雨水连绵了数日，将河湾村浸泡在一片泥泞和阴郁之中。林晚的心，也如同这天气，潮湿，冰冷，见不到一丝光亮。陈寡妇和王奶奶那惊恐回避的态度，像两座沉重的大山，压得她喘不过气。
她不再主动去探寻。真相像一头蛰伏在浓雾中的怪兽，她知道它就在那里，张着血盆大口，却不敢再轻易靠近。她只是更加沉默地往返于学校和宿舍之间，像一道灰色的影子。
冬至似乎也感受到了母亲身上那股不同寻常的低气压，变得更加安静。他常常一个人坐在门槛上，看着院子里被雨水砸出无数小坑的泥地，或者望着远处雨幕中模糊的山峦，一坐就是大半天。那双酷似某个人的黑沉沉眼睛里，偶尔会闪过一丝不属于这个年龄的、若有所思的神情。
这天，雨势稍歇，天空依旧是铅灰色。林晚带着冬至去代销店买盐。店里没什么人，只有负责看店的张老头靠在柜台后打着瞌睡。
就在林晚付完钱，准备离开时，一个浑身被雨水打湿、裤腿上沾满泥浆的中年汉子急匆匆地闯了进来，带进一股室外的寒气和泥土的腥味。
“老张头！快！拿点止血的白药，再要卷绷带！”汉子声音急促，脸上带着未散的惊悸。
张老头被惊醒，揉着惺忪睡眼，一边翻找东西，一边嘟囔：“咋了这是？又跟人干架了？”
“干个屁架！”汉子啐了一口，压低了些声音，但在这寂静的小店里依旧清晰可闻，“是后山！那帮天杀的打起来了！动了家伙，见了红！”
后山？动了家伙？见了红？
林晚正准备迈出门槛的脚，瞬间钉在了原地。心脏像是被一只无形的手攥紧。
张老头也吓了一跳，睡意全无：“后山？那帮……挖矿的？”
“可不是嘛！”汉子接过药和绷带，掏出几张皱巴巴的毛票拍在柜台上，“为了争那点破矿脉，简直不要命了！听说……听说领头那个，贼凶，脸上带疤那个，挨了一下狠的，血流得跟什么似的……”
脸上带疤……领头……
林晚的呼吸骤然停止，血液仿佛瞬间冲上头顶，又迅速褪去，留下冰凉的麻木。
是他吗？
宋清屿？
他没有离开河湾村？他一直就在后山？和那些亡命之徒混在一起？争夺矿脉？
还……受了伤？
“妈妈？”
衣袖被轻轻拉动。冬至仰着小脸，黑沉沉的眼睛里带着一丝疑惑，看着脸色煞白、僵立不动的母亲。
林晚猛地回过神，对上孩子纯净（或许并不那么纯净）的目光。一股巨大的、混杂着恐惧、愤怒和某种难以言喻的揪心的情绪，如同海啸般冲击着她摇摇欲坠的理智。
她一把抱起冬至，几乎是逃离般冲出了代销店，连找零都忘了拿。
冰冷的雨水再次打在脸上，她却感觉不到丝毫凉意，只觉得胸腔里有一把火在烧，烧得她五脏六腑都在绞痛。
他就在附近！
他一直就在附近！
看着她像个傻瓜一样，抱着这个可能根本不是她孩子的孩子，在这泥泞的村庄里挣扎，被往事的阴影追逐得无处可逃！
而他呢？他在后山，用鲜血和暴力，继续着他那见不得光的勾当！
那场所谓的“放生”，那本语录，那张照片……统统都是狗屁！都是他精心设计的、更大棋局里的一步！
他到底想干什么？！要把她逼到什么地步？！
回到冰冷的宿舍，林晚将冬至放在炕上，自己则靠着门板滑坐在地，浑身脱力。雨水顺着她的头发往下淌，在地面上积起一小滩水渍。
“妈妈，你冷吗？”冬至爬过来，伸出小手，想要擦掉她脸上的水珠。
那小手温软，触碰却让林晚如同被电击般猛地一颤。
她看着孩子那张与照片上原主林晚越发相似、又带着宋清屿冰冷轮廓的脸，看着他那双黑沉沉、仿佛能洞悉一切的眼睛。
一个疯狂的、黑暗的念头，如同沼泽里冒出的毒泡，不受控制地浮现在脑海——
如果……如果没有这个孩子……
是不是……这一切纠缠……就能结束了？
这个念头让她自己都感到一阵毛骨悚然的寒意。她猛地闭上眼，用力甩头，试图将这可怕的想法驱逐出去。
她是他的母亲啊！无论血缘如何，这三年，是她一口奶一口饭，将他养到这么大！
可是……如果……如果他真的是原主的孩子，是宋清屿和原主……
那她算什么？
一个可悲的、被利用的、抚养着仇人（或者情敌？）孩子的替身？
混乱的思绪像一团乱麻，越扯越紧，几乎要将她逼疯。
夜里，她发起了高烧。意识在滚烫的岩浆和冰冷的深渊间沉浮。一会儿是原主林晚在井底绝望的眼神，一会儿是宋清屿浑身是血靠在门框上的模样，一会儿是冬至那双黑沉沉、无声注视着她的眼睛……
她在噩梦中挣扎，呻吟。
一只冰凉的小手，轻轻覆上了她的额头。
动作很轻，带着一丝小心翼翼的试探。
林晚猛地睁开眼，对上了冬至近在咫尺的脸。
孩子跪坐在她身边，黑沉沉的眼睛在黑暗中，亮得惊人。他没有说话，只是静静地看着她，那只小手依旧贴在她的额头上，带着不属于孩童的、冰冷的镇定。
仿佛在确认她的温度。
又仿佛在……无声地询问。
林晚看着这双眼睛，看着这张脸，高烧带来的眩晕和心底那片冰冷的绝望交织在一起。
她忽然伸出手，一把将孩子紧紧搂进怀里！
力道大得几乎让冬至喘不过气。
孩子的身体僵硬了一瞬，随即缓缓放松下来，小手犹豫了一下，轻轻回抱住了她。
母亲的怀抱，并不温暖，甚至带着颤抖和泪水的湿意。
但这是他们之间，第一次，超越了喂养与生存本能的、笨拙而绝望的拥抱。
林晚将脸埋在孩子瘦小的肩头，泪水汹涌而出，无声地浸湿了孩子单薄的衣衫。
她知道。
无论真相如何。
无论前路怎样。
这个孩子。
她放不下了。
这场由那个男人开启的、冰冷而残酷的纠葛。
她注定。
要背负到底。
直至。
生命的尽头。
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