谢寡妇嘴上虽不情愿，却也害怕木薯卖不出去，不敢真和林冬月对着干，只得悻悻地退到一旁。
她将背篓往地上一墩，双臂抱胸，脚尖不耐烦地点着地，眼睛时不时往柳氏那边瞟。
柳氏察觉到她的目光，微微低下头，纤细的手指不自觉地拢了拢竹篮边缘。
她本就瘦弱，此刻更显得单薄。
林冬月见状，快步上前接过柳氏的篮子，“巧儿娘，我来帮你称。”
她利落地将木薯倒进秤盘，“三斤九两，算四斤，这是四文钱。”
说着将铜钱递了过去，又特意提高声音道：“明儿个还收，你可以多挖些，最多七八斤。”
柳氏接过铜钱，苍白的脸上浮现出一抹感激的笑容，那笑容让她整个人都明亮了几分。
“轮到我了吧？”谢寡妇见状，立刻搬着背篓挤上前来，竹篾编的背篓被她摔得作响。
林冬月面无表情地扫了一眼谢寡妇的背篓，“谢嫂子，你这一背篓，怕是得有二十来斤吧？”
“有没有，你称称看呗。”谢寡妇撇着嘴，一副理直气壮的模样。
“谢嫂子，”林冬月语气坚决：“每家每天最多只收七八斤，你这多了，我最多只能收你八斤。”
她边说边从背篓里往外拣木薯。
谢寡妇一听这话，脸色顿时沉了下来，“哟，就这么点斤两也值当计较？再说了，我可只听人说你这儿收木薯，谁也没告诉我一天就收这么七八斤啊！”
林冬月手上动作不停，头也不抬地回道，“谢嫂子，规矩就是规矩。今儿个要是给你破了例，明儿个大家都往我这儿送几十斤，我哪来那么多银钱收？”
“规矩？”谢寡妇眯起眼睛，突然拔高了嗓门：“我说孟家媳妇儿，你该不会是临时编出个规矩来刁难我吧？”
这话一出，院里顿时安静了几分。
一直在旁边看热闹的几个婶子实在看不下去了，张桂花第一个站出来：“我小虎娘，你这话可就不对了。冬月打从一开始就说了，每家每天只收七八斤，大伙儿都听见的。”
“可不是嘛，”石头娘也接上话茬，“要是都像你这样一家挖个二三十斤，别人家还卖不卖了？”
“就是就是，”另一个婶子也帮腔道，“大家伙儿都少挖点，轮着来，谁家都不吃亏。”
谢寡妇被众人你一言我一语说得脸上挂不住，却又不好发作，只得悻悻地撇撇嘴：“行行行，就你们会做人！”
此时林冬月已称好八斤木薯，递了八文钱过去。
谢寡妇接过铜钱，一把拽过剩下的木薯，头也不回地往院外走，嘴里还不住地嘟囔着：“什么破规矩，我看就是存心跟我过不去...…”
待她走远，院里众人这才松了口气。张桂花摇摇头：“这个谢寡妇，真是越来越不像话了。”
林冬月苦笑着将剩下的木薯收好：“多亏几位婶子帮腔，不然我还真不知道该怎么应付她。”
“冬月啊，你也别往心里去，”石头娘宽慰道，“她这人就这脾气，咱们村里谁不知道？”
柳氏站在一旁，望着谢寡妇怒气冲冲离去的背影，眉头不自觉地蹙起，眼中闪过一丝忧虑。
谢寡妇走后，院里的几个妇人也三三两两地告辞离去。
不多时，又有零星的村民送来木薯。
林冬月取出一串铜钱交给孟芸：“芸儿，你来负责收一下。”
而她自己则把刚收的几十斤木薯搬进了灶房。
因她有言在先——处理木薯是秘方，不许旁人观看。家里人也都识趣，没人来打扰。
灶房里，林冬月看着眼前四十多斤木薯犯了愁：若是全部兑换成土豆，按系统一换三的比例，足足能得一百三十多斤。这么多土豆往哪儿放？一百三十多斤很难不被家里人发现。可若是不全换，不仅浪费了宝贵的兑换次数，更担心这些木薯放久了系统会不认账。
思来想去，她终于拿定主意：先兑换一半。
二十斤木薯，换了六十斤土豆，今天也就用个二三十斤，而用不完的土豆，则用老办法——将箩筐底层铺满土豆，上面再严严实实地盖上剩下的木薯作掩护。
接下来的时间里，林冬月手脚麻利地忙活起来：清洗、去皮、切条、焯水......每一个步骤都做得一丝不苟。
待处理完土豆，她又开始熬制猪油，准备晚饭。
金黄的猪油在锅中滋滋作响，散发出诱人的香气。
林冬月小心翼翼地将炼好的猪油装进陶罐，心里盘算着：明日再跟系统交换吧，今天的兑换次数已经用完了。
备好炸土豆的东西，已是夕阳西下。
林冬月擦了擦额角的汗珠，目光落在筲箕里新鲜的排骨上——该准备晚饭了。
手起刀落间，排骨已被利落地剁成均匀的小块。她取来葱姜，将排骨细细腌制去腥。土豆在她灵巧的刀工下变成大小适中的滚刀块，焯水后与煎得金黄的排骨一同入锅，淋上花生油慢慢煨炖。
灶膛里的柴火噼啪作响，浓郁的肉香渐渐在厨房里弥漫开来。
“嫂子，有人找。”
孟芸的声音从院里传来。
林冬月擦了擦沾着油星的手，从灶房探出身去。只见季宴池挺拔的身影立在院门口，手里捧着个青翠的树叶包裹。
她快步迎上前去，还未站定，一股浓烈的腥气便扑面而来。
“季小哥，这是......”她不由掩了掩鼻。
“蛇胆。”季宴池将树叶包往前递了递，叶片间隐约可见暗绿色的胆囊，“上回听嫂子提起孟大叔的风湿需要蛇胆泡酒，今日在山里碰巧捕到条乌梢蛇，就赶紧送来了。”
林冬月闻言心头猛地一跳——她可不知道孟老爹到底有没有风湿，上次不过是随口编的由头罢了。
她慌忙转头环顾院子，幸好孟老爹夫妇和两个孩子都不在，孟芸正专心整理木薯，似乎并未留意这边的谈话。
她悄悄松了口气，新的忧虑又涌上心头：若是季宴池提起上次那枚蛇胆可如何是好？那蛇胆早就被系统吞了，若是被家人问起，该怎么解释？
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