楚风贴身助理的定位器残骸，如同一声惊雷，在沈瓷本就因匿名电话而波澜暗生的心湖里，掀起了滔天巨浪。
楚风？！
那个温文尔雅、精明锐利，与她有过命交情，在她最艰难时曾鼎力相助的楚风？他派去调查的助理的定位器，怎么会出现在沈明辉的秘密据点外围？是调查时不幸暴露遗落，还是……另有隐情？
“最意想不到的人”……这句话如同鬼魅般再次萦绕耳边。
书房内的空气仿佛凝固成了冰块，沉甸甸地压在心口。沈瓷站在原地，脸色在昏暗的光线下明明灭灭，眼底是翻涌的惊疑和几乎要压制不住的暴戾。她猛地一拳砸在厚重的实木书桌上，发出沉闷的巨响，手背瞬间红肿。
顾临溪被她这突如其来的爆发惊得心头一紧，但他没有退缩，反而快步上前，一把握住她受伤的手，力道温和却坚定。
“沈瓷！”他叫她的名字，声音清晰而镇定，“看着我！”
沈瓷猛地转头，猩红的眼底满是骇人的杀意，但在触及顾临溪那双清澈、担忧却无比坚定的眸子时，那翻腾的戾气像是被什么东西绊了一下，滞涩了片刻。
“冷静下来。”顾临溪紧紧握着她的手，直视着她的眼睛，语速平稳，“这很可能又是陷阱。对方知道楚风哥在帮你调查，故意将这东西放在那里，就是为了让你怀疑他，让我们内部产生裂痕！”
他的声音像是一道清泉，努力冲刷着沈瓷脑海中那些疯狂滋生的猜忌。
“巧合太多，就显得刻意了。”顾临溪继续分析，引导她回归理性，“匿名电话刚提醒你小心身边人，秦漠哥就‘恰好’发现了护林站，我们的人一去，就‘恰好’发现了与楚风哥相关的物证。这一环扣一环，太像精心设计的剧本了。”
沈瓷胸口剧烈起伏，呼吸粗重，但眼神中的疯狂血色正在慢慢褪去，取而代之的是深沉的、冰冷的计算。她反手抓住顾临溪的手腕，力道依旧很大，仿佛要从他那里汲取力量和稳定。
“你说得对……”她声音沙哑，带着劫后余生般的疲惫，“我不能……不能自乱阵脚。”
她闭上眼，深吸几口气，强迫自己冷静。再次睁开时，眼底已是一片锐利的清明。
她立刻接通与那小队队长的加密频道，声音恢复了惯有的冰冷和权威：“听着，关于定位器的事情，列为最高机密，严禁对任何人泄露，包括秦漠和楚风那边。你们立刻撤离，清除一切行动痕迹。返回后，直接向阿威汇报，没有我的命令，全员待命，不得与外界接触。”
“是！小姐！”小队队长毫不犹豫地领命。
结束通讯，沈瓷看向顾临溪，眼神复杂：“现在，我们谁都不能完全相信。”除了你。这句话她没有说出口，但彼此心照不宣。
顾临溪点了点头：“我明白。但越是这种时候，越需要稳住核心。阿威、岚姨、周医生，还有三位兄弟，目前都没有直接证据表明他们背叛。如果我们因为一个来历不明的定位器就怀疑楚风哥，正好中了对方的圈套。”
“我知道。”沈瓷走到沙盘前，目光落在代表楚家势力范围的区域，眼神幽暗，“楚风那边，我会亲自处理。”
她拿起另一部加密通讯器，直接联系了楚风。通讯接通，楚风温和带着关切的声音传来：“沈瓷？这么晚，是有什么新情况吗？”
沈瓷语气如常，听不出任何异样：“嗯，关于韩青林和‘彼岸花’的事情，还需要你那边再深挖一下，尤其是他们近期的资金流动和人员往来，越详细越好。”
“没问题，我正好也有了些新线索，明天整理好发你。”楚风回应得自然流畅，没有任何迟疑或异常。
“好，辛苦了。”沈瓷淡淡应了一句，便结束了通话。
她放下通讯器，看向顾临溪：“他听起来很正常。”
“如果他有问题，反而会更正常。”顾临溪提醒道，“我们现在需要的是证据，不是感觉。”
沈瓷颔首，目光重新投向地图上那个护林站的红点：“那个地方，必须查。但不能再用我们明面上的人了。”
“你打算怎么办？”
“让‘影子’去。”沈瓷吐出三个字。
顾临溪眸光微动。他知道“影子”，那是沈瓷手中最神秘、也最忠诚的一支力量，直接对她负责，连阿威都只知道其存在，而不知其具体成员和运作方式。动用“影子”，意味着事情已经到了最严峻的时刻。
“好。”他没有多问，只是无条件支持她的决定。
沈瓷走到书桌内侧，启动了一个极其隐蔽的装置，通过多重加密和物理隔绝的方式，向“影子”下达了指令。
