冰冷的文字如同墓碑，刻印在每个人的视网膜上，也刻进了心里。基站控制室内，空气凝固得如同铅块，沉重得让人无法呼吸。
电池……我们存在的意义，只是作为某种更高存在收割能量的电池？所有的挣扎、牺牲、希望，都只是一个残酷笑话的一部分？
“不……这不可能……”小李第一个崩溃，瘫坐在地，双手抱头，发出压抑的呜咽。老周面如死灰，眼神空洞地望着天花板，仿佛灵魂已被抽走。李薇和张小玲紧紧抱在一起，身体不受控制地颤抖，泪水无声滑落。连一向神经大条的王大锤，也死死攥着拳头，指节发白，喉咙里发出野兽般的低吼，眼中充满了被欺骗的狂怒和无力感。
绝望，如同最深沉的黑暗，吞噬了一切。
叶火站在控制台前，背影僵硬。她的手指还停留在冰冷的屏幕上，但指尖微微颤抖。这个真相的残酷程度，远超她最坏的想象。她肩负着带领大家活下去的责任，但如果活下去的终点只是被收割，那这一切还有什么意义？
她的目光不由自主地投向躺在简易担架上的林尘。这个被系统称为“实验体”的少年，这个一次次用身体为大家挡下灾难的队友，他……知道多少？他又是什么？
林尘的感受最为复杂和撕裂。震惊、恐惧、荒谬感如同海啸般冲击着他，但与此同时，内心深处却有一种诡异的……释然？仿佛一直困扰他的、关于自身能力的谜团，终于找到了一个黑暗但合理的解释。他是实验体，是变数，是系统监控下的“异常品”。这解释了他的特殊，也预示了他注定被清除的命运。
但“电池”这个词，依旧像一把冰锥刺穿了他的心脏。他看到队友们崩溃的样子，看到叶火僵硬的背影，一股难以言喻的悲愤和……不甘心，如同野火般在胸中燃起！
他猛地咳嗽起来，牵动伤口，剧痛却让他更加清醒。他挣扎着用手肘撑起上半身，声音沙哑却带着一种前所未有的力量，打破了死寂：
“就算是电池……那又怎样？！”
所有人都被他的声音吸引，看向他。林尘的脸色苍白，但眼神却燃烧着火焰：
“如果我们的生命，我们的挣扎，我们的感情……这一切所谓的‘存在之力’，只是它们想要收割的‘能量’……”他深吸一口气，一字一顿地说道，“那我们就偏不让它们轻易得到！”
他的目光扫过每一张绝望的脸：“它们把我们当畜生一样圈养、筛选、收割！如果我们认命了，那和待宰的牲口有什么区别？！那我们之前所有的战斗，所有的牺牲，又算什么？！”
他看向叶火：“叶队，你带我们一路走到这里，不是为了让我们跪着等死的，对吧？”
叶火身体微微一震，缓缓转过身。她看着林尘眼中那不屈的火焰，看着其他队员因为这番话而重新聚焦的眼神，她深吸一口气，冰封的表情开始融化，取而代之的是一种淬炼过的、更加冰冷的坚定。
“林尘说得对。”叶火的声音清晰而有力，回荡在寂静的控制室内，“真相残酷，但知道真相，总比蒙在鼓里被玩弄至死要好！既然知道了敌人是谁，知道了它的目的，那么……”
她的目光锐利如刀，扫过屏幕上的最后一行字：“……哪怕只有亿万分之一的可能，我们也要找到那个‘最后的手段’，咬下它一块肉！就算最终难逃一死，也要崩掉它几颗牙！让它们知道，电池……也会反抗！”
绝境之中，反抗的意志，如同星火，重新点燃。
“对！妈的！跟它们拼了！”王大锤猛地一拳砸在控制台上，发出沉闷的巨响，红着眼睛吼道，“想把老子当干电池？老子就先炸了它的充电器！”
小影没有说话，但默默握紧了匕首，眼神比以往任何时候都更加冰冷锐利。
李薇和张小玲擦掉眼泪，相互搀扶着站直身体，虽然依旧恐惧，但眼神中多了一丝决然。
“北岭守望……”叶火再次看向屏幕上的信息，“那里有切断局部连接的手段。这是我们唯一的机会。”
希望或许渺茫，但放弃，就意味着彻底接受被奴役和收割的命运。对于这些在末世中挣扎求生至今的人来说，后者，比死亡更难以接受。
就在这时，控制台突然发出一阵急促的“滴滴”声！屏幕闪烁，跳出一个新的、极其简短的加密信息流，似乎是基站备用电源耗尽前接收到的最后信号：
【警告……主脑活跃度激增……收割周期可能提前……‘钥匙’……就在……变数……之中……坐标……同步……家园……信号……微弱……坚持……】
信息戛然而止，控制台的屏幕瞬间熄灭，备用电源彻底耗尽。基站重新陷入昏暗，只有应急灯提供着微弱的光芒。
最后的信息碎片，却包含了爆炸性的内容！收割可能提前！“钥匙”就在“变数”之中？变数……是指林尘吗？家园信号还在？
“时间不多了。”叶火脸色凝重，“我们必须立刻出发，前往北岭守望！”
没有时间悲伤和恐惧。唯一的生路，就是用尽最后一分力气，去搏那微乎其微的可能。
队伍快速搜集了基站储藏间里所有能带走的罐头和瓶装水，重新加固了担架。当众人再次踏上通往北岭的山路时，气氛已然不同。绝望依旧存在，但被一种更为炽烈的、名为“反抗”的意志所覆盖。
林尘躺在担架上，感受着怀中碎片的温热，回味着那句“钥匙就在变数之中”。他看向走在前方、背影决绝的叶火，看向身边伤痕累累却目光坚定的队友。
或许，他存在的意义，不仅仅是“电池”或“实验体”。
或许，他可以是……刺向收割者的那一根，最意想不到的“刺”。
山路崎岖，前路未卜。但这一次，他们知道自己为何而战。
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