墨临渊没带苏清栀去追人。
他一把将她抱起来，转身就往客栈走。动作快得苏清栀都没反应过来，只觉得天旋地转，人就已经在他怀里了。
“放我下来！”她挣扎，“那两个人跑了，再不追——”
“再不追也死不了。”墨临渊脚步不停，“你再折腾，先死的是你。”
他抱着她穿过客栈大堂，对目瞪口呆的掌柜扔下一句：“烧热水，熬参汤，要百年老参。没有就去买，钱记我账上。”
说完就上了楼，踹开苏清栀房间的门，把她放在床上。动作看似粗鲁，但落床时却轻得没一点声音。
苏清栀还要起来，被他一根手指按了回去。
“躺着。”墨临渊居高临下看着她，“手腕上的伤，处理过了？”
“处理了。”
“怎么处理的？”
“撒了止血粉，包起来了。”
墨临渊伸手，不由分说解开她腕上的布条。伤口还在渗血，边缘红肿，显然是火蛊钻进钻出时造成的撕裂伤。他脸色沉了沉，从怀里掏出个白玉盒，打开，里面是淡青色的药膏。
“王爷还随身带伤药？”苏清栀挑眉。
“给你带的。”墨临渊挖了一大坨药膏，抹在她伤口上，“就知道你会把自己搞成这样。”
药膏清清凉凉，抹上去刺痛感立刻减轻。苏清栀闻了闻：“冰肌玉骨膏？这一盒至少三百两吧？王爷这么大方？”
“记你账上。”墨临渊面不改色，“连本带利，四百两。”
苏清栀：“……”
她看着他低头给她包扎伤口，动作熟练得不像个养尊处优的王爷。玄衣的领口沾着尘土，下巴上有新冒出的胡茬，眼下有淡淡的青黑——这是连夜赶路没休息的痕迹。
“王爷，”她忽然问，“您怎么提前两天到了？”
“飞鸽传书说有人要杀你，我还等三天？”墨临渊打了个结，“我是来收债的，你死了谁还我钱？”
苏清栀笑了：“那现在怎么办？八千六百两的债，债主跑了两个。”
“跑不了。”墨临渊站起身，走到窗边，“陈七。”
陈七从门外闪进来：“王爷。”
“那两个人，什么特征？”
“一个左脸有疤，三十来岁，使双刀。另一个矮胖，四十上下，善用毒。”陈七答道，“他们走的时候身上有伤，跑不远。属下已经派人往南追了，但……”
“但什么？”
“但镇子南边是乱葬岗，地形复杂，容易藏人。”陈七低头，“属下失职，请王爷责罚。”
墨临渊没说话。他盯着窗外看了片刻，忽然问：“今天初几？”
掌柜正好端着参汤进来，闻言答道：“回王爷，初七。”
“初七……”墨临渊转身，看向苏清栀，“苗疆习俗，初七祭祖，乱葬岗那边今天会有人去上坟。”
苏清栀眼睛一亮：“你是说，他们可能混在上坟的人群里？”
“或者劫持上坟的人，伪装身份。”墨临渊接过参汤，试了试温度，递给苏清栀，“喝了。”
苏清栀接过碗，却没喝：“那我们现在去乱葬岗？”
“我们不去。”墨临渊在她床边坐下，“你躺着，我去。”
“不行！”苏清栀立刻反对，“那两个人认识我，我去才能引他们出来。况且……”她顿了顿，“我的债，我得自己讨。”
墨临渊盯着她看了三息，忽然笑了。
不是平时那种冷笑或讥笑，是真正意义上扬起了嘴角。虽然弧度很小，但确实笑了。
“苏清栀，”他说，“有时候我真想撬开你的脑袋看看，里面除了算盘珠子还有什么。”
“还有医术、毒术、以及如何让欠债人肉疼的一百种方法。”苏清栀把参汤一饮而尽，“走吧，再晚真追不上了。”
她说着就要下床，墨临渊伸手按住她肩膀。
“条件。”他说，“你去可以，但得答应我三个条件。”
“你说。”
“第一，全程跟在我身边，不准离我三步远。”
“行。”
“第二，不准再用血引术之类损己救人的法子。再让我看见一次，”墨临渊眼神危险，“我就把你绑回京城，关在王府里，哪儿也不准去。”
苏清栀挑眉：“第三呢？”
“第三，”墨临渊站起身，从怀里掏出个小布袋扔给她，“把这个带上。”
