燕王府正殿，昔日虽显粗犷却尚存几分威严的大殿，此刻被一种令人窒息的死寂与恐慌笼罩。烛火摇曳，映照着一张张或惨白、或铁青、或麻木的脸。
韩罡高踞王座，却再无往日枭雄气概。他眼窝深陷，头发凌乱，甲胄歪斜，双手死死抓住王座扶手，指节因用力而发白。城下北地军那场无声的演武，如同冰冷的钢针，刺穿了他最后一丝虚张声势的勇气。
“说话！都他妈说话啊！”韩罡的声音嘶哑破裂，在空旷的大殿中回荡，带着一种穷途末路的疯狂，“北地蛮子就在城外！李清风要老子的命！要你们的命！都哑巴了吗？！”
谋士陈平硬着头皮出列，声音干涩：“大……大王，北地军容鼎盛，器械精良，更兼……更兼挟天子以令诸侯，士气如虹。我军……我军新败之余，粮草不济，军心……军心……”他不敢再说下去。
“军心怎么了？啊？！”韩罡猛地站起身，踉跄几步，指着殿外，“老子还没死！这邺城还没破！谁敢动摇军心，老子诛他九族！”他状若疯魔，抽出佩剑狠狠劈在身旁的铜柱上，发出刺耳的撞击声，火星四溅。
一名负责城防的老将，脸上带着一道尚未愈合的箭疤，沉痛开口：“大王，并非末将等畏战。只是……城中存粮已不足半月之用，箭矢存量仅三成，滚木礌石更是紧缺。强征来的民夫，逃亡日众，甚至……甚至有守军小队昨夜试图缒城投敌，被巡哨发现，已……已全部处决。”
“处决得好！”韩罡狞笑，眼神扫过众将，“都听到了？这就是动摇的下场！都给老子守！守到马铮、田穰来援！守到李清风粮尽退兵！”
下面一位相对年轻的将领忍不住低声道：“大王，秦王、齐王处……至今毫无音讯，恐怕……”
“放屁！”韩罡如同被踩了尾巴的猫，厉声打断，“他们敢不来？！唇亡齿寒的道理他们不懂？！再敢胡言乱语，扰乱军心，与投敌同罪！”
张小乙是韩罡的亲卫之一，此刻正守在殿门外，听着里面传来韩罡疯狂的咆哮和将领们压抑的回应，手心全是冷汗。他偷偷看了一眼殿内那些面如死灰的将领，再想到昨日在城头看到的北地军威，以及城中日益严重的饥荒和不断出现的逃亡事件，一个可怕的念头在他心中滋生：“这城……真的守得住吗？我们……会不会都给燕王陪葬？”
王府内的绝望，如同瘟疫般迅速扩散至全城。
往日还算有些人气的街道，如今一片死寂。商铺紧闭，门户紧锁，偶尔有面黄肌瘦的百姓匆匆走过，也是眼神惶恐，如同惊弓之鸟。空气中弥漫着一种难以言喻的恐惧和绝望。北地军演武的消息早已传开，“天兵天将”、“刀枪不入”、“箭如飞蝗”等各种夸张的传言在私下里疯狂流传，进一步加剧了恐慌。
“听说了吗？北地军有一种会喷火的妖器，一下就能把城墙烧穿！”
“俺隔壁老王昨天想从水门偷跑，被抓住当场砍了头，挂在旗杆上哩！”
“没活路了……城里快没粮了，易子而食……易子而食啊！” 压低的、带着哭腔的议论在断壁残垣间飘荡。
底层士兵的处境更为凄惨。配给的口粮一天比一天少，稀粥能照出人影。伤兵营里缺医少药，哀嚎声日夜不息，如同人间地狱。
什长李狗儿所在的营区，气氛压抑到了极点。他手下的兵，一个个饿得眼冒绿光，眼神麻木。
“头儿……咱……咱还要守吗？”一个年轻士兵带着哭音问，“北地军那么厉害，咱这不是……不是送死吗？”
李狗儿看着手下这群面黄肌瘦的兄弟，又想起城下那森严的北地军阵和韩罡在殿内疯狂的咆哮，心中那根名为“忠诚”的弦，彻底崩断了。他压低声音，眼中闪过一丝决绝：“守？拿什么守？送死吗？再等等……看看情况……”
老铁匠赵老汉和其他没能逃出去的街坊，躲在一处半塌的院落里，听着外面偶尔传来的兵丁呵斥和惨叫声，人人自危。
“赵叔，听说北地军……他们买东西给钱，还不扰民，是真的吗？”一个妇人怀抱着饿得直哭的孩子，怯生生地问。
赵老汉想起之前在城外看到的北地军纪，重重点头：“是真的！俺亲眼见过！那是真正的王师！”
“那……那他们快点打进来吧……这日子，一天也过不下去了……”另一个老人老泪纵横。希望，在绝望的深渊里，悄然转向了城外的“敌人”。
韩罡为了维持统治，下达了更严酷的命令：实行最严格的宵禁，夜间敢有出门者格杀勿论；加大搜查力度，凡有私藏粮食或“形迹可疑”者，一律以通敌论处，就地正法；甚至开始强行征召所有还能动弹的男性上城协防，无论老幼。
然而，高压带来的不是凝聚，而是更强烈的反弹。白日的邺城，死寂如同鬼域；夜晚的邺城，则暗流汹涌。逃亡的尝试并未停止，反而更加频繁，只是手段更为隐秘。士兵们巡逻时眼神躲闪，出工不出力。就连韩罡最信任的亲卫中，也开始有人私下议论，思考着退路。
恐慌，如同无形的浓雾，彻底笼罩了这座曾经的北方重镇。它侵蚀着守军的意志，瓦解着统治的根基。北地大军甚至不需要立刻攻城，只需要在城外静静地等待，这座看似坚固的城池，或许就会从内部自行崩溃。韩罡的疯狂，与城内弥漫的绝望，共同奏响了一曲末世悲歌。而那来自城外的、代表着秩序与新生的力量，正冷静地注视着这一切，只待那最后一击的时机。
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