皖南小镇的晨光刚爬过杂货铺的青砖房檐，成小驴就被柜台后的金属碰撞声吵醒。他揉着眼睛走出里屋，看见母亲正蹲在地上，把一堆旧五金零件往木箱里塞，额角渗着汗，颈后那个淡青色斑点在晨光下格外显眼——从小到大，母亲总用碎发遮住它，说只是普通胎记。
“妈，你收拾这些破铜烂铁干啥？”成小驴凑过去，瞥见木箱里躺着本线装手册，封面写着“科幻装置维修手册”，刚要伸手碰，就被母亲一把按住。
“别碰！”母亲的声音有些急，迅速合上木箱，用一把铜制搭扣锁好，搭扣形状竟和成小驴胸口的玉璧胎记一模一样，“这些是你外公留下的遗物，得好好收着。”
杂货铺的木门没上闩，“吱呀”一声被推开，进来两个穿黑色t恤的男人，为首的人左手戴着只黑色皮手套，指尖露着细密的倒刺，眼神扫过货架，最终落在成小驴胸口：“老板，收不收玉璧状的老物件？我们高价收。”
母亲端着水杯走过来，语气平淡：“小地方，没这种稀罕东西，你们去别处问问吧。”她把水杯放在柜台上，杯底压着张写满麻将牌符号的纸条，“条饼万”三个字被圈了出来。
戴黑手套的人没动，目光在杂货铺里逡巡，落在墙角的一堆螺丝刀上——其中一把刻着细小编码，末尾是个“发财”图案。“听说你家以前在东莞开五金店？”他步步紧逼，“有没有见过一本旧手册，封面画着圆形接口，嵌着玉璧核心？”
成小驴心里咯噔一下，下意识摸了摸胸口的胎记，那片皮肤突然发烫，像是有电流窜过。母亲不动声色地挡在他身前，拿起柜台上的“厚街拖鞋批发”宣传册：“以前是在东莞做过生意，早就不干了，手册啥的没见过。”
两个男人对视一眼，戴黑手套的人冷笑一声：“最好是这样。”他抬手按了按手套上的倒刺，“要是看到那本手册，或者玉璧状的东西，记得联系我们——不然，后果自负。”
两人走后，母亲立刻反锁木门，脸色苍白地拉住成小驴：“小驴，你听我说，你胸口的胎记不是普通胎记，是‘黄金核心’的密钥，那本手册是激活核心的关键，‘黑手套’找的就是它们。”
成小驴愣住了：“黄金核心？啥是黄金核心？”
“是你外公那代人流传下来的秘密，藏在东莞的能量点里，关系到很多人的安危。”母亲打开木箱，把手册拿出来，小心翼翼地塞进一个缝着“菁”字的布袋里，“我已经把手册寄去东莞厚街的废品站了，那里有人接应你。”
她从抽屉里拿出一把刻着编码的螺丝刀、一张印着基因图谱的书签，还有个电击器零件，分别塞进成小驴手里：“这三样东西，能帮你找到三位姐姐——她们颈后或身上有特殊标记，分别叫莫菁、秦思雨、于莉，只有她们能帮你凑齐‘条饼万’暗语，守住黄金核心。”
母亲的声音越来越低，眼圈泛红：“‘黑手套’是专门掠夺能量核心的组织，他们已经盯上你了，这里不能待了，你现在就出发去东莞，接手我以前的五金店，找到手册，保护好自己。”
成小驴攥着手里的东西，胸口的胎记烫得厉害，像是在呼应母亲的话。他看着母亲鬓角的白发，突然明白，母亲这些年守着这家杂货铺，根本不是为了谋生，而是为了保护这个秘密，保护他。
“那你呢？”成小驴哽咽着问。
“我得留在这儿，给你打掩护。”母亲拍了拍他的肩膀，从怀里掏出个枕头套，上面印着“东莞厚街拖鞋批发”的字样，“拿着这个，到了东莞找合租屋，记得选联系人是莫菁的，那是我早就安排好的。”
当天下午，成小驴背着背包，揣着母亲给的东西和那张写着暗语的纸条，踏上了前往东莞的火车。火车开动时，他回头望了一眼小镇，杂货铺的青砖房檐越来越远，母亲的身影渐渐模糊。
他不知道，那本被寄往东莞的手册，已经被“黑手套”盯上；他更不知道，胸口的玉璧胎记，不仅是密钥，更是连接他与三位适配者、连接小镇与东莞、连接平凡生活与惊天秘密的纽带。
火车一路向南，窗外的风景从青瓦白墙变成厂房林立，成小驴摸了摸胸口发烫的胎记，又看了看背包里的枕头套和五金零件，心里默念着母亲的话：“避黑手套，寻旧手册，找三位姐姐，守黄金核心。”
这场始于小镇杂货铺的冒险，才刚刚拉开序幕。
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