小迷踪阵布下后，小院虽多了层微弱屏障，但周子墨三人心中那根弦却绷得更紧。朱富贵及其同门的存在，如同阴影笼罩，提醒他们危机并未远离，反而可能正在暗中酝酿。
又过了两日，风平浪静，但宋梓辰兑换回来的那点灵谷已消耗殆尽。修炼离不开资源，尤其是吴亦辰刚突破，正是需要稳固境界之时，仅靠吸纳稀薄的天地灵气，进度缓慢。
“我再去一趟坊市，兑换些灵谷和清水符。”宋梓辰整理着简单的行囊，“这次尽量多换些，减少外出频率。”
周子墨沉吟片刻，道：“小心为上。若再遇见丹鼎神宗的人，避开便是，切勿引起注意。顺便留意一下，是否有适合我们现阶段的、不起眼的防御或隐匿类低阶符箓，价格若合适，便换一两张备用。”他将自己近日练习制符所剩的几张最基础的清洁符递给宋梓辰，“这些虽不值钱，也能凑个数。”
宋梓辰点头，将清洁符收起：“明白。我会见机行事。”
吴亦辰瓮声道：“梓辰，一切小心。”
宋梓辰笑了笑，示意二人放心，随后便悄无声息地离开了小院。他并未直接前往核心坊市，而是绕了一段路，先去了外门弟子常活动的一片小型交易区，这里人员相对简单，多是些外门弟子交换自己制作的符箓、采集的药材或是完成日常任务所得的微薄资源。
他先是谨慎地观察了一番，并未发现丹鼎神宗弟子的身影，心下稍安。随后，他先用那几张清洁符外加几株之前任务时多采集的普通草药，从一个面露愁容、似乎急需清洁符处理杂务的弟子手中，换到了比平日略多一点的灵谷。这种以物易物在外门底层弟子中颇为常见，虽换不到好东西，但胜在低调，不易引起关注。
完成主要目标后，宋梓辰并未停留，立刻离开，转向另一处更偏僻、规模更小的旧货集市。这里鱼龙混杂，摆摊的多是些年老弟子或是一些来历不明之人，出售的东西也五花八门，多是些残次品、废弃的法器碎片或是来路存疑的古旧物品，真真假假，全凭眼力。
宋梓辰来此，一是避开可能遇到朱富贵的主干道，二是心存侥幸，想看看能否淘到些便宜实用的东西。他记得周子墨的叮嘱，目光在几个售卖旧符箓的摊位上流转。
大多数符箓灵光黯淡，甚至有些符文残缺，显然效用存疑甚至可能失效。宋梓辰仔细甄别，最终在一个角落里的老者摊前停下。老者昏昏欲睡，摊上零零散洒放着一些旧符箓、几块锈蚀的金属片和几本封面模糊的薄册。
宋梓辰的目光被两张叠在一起的土黄色符箓吸引。那符纸边缘有些毛糙，但上面的朱砂符文却相对完整，隐隐透着一股沉稳的土元力波动。他蹲下身，故作随意地翻看了一下其他物品，最后才指向那两张符箓。
“老丈，这两张‘厚土符’怎么卖？”宋梓辰尽量让自己的语气显得平常。厚土符是最低阶的土系防御符箓，激发后能在身前形成一面小型土盾，勉强能抵挡人境中期修士的几次攻击。
老者眼皮抬了抬，浑浊的眼睛扫了宋梓辰一眼，声音沙哑：“五斤灵谷，或者 的贡献点。”
价格比百事阁新品便宜近半，但对于他们而言依旧不算小数目。宋梓辰沉吟一下，并未还价，而是从怀中取出刚刚换来的一部分灵谷，又添上自己仅剩的两点贡献点凭证：“老丈，我只有这些，您看可否？”
老者看了看那点灵谷和贡献点，略有不耐，但还是挥了挥手：“拿走拿走，算老夫今日开个张。”
宋梓辰心中微喜，小心地将两张厚土符收入怀中藏好。正欲离开，目光无意间扫过摊位上那几本破旧的册子。其中一本封面早已脱落，页角卷曲严重，隐约可见《基础草药图解》几个模糊的字样。
他心中一动。周子墨负责照料灵田，对草药知识极为渴求，但宗门系统的草药学典籍需要贡献点兑换，他们根本负担不起。这本虽是残卷，但或许能有些许帮助。
“老丈，这本旧书……”宋梓辰指了指那册子。
“哼，压摊子的破烂货，你要？再加一斤灵谷。”老者嘟囔道。
宋梓辰面露难色，他身上的灵谷已几乎全部拿出。他咬了咬牙，将腰间挂着一柄材质尚可、但并非法器的普通防身短匕解下：“老丈，此匕虽凡铁，却也锋利，用以防身或处理杂物皆可，抵这一斤灵谷，如何？”
老者瞥了那短匕一眼，似乎觉得还算划算，终于点了点头。
宋梓辰拿起那本残破的册子，不再停留，迅速离开了旧货集市。
返回小院的路上，他格外警惕，专挑人少的小径，直到远远看见小院轮廓，确认四周无人注意，才快速进入迷踪阵范围。
“回来了？”周子墨和吴亦辰一直在屋内等候。
宋梓辰点点头，先是将换来的灵谷取出，然后珍而重之地拿出那两张厚土符和破旧册子。
“灵谷换到了。另外，在旧货摊淘到两张厚土符，虽旧，但灵力未失，关键时或可挡一击。”他将符箓递给周子墨。
周子墨接过，仔细感应了一下，点头道：“不错，确是完好的厚土符，梓辰，你做得很好。”有这两张符箓，他们面对突发危险时，总算多了点微弱的底气。
“还有这个，”宋梓辰又将那本残卷《基础草药图解》递给周子墨，“我看子墨你常需辨识药性，这本虽是残卷，但或许有点用处，就一并换来了。”
周子墨接过册子，入手粗糙，页面泛黄脆硬，显然年代久远且保管不善。他小心地翻开几页，里面是一些手绘的草药图形，旁边配有简单的文字说明药性、生长环境和采摘注意事项，虽然绘制和文字都显得古朴简陋，且确实缺失了不少页面，但其中记载的几种草药，恰好有凝露草和三叶花，而且描述比他在书院听到的公共讲解要细致不少，甚至提到了几种不易察觉的药性冲突和相生之理。
“这……”周子墨眼中露出惊喜之色，“梓辰，此物或许比那两张厚土符更有价值！其中有些注解，颇为独到！”这对于他目前精准把握灵田内灵植的状态，乃至日后炼丹，都可能起到意想不到的作用。真是意外之喜！
宋梓辰闻言，也松了口气，笑道：“有用便好，总算没白费那柄短匕。”
三人心情稍缓，将灵谷收好，厚土符则由周子墨保管。周子墨则如获至宝般，开始仔细翻阅那本残卷，试图从中汲取更多有用的知识。
然而，短暂的轻松并未持续多久。傍晚时分，小院外突然传来一个略显傲慢的声音：
“院内可是新入门的周师弟？奉执事堂令，核查外门弟子居所阵法备案情况，速速开门！”
声音陌生，并非朱富贵，但提及“执事堂”和“阵法备案”，让周子墨三人瞬间警惕起来。
迷踪阵虽是最基础的阵法，但未经报备私设阵法，在书院门规中可大可小。此时有人以此为由上门，是常规巡查，还是……醉翁之意不在酒？
周子墨与宋梓辰交换了一个眼神，示意吴亦辰收敛气息待在屋内，自己则整理了一下衣衫，深吸一口气，向院门走去。
该来的，终究还是来了。只是不知，这次是试探，还是发难？
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