青云镇的轮廓终于在晨雾中显现，黛色的屋檐错落于青山之间，几缕炊烟袅袅升起，与远处天际的云霞相映，倒显出几分世外桃源的安宁。可林野知道，这安宁之下藏着暗流——镇口的守卫皆身着统一制式的灰布劲装，腰间佩剑，目光锐利地扫视着过往行人，显然是天玄宗设下的明哨。
小玉的青光在林野肩头凝成细碎的光点，悄然感知着守卫的气息：“这些守卫修为不算高，多是炼气中期，但身上有天玄宗功法留下的印记，警惕性很强。林野，你怀里的玉佩或许能省去不少麻烦，但也要小心应对。”
林野将那枚淡青色的“玄”字玉佩贴身收好，指尖触到玉佩上古朴的纹路时，心中多了几分底气。他刻意放缓脚步，朝着镇北的山路走去——阿山曾说过，天玄宗的外门山门便在青云镇北侧的“玄云峰”上，而通往山门的路，正要经过镇北的盘山道。
盘山道上人迹渐稀，青石板铺就的台阶蜿蜒向上，两侧是挺拔的青松，松针上还挂着晨露。行至半山腰，雾霭又浓了起来，可前方却传来一阵喧闹声，夹杂着喝彩与叹息。林野循声而去，只见一处开阔的平台上，围着数十人，正对着中央的场景指指点点。
平台中央摆着三块乌黑的石碑，每块石碑前都站着一名少年，他们或咬牙发力，或凝神聚气，手掌按在石碑上，石碑表面渐渐浮现出淡青色的光纹。平台边缘立着一块石碑，上书“天玄宗外门初试”六个大字，旁边还有一名身着天玄宗青色道袍的中年修士，正手持玉简记录着什么。
“原来今日是天玄宗外门的初试！”小玉恍然道，“阿山的玉佩是外门信物，你正好可以借着初试的机会，让天玄宗的人看到玉佩，说不定能免去部分考核。”
林野点点头，挤进人群观望。这时，一名少年猛地发力，掌心的青光骤然增强，乌黑石碑上的光纹瞬间蔓延至大半，最终停在“炼气五层”的刻度上。中年修士抬眼看了看，满意地在玉简上勾画了一笔：“李青，炼气五层，通过初试，可参加明日的复试。”
少年顿时喜形于色，向中年修士躬身行礼后，退到一旁。可紧接着，另一名少年掌心的青光却只让石碑亮起微弱的光纹，连“炼气一层”的刻度都未触及，中年修士摇摇头：“修为不足，淘汰。”
少年垂头丧气地离开，人群里又响起一阵议论声。林野这才明白，这三块石碑是测试灵力修为的“测灵碑”，唯有达到炼气三层及以上，才能通过初试，获得复试资格。
“看来这初试门槛不低。”林野暗自思忖。他虽已掌控混沌之力，但修为境界尚未明确——混沌之力霸道特殊，寻常测灵碑未必能准确测试，他心中多了几分谨慎。
就在这时，中年修士的目光扫过人群，落在林野身上，眉头微蹙：“这位道友，若是来观摩初试，还请站在外围；若是想参加考核，需先到老夫这里登记。”
林野上前一步，拱手行礼：“晚辈林野，欲参加外门初试。”说着，他从怀中取出那枚淡青色的“玄”字玉佩，双手递向中年修士，“这枚玉佩是晚辈偶然所得，听闻是天玄宗外门信物，还请前辈查验。”
中年修士接过玉佩，指尖拂过玉佩上的“玄”字，眼中闪过一丝讶异——玉佩中的混沌气息与天玄宗功法的运转轨迹完全吻合，且玉佩材质特殊，绝非普通信物能比。他仔细端详片刻，又抬头打量林野，语气缓和了几分：“这枚玉佩确实是天玄宗外门信物，不过持玉者需通过初试，才能证明有资格使用信物，这是宗门规矩，还望道友理解。”
林野连忙点头：“晚辈明白，自当遵守规矩。”他心中暗喜——中年修士没有质疑玉佩的来历，反而认可了玉佩的资格，这已是意外之喜。
