘黑油木’或者‘夜明木’，极其罕见。如果黑石部族真的在寻找它，说明这东西确实珍贵。”
莉莉担忧地说：“可万一是独眼编的，想骗我们放松警惕或者利用我们呢？”
“可能性很大。”江屿点点头，“但也不能完全无视。这样，阿古，你下次去，可以答应他，让他参与一些无关紧要的、在严密监视下的劳动，比如帮着捶打树皮纤维或者清理营地垃圾。待遇可以比石根稍差一点。看看他的反应，也顺便观察他会不会在劳动中露出什么马脚。”
“同时，我们对南边的警惕不能放松。巴勒，看看能不能在南部海岸线也设置一个简单的观察点，不需要像东边那么复杂，只要能观察到是否有大型船只频繁经过就行。”
“明白！”阿古和巴勒齐声应道。
独眼的“主动献策”，像一颗投入水面的石子，再次搅动了营地平静的表象。南边的疑云愈发浓重，而俘虏的管理，也进入了更复杂、更需要智慧的阶段。真真假假的信息交织在一起，考验着江屿和整个团队的判断力。
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