秋日的阳光格外慷慨，透过雕花窗棂，在中宫的地板上织出金色的网。沈清辞坐在廊下晒暖，手里把玩着那支藏过地图的白玉簪，簪头的玉兰在光线下泛着温润的光泽。
“娘娘，您都对着这玉簪看了一上午了，”锦儿端着一碟新做的桂花糕过来，笑着打趣，“莫不是这玉簪里藏了金子？”
沈清辞被她逗笑，指尖在簪头轻轻一磕：“金子倒是没有，不过藏着些比金子还麻烦的东西。”
自那日假山密道事发后，她总觉得这支玉簪还有秘密。沈夫人将地图藏得如此隐秘，绝不会只留一条线索。她试着转动簪头，又敲打簪身，却始终没发现异常。
“对了，”锦儿想起一事，“昨日七王爷派人来谢罪，说他的刺猬吓到了雪球，特意送了只刚猎的野兔来赔罪，还说……”
“还说什么？”沈清辞挑眉。
“还说让雪球高抬贵爪，别跟一只刺猬计较。”锦儿学着萧烬那咋咋呼呼的语气，逗得沈清辞笑出声。
正笑着，萧彻的脚步声从月洞门传来，他穿着一身常服，袖口挽着，带着几分闲适，手里还提着一个竹笼，里面装着两只羽毛斑斓的鹦鹉。
“陛下这是……”沈清辞惊讶地起身。
“早朝后路过御花园，见这两只鸟儿有趣，就给你带过来了。”萧彻将竹笼放在廊下，鹦鹉立刻扑腾着翅膀叫起来：“陛下万岁！皇后千岁！”
声音清脆，竟是受过训练的。
沈清辞被逗得眉眼弯弯：“这鸟儿倒是机灵。”
“比某些人机灵。”萧彻意有所指地看了她一眼，伸手刮了刮她的鼻尖，“明知密道危险，还敢凑那么近，若不是朕来得及时……”
“我那不是没想到会有陷阱嘛。”沈清辞吐了吐舌头，拉着他的衣袖撒娇，“再说了，有陛下在，我怕什么？”
萧彻被她这难得的软语说得心头一暖，再多的责备也咽了回去，只无奈道：“下次再这样冒失，朕就罚你抄十遍《女诫》。”
“才不要。”沈清辞撇嘴，转身给鹦鹉添了些谷物，“陛下还是想想怎么查密道吧。影一他们有发现吗？”
“查到一些线索。”萧彻的语气沉了沉，“密道确实连通着后宫多处，其中一条，竟直通三王爷的书房。”
沈清辞心头一震：“萧景渊果然早就知道！”
“不仅知道，恐怕还用过。”萧彻看着她，“影一在他书房的密道入口处，发现了与沈家老宅枯井里相同的脚印，尺寸与沈明轩吻合。”
沈明轩不仅进过沈家密道，还通过皇宫密道接触了萧景渊！
“他们勾结在一起了？”沈清辞皱眉。
“八九不离十。”萧彻握住她的手，“沈明轩想借萧景渊的势力夺取地宫宝物，萧景渊则想利用沈明轩打开地宫，各取所需罢了。”
阳光透过枝叶洒在两人交握的手上，温暖而清晰。沈清辞看着萧彻沉稳的侧脸，心里的慌乱渐渐平息。有他在，再复杂的阴谋似乎也能理出头绪。
“对了，”她想起那支玉簪，“陛下懂玉器吗？你帮我看看这簪子，总觉得它还有古怪。”
萧彻接过玉簪，放在掌心细细端详。簪身温润，雕工古朴，确实是寻常的旧物。他指尖划过簪尾的裂痕，突然“咦”了一声：“这里面……似乎有东西。”
他从腰间取下一把小巧的匕首，小心翼翼地沿着裂痕撬开——里面并非空的，而是嵌着一块指甲盖大小的墨玉，玉上刻着一个极小的“婉”字，正是沈夫人的闺名。
“这是……”沈清辞惊讶地看着墨玉。
萧彻将墨玉取出，刚想细看，墨玉突然与沈清辞放在桌上的暖玉戒指相触，发出一声极轻微的“嗡”鸣，表面竟泛起一层淡淡的光晕！
