影子怪物彻底消散后，凹面镜炸裂的中心突然“咔”地裂开道缝，露出个暗金色的金属盒，盒面刻着完整的齿轮纹，与他们手里的五块碎片严丝合缝。陈凯用消防斧轻轻撬开盒盖，里面躺着最后半块齿轮碎片，边缘的共生纹闪着微光，像在等了很久。
夏野把五块碎片拼在金属盒盖上，最后半块落下的瞬间，所有碎片突然“嗡”地共振起来，在对面的白墙上投出道清晰的投影——不是完整的齿轮，而是张标注着红点的地图，红点旁标着“钟表匠实验室·核心枢纽”，旁边还用小字写着“镜像共振区”。
“原来镜渊病房不是终点。”林默放大投影里的细节，发现地图边缘画着个小小的五角星，和他们刚才站的阵型一模一样，“是给我们的‘信任测试’，通过了才能拿到实验室的坐标。”
夏野摸着碎片上的共生纹——那是种只有相互咬合才能显现的纹路，单独看只是普通的齿牙，拼在一起才露出隐藏的图案：五个人手拉手的简笔画，被齿轮环绕着。“老鬼和父亲早就设计好了，”她的指尖划过图案里的小人，“让我们在怕里学会信。你看这纹路，单块碎片上根本看不出是画，拼在一起才知道，原来每个齿轮都藏着同伴的样子。”
陈凯把哥哥的警徽放在金属盒旁，警徽背面的齿轮纹刚好嵌进地图的边缘：“我哥肯定也通过了测试，不然这坐标不会留得这么隐蔽。”他突然想起镜中警服影子最后的笑，那不是告别，是在说“你们终于跟上了”。
赵晓举着橡皮蹭了蹭投影里的红点，橡皮上的“野”字与红点重叠的瞬间，地图突然弹出段注释：“镜渊之镜，照的从不是影子，是人心的缝隙——信则合，疑则裂。”字迹是老鬼的，旁边画着个歪歪扭扭的笑脸，像在说“恭喜过关”。
张岚翻开病历本最后一页，发现空白处不知何时多了行字，是父亲的笔迹：“丫头，修机器靠齿轮咬合，修人心靠信任咬合，道理是一样的。实验室里的陷阱比镜渊更险，但你们手里的碎片，早把‘信’刻进齿轮里了。”
金属盒突然自动合上，五块碎片与最后半块融为一体，化作枚完整的齿轮徽章，落在夏野手心。徽章背面刻着“镜渊试炼·终”，正面的五角星齿轮里，五个小人的轮廓越来越清晰，像活了过来。
白墙上的投影渐渐淡去，只留下红点的位置深深烙印在墙上，像颗跳动的心脏。底层的空气里，最后一点铁锈味也散了，取而代之的是股清新的风，从暗门后涌进来，带着点阳光的味道。
“钟表匠以为用影子能拆散我们，”陈凯掂了掂手里的消防斧，斧刃映出五人并肩的影子，“却不知道，怕的时候靠得越近，影子就越结实。”
夏野握紧掌心的齿轮徽章，突然明白父亲和老鬼的用意——他们没直接毁掉镜渊，而是把它变成座学校，教每个走进来的人：所谓恐惧，不过是还没找到愿意和你一起发抖的人；所谓勇气，就是明知影子可怕，还敢把后背交给同伴的齿轮。
暗门后传来隐约的机械运转声，像实验室的齿轮正在苏醒。五人对视一眼，没人说“要不要去”，只是默契地整了整手里的工具——扳手、消防斧、平板、橡皮、病历本，在灯光下泛着属于他们的光。
镜心的真相从来不是找到出口，是找到彼此。而现在，他们带着拼合的信任，终于能走向下一场考验了。
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