苏清栀打开布袋，里面是一串铜钱。不是普通的铜钱，是特制的，每枚钱币都比寻常的大一圈，边缘锋利，中间方孔里穿着红线。
“这是什么？”
“信号钱。”墨临渊解释，“遇到危险，扔一枚上天，我会看到。”
苏清栀数了数，一共十二枚。她拿起一枚仔细看，钱币正面刻着“宸”字，背面刻着繁复的云纹。
“这玩意儿造价不低吧？”她问。
“一枚十两。”墨临渊转身往外走，“扔了记得赔。”
苏清栀把布袋系在腰间，跟了上去。
乱葬岗在黑石镇南边五里处，是片起伏的丘陵。正值深秋，枯草遍地，坟包一个挨一个，有的立着歪斜的墓碑，有的连块木头牌子都没有。
今天果然有人来上坟。稀稀拉拉几十个百姓，提着纸钱香烛，在坟前焚香磕头。空气中弥漫着纸钱烧焦的味道，混合着泥土和腐叶的气息。
墨临渊和苏清栀混在人群里，都做了伪装。墨临渊换了身粗布衣裳，脸上抹了把土，看起来像个普通的庄稼汉。苏清栀则扮成农妇，用头巾包住大半张脸，只露出一双眼睛。
陈七带着暗卫分散在四周，装作上坟的、砍柴的、路过的，悄悄搜索。
“分开找。”苏清栀低声说，“你往东，我往西。”
“不行。”墨临渊拉住她手腕，“说好了不离三步远。”
“那两个人认识我，也认识你。”苏清栀挣开他的手，“我们一起走太显眼。放心，我有信号钱，有事就扔。”
墨临渊盯着她看了片刻，终于松口：“一刻钟。一刻钟后不管找没找到，回这里汇合。”
“成交。”
两人分头行动。
苏清栀往西边走。西边坟包更密，墓碑也更破败。她走得很慢，一边走一边观察地面——枯草有被踩踏的痕迹，泥土上有新鲜的脚印。脚印很乱，不止两个人。
她蹲下身，用手指量了量脚印的深度和间距。成年男性，体重不轻，脚步虚浮——像受伤的人。
顺着脚印往前，痕迹消失在个破败的坟包后面。那坟包塌了一半，露出个黑黢黢的洞口，像盗墓贼挖的盗洞。
苏清栀停下脚步，从腰间布袋里摸出枚信号钱，却没扔。她侧耳听了听，洞里隐约传来压抑的咳嗽声。
就是这儿了。
她没急着进去，而是从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子，将里面的粉末小心地撒在洞口周围。粉末无色无味，遇热会挥发，吸入者会四肢无力——是她改良版的“软筋散”。
做完这些，她才压低声音朝洞里喊：“里面的兄弟，出来谈谈？”
洞里瞬间安静。
几息后，一个嘶哑的声音传出来：“谁？”
“讨债的。”苏清栀说，“你们欠我八千六百两，忘了？”
洞里传来窸窸窣窣的声音，像是有人在挣扎。接着是压低了的怒骂：“妖女！你害我们兄弟——”
“害你们？”苏清栀笑了，“火蛊是你们下的，毒是你们喂的，债是你们欠的。我怎么害你们了？”
“少废话！”另一个声音响起，是那个矮胖的，“有本事进来！”
“没本事。”苏清栀干脆在洞口坐下，“里面黑，我害怕。要不你们出来？我们外面谈。谈得好，说不定给你们打个折。”
洞里没声了。
苏清栀也不急，从怀里摸出个小本本和炭笔，开始算账：“八千六百两，日息一成，今天第一天，利息八百六十两。本息合计九千四百六十两。如果你们现在出来，我可以把零头抹了，算九千四百两。再拖一刻钟，利息再滚一轮，就过万了哦。”
她声音不大，但清清楚楚传进洞里。
终于，洞里的人忍不住了：“我们没钱！”
“没钱可以打工抵债。”苏清栀合上本本，“比如……告诉我教主在白雾谷的具体计划，说一条抵一百两。说满九十四条，债就清了。”
“你做梦！”
“那就没办法了。”苏清栀站起身，“我只能在这儿等着，等软筋散发作，等你们浑身无力爬出来，然后……”她顿了顿，“把你们卖给矿场。一个人市价五十两，两个一百两。虽然离九千四百两差得远，但蚊子腿也是肉。”