做完这一切，她才仿佛卸下了千斤重担，身体几不可查地晃了一下。连续的精神高压和伤势初愈，让她的体力消耗巨大。
顾临溪立刻上前扶住她，将她引到沙发边坐下，为她倒了杯温水。
沈瓷靠进沙发里，接过水杯，指尖冰凉。她看着顾临溪为她忙碌的身影，灯光在他认真的侧脸上投下温柔的阴影，心中那片被阴谋和猜忌冰冻的荒原，似乎终于照进了一丝微光。
“临溪，”她低声唤他，带着一丝罕见的脆弱，“如果没有你，我可能已经……”
可能已经被那些层出不穷的阴谋和猜忌逼疯了。后半句她没有说，但顾临溪懂。
他蹲下身，与她平视，握住她微凉的手，眼神温柔而坚定：“我会一直在。无论发生什么，我都会在你身边，帮你分辨真假，守住你的后背。”
他的承诺，简单，却重逾千斤。
沈瓷看着他，许久，缓缓俯身，将一个极其轻柔的、不带任何情欲的吻，印在他的额头。这是一个纯粹的、带着依赖与感谢的吻。
“我知道。”她轻声说。
就在这时，书桌上的内部通讯器再次响起，打破了这片刻的温情。是岚姨。
“小姐，刚刚门房收到一个没有署名的快递包裹，指定要您亲启。已经经过初步扫描，没有危险物品，但里面似乎是一些……老照片和文件。”岚姨的声音带着一丝疑惑。
匿名包裹？老照片和文件？
沈瓷和顾临溪对视一眼，刚刚稍缓的神经再次紧绷起来。
“拿进来。”沈瓷沉声道。
岚姨捧着一个小巧的纸盒走了进来，放在桌上，然后识趣地退下。
沈瓷没有立刻去拆，而是示意顾临溪站远一些，她自己戴上了手套，才小心翼翼地用裁纸刀划开封装。
盒子里没有炸弹，没有毒药，只有一叠微微泛黄的照片和几张复印的文件。
沈瓷拿起最上面的一张照片。照片上，是一个她从未见过的、笑容明媚、眼神清澈的年轻女孩，穿着优雅的连衣裙，背景是大学的林荫道，洋溢着青春与美好。女孩的眉眼间，依稀能看出几分……那个她记忆中总是低眉顺眼、懦弱卑微的女人的影子。
是她的母亲。却又不是她认识的那个母亲。
照片背面，写着一行娟秀的字迹：「青林摄于未名湖畔，愿时光永驻。」
青林。韩青林。
沈瓷的手指微微颤抖，她快速翻看下面的照片。有母亲与一个清俊男生的亲密合影，两人眼中满是爱意；有他们依偎在一起看书的画面；还有一张……是母亲穿着学士服，笑容灿烂的毕业照。
照片下面，是几份文件的复印件。
一份是某知名大学的录取通知书，姓名栏正是她母亲曾经用过的本名。
另一份，是泛黄的报纸社会版块一角，报道了一个曾经颇有声望的家族因投资失败破产，夫妇二人不堪重负选择轻生的新闻。配图虽然模糊，但能认出，那对夫妇正是她记忆中早已模糊的外公外婆！
最后一份，是一封字迹潦草、似乎被泪水晕染过的信的片段：「……家没了，爸妈走了……青林，忘了我吧，就当我死了……我们不再是同一个世界的人了……」
沈瓷一张张看下去，呼吸变得越来越急促，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎要窒息。
她一直以为，母亲天生就是那样软弱，那样卑微，活该被践踏。
她从未想过，母亲也曾是父母的掌上明珠，是受过高等教育的才女，拥有过真挚热烈的爱情和光明的未来。
是沈家，是沈瀚年的强取豪夺，是家族的骤变，是将她最后一点尊严和希望都碾碎的现实，将她彻底摧毁，磨灭了她所有的光芒，变成了后来那副行尸走肉的模样！
那个她恨其不争、甚至有些鄙夷的女人，原来曾经历过如此天翻地覆的悲剧！
顾临溪站在不远处，看着沈瓷瞬间苍白的脸色和剧烈颤抖的肩膀，心中揪痛。他快步上前，扶住她几乎站不稳的身体。
沈瓷猛地抬头，眼中不再是之前的猜忌或暴戾，而是充满了巨大的、颠覆认知的震惊和一种难以言喻的、混杂着悲愤与茫然的无措。她看向顾临溪，声音破碎不堪：
“她……她原来……不是那样的……”
“她本来……不是那样的……”
那个她奋力挣脱、甚至憎恶的源头，原来本身就是一个被残酷命运碾碎的受害者。
那么，她沈瓷的存在，又算什么？
韩青林对她、对沈家那彻骨的恨意，又源自何处？
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