“好。”中年修士将玉佩递还给林野，“你去测灵碑前测试修为即可，若通过初试，玉佩的事老夫会禀报给负责复试的执事。”
林野接过玉佩，走到最左侧的测灵碑前。他深吸一口气，体内混沌之力缓缓流转，却刻意收敛了大半，只让一丝极淡的混沌气息附着在掌心——他不想因力量过强而引起不必要的关注，只想稳妥通过初试。
当掌心按在乌黑石碑上的瞬间，石碑表面骤然亮起！淡金色的光纹从掌心接触点迅速蔓延，如同金色的藤蔓般爬满整个石碑，甚至在石碑顶端汇聚成一道细小的金芒，比之前李青的青光强了数倍。人群瞬间哗然，连中年修士都猛地站起身，快步走到石碑前，仔细查看石碑上的刻度。
石碑的刻度最高标注到“炼气九层”，可林野的灵力却让刻度上的数字不断跳动，最终停在“炼气九层”之上，且金芒依旧未散，仿佛石碑的测试上限不足以承载他的力量。
“这……这是什么情况？”中年修士眼中满是震惊，“测灵碑从未出现过超出刻度的情况！”
林野收回手掌，掌心的混沌之力悄然收敛，石碑上的金芒渐渐消散，只留下淡淡的金色痕迹。他看着中年修士，语气平静：“前辈，不知晚辈是否通过初试？”
中年修士回过神来，眼神复杂地看了看林野，又看了看他手中的玉佩，最终点头：“通过！林野，你不仅通过初试，且灵力品质远超寻常炼气修士，老夫会将此事上报，明日复试时，你或许会受到额外的关注。”
周围的人群也沸腾起来，纷纷议论着林野的灵力修为，有人惊叹，有人羡慕，也有人带着几分质疑——毕竟林野身着粗布麻衣，看起来不像出身名门，却有如此强大的灵力。
林野并未在意旁人的目光，只是向中年修士躬身行礼：“多谢前辈。”他心中清楚，今日的初试只是开始，明日的复试或许才是真正的考验——天玄宗作为大宗门，复试的内容绝不会仅限于灵力测试，可能会涉及战斗、悟性，甚至心性，他需做好万全准备。
离开测试平台，林野寻了一处僻静的山洞暂作休息。小玉的青光在洞中流转，形成一层防护屏障，隔绝外界的窥探。“林野，今日你的表现很稳妥，既展示了足够的实力，又没有过度暴露混沌之力的特殊性。”小玉赞许道，“不过明日复试，可能会有战斗考核，你要提前做好应对各种对手的准备。”
林野点点头，盘膝坐在地上，体内混沌之力缓缓运转，梳理着经脉——今日初试时，他刻意收敛力量，经脉中还残留着些许混沌之力的躁动，需提前平复，以最佳状态迎接复试。
“对了，阿山大哥的‘青灵草’，我明日去青云镇时，顺路交给李大夫。”林野忽然想起这件事，从储物袋中取出油布包裹的小袋子，“‘青灵草’的药香未散，说明保存得很好，希望能帮到那位老人。”
小玉的青光扫过“青灵草”，确认草药无损后说道：“你做得对，信守承诺很重要。或许这‘青灵草’还能成为你与青云镇的人建立联系的纽带。”
夜色渐深，山洞中只有混沌之力流转的微光。林野闭目凝神，脑海中回想着今日初试时的情景，也在揣摩明日复试的可能考核内容。他知道，天玄宗的复试不仅是对他实力的检验，更是他能否获得天玄宗庇护的关键——若能通过复试，不仅能为自己和岩村、溪石村找到庇护，或许还能借助天玄宗的资源，进一步掌控混沌之力，对抗探子。
“青云镇的平静，只是暂时的。”林野心中默念，眼中闪过一丝坚定，“明日复试，无论遇到什么，我都要全力以赴。”
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