她说得轻描淡写，洞里的人却听得毛骨悚然。
又是长久的沉默。
就在苏清栀以为他们要顽抗到底时，洞里忽然传来一声闷哼，接着是重物倒地的声音。然后那个矮胖的声音颤抖着说：“别……别卖我们……我说……”
“说。”
“教主……教主在白雾谷深处建了血祭坛……需要七个纯阴之体的心头血……已经取了四个……你是第五个……”
“前四个是谁？”
“不……不知道……教主亲自取的……我们只负责外围……”
苏清栀皱眉：“血祭什么时候开始？”
“七情引集齐之后……大概……还有半个月……”
“祭坛具体位置？”
“在暗河尽头……有十二个守卫点……每个点五人……教主在祭坛下的密室里……密室只有一条路……”
这些信息和之前审讯得到的差不多。苏清栀正想再问细节，洞里忽然传来一声惨叫！
是那个左脸有疤的声音：“老五！你——”
话音戛然而止。
苏清栀脸色一变，顾不上危险，弯腰就往洞里冲。刚冲进去两步，一股浓重的血腥味扑面而来。黑暗中，她看到两个身影倒在地上，喉咙都被割开，鲜血汩汩往外冒。
而第三个人——一个完全陌生的黑衣蒙面人，正站在尸体旁，手里提着还在滴血的短刀。
黑衣人看见苏清栀，二话不说，提刀就刺！
苏清栀后退不及，眼看刀尖就要刺中胸口，腰间忽然一紧——被人往后猛拉！同时一道剑光闪过，“铛”一声震开了短刀。
墨临渊挡在她身前，长剑斜指地面，声音冷得像冰：“谁派你来的？”
黑衣人不答，转身就往洞里深处逃。
墨临渊正要追，苏清栀拉住他：“别追！洞里有岔路，容易中埋伏！”
她蹲下身检查那两个护卫。都死了，一刀毙命，手法干净利落。显然灭口的人早就潜伏在洞里，等他们说出关键信息后就下手。
“他们刚才说，血祭还有半个月。”苏清栀站起身，“教主已经开始灭口了，说明计划到了关键阶段。”
墨临渊收剑入鞘，看了眼地上的尸体：“你打算怎么办？”
“怎么办？”苏清栀从腰间解下那袋信号钱，掂了掂，“债主死了，债就成坏账了。九千四百两呢，不能就这么算了。”
她转身往外走：“所以，得去找还能还债的人。”
“比如？”
“比如……”苏清栀在洞口停下，回头看他，“白雾谷里那个，欠了我最多债的人。”
两人走出盗洞时，天阴了下来，开始飘雪。
细碎的雪花落在乱葬岗的枯草上，很快染白了一片。那些上坟的百姓已经散去，天地间只剩下坟包、墓碑、和越来越密的雪。
苏清栀伸出手，接住一片雪花。雪花在她掌心迅速融化，留下一小滴水渍。
“王爷，”她忽然说，“如果我真的死在了白雾谷……”
“你不会死。”墨临渊打断她，“我不同意。”
苏清栀笑了：“我是说如果。如果我死了，您记得帮我把账本烧了。上面记的债，一笔勾销。但您欠我的钱，得加倍还——就当是烧账本的劳务费。”
墨临渊没笑。
他看着她，看了很久，然后伸手，把她掌心的水渍擦掉。
“苏清栀，”他说，“你听着。你欠我的钱，一分都不能少还。所以你得活着，活到一百岁，慢慢还。”
他顿了顿，声音低了些：“我也会活着，活到一百零一岁，确保你把债还清。”
苏清栀愣了下，然后笑出了声。
笑声在空旷的乱葬岗里荡开，惊起几只寒鸦。
“成交。”她说，“那咱们就都活久点。你盯着我还债，我盯着你……唔，盯着你别乱花钱。”
雪越下越大。
两人并肩往回走，身后留下一串脚印。
深深浅浅，很快又被新雪覆盖。
就像那些还没讨回的债，那些还没算清的账。
但总会有人记得。
总会有人，一笔一笔，讨回来。
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