两人皆是一愣。
“这墨玉和暖玉……有共鸣？”沈清辞拿起墨玉，再次靠近戒指，光晕果然又出现了，还隐隐透出一幅简略的图案，像是……地宫的核心布局！
“原来如此！”萧彻恍然大悟，“沈夫人将地宫核心图刻在了墨玉上，又用暖玉做引，只有两者相触才能显现！这才是真正的‘危难时救命’的关键！”
有了核心图，就能避开地宫的重重机关，直取中枢。沈夫人这步棋，藏得太深了！
沈清辞看着手中的墨玉和戒指，心里百感交集。母亲为了保护这个秘密，竟费了这么多心思。
就在这时，影一匆匆走来，单膝跪地：“陛下，查到沈明轩的踪迹了！他昨日偷偷出了城，去了云栖寺方向！”
“云栖寺？”萧彻眼神一厉，“他果然忍不住要动手了。”
沈清辞心头一紧：“那我们现在怎么办？”
“不急。”萧彻将墨玉放回玉簪，递给她收好，“他没有核心图，贸然进入地宫只会触发机关，我们只需守株待兔。”
他顿了顿，看向沈清辞，眼底带着一丝狡黠：“不过，我们可以演场戏，让某些人急一急。”
两日后，京城里突然传出消息——皇后不慎遗失了先母遗物白玉簪，陛下震怒，下令全城搜寻，连三王爷府都被侍卫“例行检查”了一遍。
消息传到云栖寺附近的破庙里，沈明轩果然坐不住了。
“那支玉簪一定藏着地宫的秘密！”他在庙里来回踱步，对着一个蒙面人道，“三哥，我们不能再等了！再等下去，玉簪就要被萧彻找到了！”
蒙面人正是萧景渊的心腹。他冷哼一声：“急什么？没有玉簪，我们一样能进地宫。柳家留下的手札里有机关图，虽不完整，总能试试。”
沈明轩将信将疑，却也只能点头：“那今晚就动手！”
两人不知道，他们的对话早已被潜伏在暗处的影一听得一清二楚。
而中宫里，沈清辞正把玩着那支“遗失”的玉簪，听着影一的回报，忍不住笑出声：“沈明轩果然上钩了。”
“他本就急功近利，加上萧景渊在背后推波助澜，不出所料。”萧彻从身后拥住她，下巴抵在她发顶，“今晚，该收网了。”
夕阳西下，将天空染成一片金红。沈清辞看着窗外渐沉的暮色，指尖摩挲着玉簪里的墨玉。她知道，今夜之后，地宫的秘密将不再是秘密，而那些潜藏的阴谋，也该浮出水面了。
只是她没注意，萧彻在提到“柳家手札”时，眼底闪过一丝极深的凝重。影一还查到，那手札并非柳家所有，而是前朝一位公主的遗物——那位公主，与沈夫人的母亲，是故交。
沈家和前朝的渊源，远比他们想象的更深。
廊下的鹦鹉还在不知疲倦地叫着“陛下万岁，皇后千岁”，声音清脆，却驱不散空气中那一丝若有若无的暗流。
玉簪里的墨玉，暖玉戒指的共鸣，前朝公主的手札，沈夫人的过往……一个个坑正在悄然挖深，而连接这一切的线索，似乎都指向了地宫最深处的秘密。
沈清辞靠在萧彻怀里，感受着他胸膛的温度，心里一片安宁。无论前方有多少谜团，只要两人携手，总能一一解开。
只是她不知道，今夜云栖寺地宫的入口处，除了沈明轩和萧景渊的人，还潜伏着另一股势力——他们戴着与柳家余孽相同的面具，手里却握着一枚与沈清辞那支一模一样的断簪。
一场围绕地宫的终局之战，即将在月色下拉开序幕。而那支小小的白玉簪，将成为揭开所有秘密的钥匙。
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