“孙管事，您这话我可不敢苟同。”她拿起一个鸡蛋，“您瞧瞧这个头，可比寻常鸡蛋大得多了！您要是拿去做水煮蛋，学子们吃着个头更大的鸡蛋，不也对食堂更满意？最主要的是，您要是用这鸡蛋做炒鸡蛋、鸡蛋羹，两个就能顶别家三个的量呢！”
她顿了顿，继续道：“表面看单价一样，可实际上成本可是实打实地降下来了。”
孙管事常年采买各种食材，哪能不明白她说的这些？
方才那番话不过是买卖人惯用的压价伎俩罢了。见林冬月滴水不漏，他索性也不再绕弯子。
“成！”孙管事一拍大腿，直截了当道，“就按你说的价。不过...”他眯起眼睛，手指轻轻敲着鸡蛋，“往后送来的货，都得是这个大小，能保证吗？”
“林冬月嘴角微扬，毫不犹豫地竖起三根手指：“我敢打包票！要是送来不够这个头，您直接扣我银子！”
孙管事被她这爽快劲儿逗乐了，哈哈笑道：“好！就冲娘子这份实在，这买卖我做了。”
说着，他蹲下身，随手从筐里抓起几个鸡蛋掂了掂：“这一筐统共多少个？”
“一百四十一个。”林冬月笑吟吟地答道，“给您按一百四十个算吧，要不您拿进去点点数？”
孙管事连连摆手：“不必不必！我孙某人做生意，讲究的就是个字！”说着从腰间摸出个沉甸甸的钱袋，数出二百八十文钱递过来，“二百八十文，娘子收好。”
他招呼杂役来搬走鸡蛋，转眼又将空筐给送了回来。
“这么着，”孙管事搓着手道，“从明儿起，劳烦娘子每日送一百个鸡蛋来。赶上书院加餐或是山长宴客，可能要得多些，我会提前一日知会您。”
“成！”林冬月接过空筐，心里乐开了花，这鸡蛋的销路总算是谈妥了。
离开书院，林冬月心情不错。
低头看了眼手里的空筐，想起出门时说是来采买的，顿时来了兴致——去买买买！
她哼着小曲儿拐过街角，先是在杂货铺称了五斤红糖五斤冰糖，又去糕点铺挑了几样时兴点心。路过成衣铺时，她驻足想了想——如今开了铺子，总得穿得体面些。于是给家里人各挑了一套上好的细棉布料的衣裳，还买了三条绣花发带。
“两坛老酒...”她站在酒肆前盘算着，“下次再有蛇胆正好用得上。”
......
直到竹筐装得满满当当，她才心满意足地往回走。
途经一家酒楼时，一阵凄厉的声突然传来。
林冬月循声望去，只见一个店小二正拎着条灰黑色的成年土狗。
她的心猛地揪紧了。
那条灰黑色的土狗被粗麻绳勒得死死的，四条腿扭曲着捆在一起，被店小二倒提着后腿，整个身子无力地晃荡着，却仍在拼命仰起头，湿漉漉的黑鼻子不停抽动，发出断断续续的呜咽声。
当与林冬月四目相对时，狗子的尾巴竟然微微摇了摇，喉咙里发出细弱的呜鸣，仿佛在向她求救。
“看什么看！”店小二粗暴地晃了晃手里的狗子，粗声粗气地骂道，“畜生东西，待会就宰了你下锅！”
狗子被晃得剧烈抽搐，却仍固执地望着林冬月，眼角滚落大滴大滴的泪珠。它的前爪上有一道新鲜的伤口，随着挣扎正渗出殷红的血，在地上拖出几道刺目的红痕。
林冬月实在看不下去了，上前拦住店小二的去路：“这位小哥...这狗...能不能卖给我？”
店小二先是一愣，随即脸上堆起市侩的笑容：“哎哟，娘子好眼力！这可是条上好的看家犬...”他眼珠子滴溜溜一转，“二两银子，您带走！”
“二两银子？你怎不去抢！”林冬月气得声音都变了调。
这年头，没有天灾的话，人勉强能吃上饱饭，愿意养狗的人少之又少，狗并不值钱，这小二明显是狮子大开口。
店小二不慌不忙地掂了掂手里的狗：“您要是不要，待会儿就下锅炖了，做成狗肉煲少说也能卖个一两银子。”
狗子仿佛听懂了他的话，突然剧烈挣扎起来，发出撕心裂肺的哀鸣，泪汪汪的眼睛直勾勾地盯着林冬月，前爪上的伤口又渗出血来。
林冬月咬了咬牙，借着袖子的遮掩从空间取出二两银子：“给！把狗给我！”
店小二接过银子，把狗扔到她脚边。
林冬月忙蹲下解开绳子，狗子一获自由，便抖了抖身子，然后竟乖巧地靠在她腿边，用脑袋蹭着她的裤脚。
“乖，以后跟着我...”林冬月摸了摸它的头，突然听到店小二在背后嘀咕：
“啧啧，真是人比人气死人。有人为了一百文就把自家狗卖了，有人却舍得花二两银子买条土狗...”
她的手指一顿，低头看向狗子脖子，脖子上居然有一条麻绳搓成的项圈。她的心猛地一揪，看向狗子的眼神更加柔软：可怜的小家伙，竟然是被自己主人亲手卖掉的。
她拎起竹筐往回走，狗子立刻亦步亦趋地跟上，时不时还小跑两步蹭蹭她的裙角，生怕被再次抛弃似的。
一回到铺子，小莞就惊喜地叫出声：“娘！你带回来一条狗狗！”小姑娘扔下手里的抹布就要扑过来。
“慢着！”林冬月赶紧拦住她，“先让娘给它收拾干净。”
她把狗子带到后院，打来清水仔细清洗。
狗子出奇的温顺，任由她摆布，只是清洗伤口时忍不住了一声。
洗干净后，林冬月才发现这条土狗出奇地瘦，毛发也毛糙无光，一副营养不良的样子。
她盛了碗清水和剩饭放在角落，狗子却没有立即去吃，而是先蹭了蹭她的手掌，琥珀色的眼睛里满是感激。
林冬月摸摸它的头，笑道：“吃吧，以后这里就是你的家了。”
狗子这才欢快地跑过去大快朵颐。
小莞在一旁看得眼睛都亮了，“娘，给它取个名字吧。”
林冬月思索片刻，“就叫土蛋吧。”
之所以取这个名字，原因无它：入乡随俗，贱名好养活。
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