黎明在刺骨的寒冷中降临。林晚几乎一夜未眠，四肢僵硬得像不属于自己。洞外依旧飘着细密的雨丝，山林笼罩在灰蒙蒙的水汽里。
她活动了一下冻得发麻的身体，将半干的外衣重新穿上，冰冷的布料触到皮肤，激起一阵寒颤。最后一点麦饼已经吃完，饥饿感像一只无形的手攥紧了她的胃。她必须找到食物，并且继续向南。
钻出石穴，雨水立刻打湿了她的头发。她辨认了一下方向，老太太说的“三座山”，她刚刚翻过第一座的山脊，前方是更深邃的山谷和更连绵的峰峦。
她开始下山，脚步虚浮。雨水冲刷过的山林，能吃的东西似乎也绝迹了。她尝试辨认着记忆中寥寥几种可食用的植物，却一无所获。偶尔看到几丛颜色鲜艳的菌类，她不敢冒险，只是用短刀削下一小片，凑近鼻尖闻了闻，那陌生的、略带腐败的气味让她立刻扔掉。
体力在迅速流失。她靠在一棵松树下喘息，雨水顺着树干流下，她仰起头，张开干裂的嘴唇，接了几滴雨水润喉。冰冷的雨水滑过喉咙，带来片刻的清醒，却也让她更加清晰地感受到身体的虚弱。
这样下去不行。别说找到郎中，她可能都撑不过今天。
必须想办法补充体力。她的目光落在松树干上，忽然想起什么。她用短刀小心地刮下一些浅黄色的、柔软的松树内皮，放进嘴里慢慢咀嚼。味道苦涩，带着浓郁的松油味，难以下咽，但据说这东西能勉强果腹。
她强迫自己咽下几口，胃里一阵翻腾。但这微不足道的“食物”似乎真的带来了一丝微弱的热量。
休息片刻，她继续前行。山谷里雾气更重，能见度极低。她必须更加小心，以免迷失方向。老太太只说了方向，却没有具体路径，在这茫茫大山里，每一步都可能是歧途。
她一边走，一边用短刀在经过的树干上刻下不起眼的三角标记，刀痕很浅，混杂在树皮的天然纹路里。这不仅是为了防止自己迷路走回头路，更是一种渺茫的希望——万一，万一老太太那边危机解除，或者有其他人……需要找到她呢？尽管她知道这希望多么微弱。
中午时分，雨终于停了。云层散开些许，透下几缕微弱的阳光。林晚找到一处溪流，水质清澈。她迫不及待地伏下身喝了几大口，冰冷的溪水让她精神一振。她洗净脸上和手上的泥污，看着水中自己憔悴不堪的倒影，眼神却异常坚定。
溪流边，她终于发现了一小片熟悉的野莓丛，上面零星挂着些被雨水打过后显得有些萎靡的、深紫色的小果子。她仔细辨认确认无毒后，小心地采摘下来，虽然酸涩，却足以让她空瘪的胃得到些许真实的慰藉。
吃了些野莓，喝了水，体力恢复了一些。她不敢久留，沿着溪流向下游走了一段，寻找水浅处过河。老太太指的是南边，而这条溪流是东西走向。
就在她准备涉水过溪时，目光无意间扫过对岸下游不远处的一块大石头。石头上，似乎有什么东西。
她心中一凛，立刻蹲下身，借由岸边的灌木隐藏自己，凝神望去。
那块灰褐色的大石头上，靠近水面的位置，有人用尖锐的石块画了一个简单的图案——一个圆圈，里面点了一个点。
不像天然的痕迹，更像是人为的标记。
这荒山野岭，除了她，还有别人？是猎人？采药人？还是……追捕她的人留下的暗号？
一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。她屏住呼吸，仔细观察四周，除了潺潺水声和风吹过树林的呜咽，再无其他动静。
那个标记，静静地躺在石头上，像一个无声的谜语，又像一个冰冷的警告。
她原本打算沿着溪流走向寻找更容易渡河点的计划立刻取消。她退回树林，向上游绕行了很远，直到确认完全看不到那块石头和标记，才选择了一处水流湍急、岩石嶙峋的地方，咬着牙，忍受着刺骨的冰冷，艰难地蹚过了溪流。
湿透的裤腿紧紧贴在皮肤上，每走一步都异常艰难。但她不敢停歇。
那个陌生的标记，像一根刺，扎进了她刚刚因为找到食物和水而略微放松的神经。
这片看似无人的深山，并不像她想象的那样安全。
她握紧了短刀，再次在身后的树干上，刻下了一个更深的三角标记。
然后，头也不回地，扎进了前方更加茂密、也更加未知的丛林。
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