林成贵原本黯淡的眼睛里，骤然闪过一抹亮光。他舔了舔嘴唇，似乎被说动了。
刘秀兰见状，立刻凑近他耳边，添上最后一把火：“你想想你二姐今天是咋对咱娘俩的？让你我这脸都丢到姥姥家了！你就不想把她的铺子抢过来？”
林成贵眼底那簇火苗被彻底点燃了。报复林冬月，夺走她的铺子，这个念头像毒藤一样缠绕上他的心。至于孟芸……不过是个踏板，一个听话的、能帮他搞到铺子和银子的工具罢了。等他有了钱，还有什么得不到？翠兰不就是因为钱才嫁给别人的吗？
“娘，你说得对！”他重重吐出一口浊气，脸上浮现出一种混合着贪婪和狠厉的神色，“那咱们具体该咋办？总不能直接上门去提亲吧，林冬月肯定拿大棒子把我们打出来。”
见儿子终于开了窍，刘秀兰浑浊的双眼闪着精光：“急什么？硬来肯定不行，咱们得慢慢来......”
......
次日一早，林家院子里。
林小四背起背篓，正要溜出门去割猪草，却被刘秀兰一声叫住。
“站住！去换身齐整衣裳，今天跟你三哥一块儿上镇里去。”
林小四脚步一顿，心里咯噔一下。她强作镇定地回头：“娘，我今天就不去了吧……这猪草还没割呢。”
她哪里是真的想割猪草？她巴不得天天往镇上跑。
只是……今天三哥也要去。万一那么不凑巧，又碰上钱公子，而钱公子依旧像上次那样，连正眼都不瞧她一下……那她之前在家里吹嘘的“钱公子对我有好感”的谎话，岂不当场就要被戳穿了？
她可还指望着这个谎言，在家里多过几天轻松日子呢。
“猪草让你大嫂去割！”刘秀兰不容置疑地打断她，语气带着催促，“你三哥的正事要紧，你跟钱公子的事儿更不能耽搁！人家钱公子好不容易对你青眼有加，你得勤快些，多在人家眼前晃晃，这叫趁热打铁，懂不懂？”
林小四被母亲的话架在半空，骑虎难下。她张了张嘴，还想找借口，可对上母亲那满是期盼和精光的眼神，到嘴边的话又咽了回去。
在厨房忙活的方向蓉听见，暗暗翻了个白眼。这割猪草的活儿，到底又落到了自己头上。自打婆婆生了让小姑子攀高枝的心思，家里的重活累活便都压到了她一人身上。若不是指望着将来钱家真能提携自己的两个儿子，她早撂挑子不干了……
林小四无可奈何，只得磨磨蹭蹭回屋，换上了那件新做的粉红衣裳，心里像揣了只兔子，七上八下地跟着林成贵出了门。
去镇上的路上，林成贵一改往日暴躁，异常沉默，眼神飘忽不定，似在盘算着什么。林小四也乐得清静，满脑子想的都是到了镇上该怎么找借口不去“金玉满堂”附近晃悠。
两人各怀鬼胎，一路无话地走到了镇口。
“你自己去钱家粮铺那边转转吧，”林成贵停下脚步，生硬地交代，“昨儿在‘金玉满堂’没见着钱公子，兴许他今日也不在那边。”
他记得母亲说过，孟家也有意让孟芸接近钱公子。若是自己带着明显想去“偶遇”钱公子的妹妹一同出现，孟家人必定连带着厌烦他，那他的计划可就难办了。
林小四一听，正合心意，连忙应道：“哎，好嘞三哥！那我这就去钱记粮铺看看！”她巴不得立刻分开，免得被精明的三哥瞧出端倪。
兄妹二人便在镇口分道扬镳。
林小四瞧着林成贵径直往“金玉满堂”的方向走去，暗自松了口气。她压根没打算去钱家粮铺自讨没趣，转而钻进了镇上最热闹的街市，漫无目的地闲逛起来。
她正低头琢磨着如何消磨时间，一抬头，却瞧见朱四驾着牛车从街角转过来。
“朱四哥？”她快步迎上去，脸上堆起好奇，“今儿个这么早，你咋从街里头过来？你的车不是一向停在镇口等活儿吗？”
朱四见是她，勒住牛车，憨厚地笑了笑：“是小四啊。我刚给毓秀书院食堂送完鸡蛋，正从那边回来。”
“给书院送鸡蛋？”林小四眼睛一亮，立刻抓住了关键信息。她只隐约听说林冬月在村里收鸡蛋，却没料到竟搭上了书院的门路。“是……帮谁送的呀？”她故意试探着问。
“是冬月妹子收的鸡蛋，我帮着跑腿送货。”朱四老实回答。
林小四心里咯噔一下，果然是林冬月！她迅速压下惊讶，凑近一步，压低声音，换上了一副天真又八卦的语气：“朱四哥，那这鸡蛋……书院给她多少钱一个呀？你一定知道吧？”
朱四挠了挠头，面露难色：“这个我真不清楚。东家结账都是直接跟冬月算的，我只管把货送到，拿个跑腿的辛苦钱。”
林小四哪里肯信，只觉得朱四是在搪塞她。她立刻撅起嘴，扯住朱四的袖口轻轻晃了晃，拖长了语调，带着几分撒娇的意味：“朱四哥——你就告诉我嘛！我就是好奇问问，保证不往外说，你还信不过我呀？”
朱四被林小四扯着袖子，脸上露出几分窘迫。
他是个老实人，最不擅长应付这种场面，尤其对方还是个未出阁的小姑娘。
“小四妹子，我真不知道具体价钱。”他往后缩了缩，试图抽回袖子，“冬月妹子就跟我说书院按市价收，具体的数，她没提，我也没好意思细问。我就是个干力气活的，哪能打听那么多？”
林小四见朱四耳根都红了，眼神躲闪，不像是在说谎，心里信了七八分，但更多的是一种失望和不甘。她松开手，脸上那副撒娇的表情也淡了下去，撇了撇嘴道：“哦，这样啊……那好吧。”
她心里却飞快地盘算起来：林冬月竟然不声不响地把生意做到了书院！书院那可是大主顾，每天得消耗多少鸡蛋？这得赚多少钱？她还在镇上跟钱家合伙开铺子......一股酸溜溜的嫉妒像藤蔓一样缠上了她的心。
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