圣泉洞窟内，气氛因花苗使者的突然到访而略显微妙。
大祭司与岩刚族长对视一眼，皆看到对方眼中的疑虑。青岩苗寨的花苗族素来与世无争，极少主动卷入各部纷争，此刻派人前来，时机实在耐人寻味。
“请他们到议事木楼等候，我们稍后便到。”岩刚族长沉声对战士吩咐道。战士领命而去。
“星女，你身体未愈，不如先在此休息……”大祭司转向云渺，语气关切。
云渺轻轻摇头，支撑着站起身，虽然脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分清亮：“事关重大，我需一同前往。况且，对方点名要见我。”她隐隐感觉到，花苗使者的到来，或许与她，与月亮谷此次的劫难，甚至与那诡异的归寂教都脱不开干系。
见她坚持，大祭司也不再劝阻。阿箬乖巧地扶住云渺的手臂，小脸上满是担忧。云渺对她笑了笑，示意自己无碍。
一行人离开圣泉洞窟，走向谷地中央那座最大的、以粗壮原木和厚重石板搭建的议事木楼。沿途所见，不少房屋仍有破损的痕迹，白苗族人正在忙碌地清理废墟、修缮家园，空气中弥漫着淡淡的草药味和烟尘气息。看到大祭司、族长和云渺经过，族人们纷纷停下手中的活计，投来混杂着感激、悲痛与期盼的复杂目光。
议事木楼内，已有三人等候。为首者是一位身着靛蓝色蜡染衣裙的老妪，头发梳成整齐的发髻，插着一根简单的木簪，面容慈和，眼神却透着一股历经岁月的通透与睿智。她身后站着两名年轻的花苗女子，一人捧着一个小巧的藤匣，另一人则空手而立，眼神警惕地扫视着周围。
见到云渺等人进来，老妪站起身，右手抚胸，微微躬身，行了一个花苗族的礼节：“青岩苗寨祭司，桑兰，见过白苗大祭司，岩刚族长，以及……尊贵的星女。”她的目光在云渺身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹。
“桑兰祭司不必多礼，远道而来，辛苦了。”大祭司还礼，请众人落座。岩刚族长则吩咐族人奉上清茶和水果。
“月亮谷刚经历磨难，我等冒昧来访，还望见谅。”桑兰祭司声音温和，开门见山，“实是因事态紧急，不得不来。”
“哦？不知桑兰祭司所指何事？”岩刚族长问道。
桑兰祭司神色凝重起来：“约半月前，我寨附近数个村落，接连发生怪事。并非人畜伤亡，而是……生机流逝。”
“生机流逝？”云渺捕捉到这个关键词，心中一动。
“不错。”桑兰祭司点头，“田地里的庄稼一夜之间莫名萎靡，虽未枯死，却仿佛被抽走了部分活力，收成大减。山林中部分区域的草木也出现类似情况，甚至一些温顺的小兽也变得萎顿不振。我以族中秘法探查，发现这些地方的天地灵气中，掺杂了一丝极其隐晦、却能侵蚀生机的诡异力量。”
她顿了顿，看向云渺和大祭司：“这股力量的性质，与我族古老记载中描述的某种‘寂灭’之力，颇有相似之处。我们追查其源头，线索虽模糊，却隐隐指向贵谷地方向。恰在此时，又听闻月亮谷前几日爆发大战，有黑袍邪徒作乱，似乎也动用了类似的力量……故而，老身不得不前来，一是求证，二是警示。”
大祭司和岩刚族长的脸色变得无比严肃。归寂教的触手，竟然在袭击月亮谷的同时，还在悄无声息地侵蚀花苗族的地域？他们想做什么？仅仅是制造混乱吗？
云渺沉吟片刻，开口道：“桑兰祭司所感无误。袭击月亮谷的，是一个名为‘归寂教’的神秘组织，其教徒掌握的力量，正是寂灭之力，以吞噬生机、万物归寂为目的。他们此次目标明确，便是为了破坏月亮谷圣泉下的封印，释放被镇压的寂灭本源。”
她将归寂教的阴谋、圣泉的真相（隐去了生命之源意志的具体细节，只说是古老封印）以及地脉封印出现裂痕的情况，择要告知了桑兰祭司。这些事情，关系到整个南疆的存亡，花苗族作为南疆一员，有权知晓。
桑兰祭司听完，久久不语，脸上布满忧色：“竟有此事……释放寂灭本源，这是要倾覆我南疆根基啊！”她身后两名年轻女子也面露惊容。
“所以，加固地脉封印，迫在眉睫。”云渺道，“我们需要找到‘地脉石乳’。”
“地脉石乳？”桑兰祭司微微蹙眉，“此物我也只在古籍中见过记载，据说能弥合地脉创伤，确是奇珍。但此物踪迹难寻……”
“我们已有一些线索。”岩刚族长接过话，将阿箬梦中感应到的，关于圣山卡瓦格博听潮湖的信息说了出来。
“圣山听潮湖？”桑兰祭司眼中闪过一丝异色，“那里……确实是黑苗族的圣地。黑苗大祭司乌蒙，性情刚愎，对圣山守护极严，尤其排斥外族进入。想要从那里取得地脉石乳，难如登天。”
木楼内的气氛再次沉闷下来。黑苗族的态度，是横亘在面前的一道巨大障碍。
就在这时，桑兰祭司似乎下定了某种决心，她示意身后捧着藤匣的女子上前。女子打开藤匣，里面并非地脉石乳，而是三株叶片呈心形、脉络散发着淡淡银光的奇异草药，以及一块巴掌大小、布满天然孔洞、触手温润的青灰色石头。
“这是……”大祭司目光一凝。
“此乃‘银脉草’，蕴含精纯生命气息，对于恢复元气、滋养神魂有奇效，或可助星女早日康复。”桑兰祭司先是指着那三株草药对云渺说道，随后又指向那块青石，“此物名为‘寻踪石’，并非什么攻击或防御法宝，但它对地脉气息的变化异常敏感。若地脉石乳真在听潮湖，靠近一定范围，此石应能有所感应，或许能帮你们缩小寻找的范围。”
这份礼物，可谓是雪中送炭。银脉草正好对应云渺当下的需求，而寻踪石则能为寻找地脉石乳提供切实的帮助。
“桑兰祭司，这份情谊，我月亮谷铭记于心。”大祭司郑重道谢。
岩刚族长也沉声道：“花苗族的援手，白苗族不会忘记。”
云渺看着那三株银脉草和寻踪石，心中暖流涌动。在这危机四伏的南疆，花苗族能在此刻伸出援手，这份中立之中的善意，显得尤为珍贵。“多谢桑兰祭司。”
桑兰祭司摆了摆手，叹道：“不必言谢。寂灭之灾关乎所有南疆生灵，我花苗族无法置身事外。助星女，便是助南疆。只是，黑苗族那边……”
她犹豫了一下，还是说道：“据我所知，黑苗族内部近来也有些不寻常的动静。乌蒙大祭司似乎与某些外来者接触频繁，族中气氛颇为紧张。你们若前往圣山，务必万分小心。或许……归寂教的触角，早已伸向了黑苗。”
这个消息，让云渺等人心头再沉。如果归寂教已经渗透了黑苗族，那么他们前往圣山寻找地脉石乳，无异于自投罗网。
送走桑兰祭司后，议事木楼内陷入了长久的沉默。
夕阳的余晖透过木窗，在地上拉出长长的影子。
云渺拿起一株银脉草，感受着其中蓬勃的生命能量，眼神逐渐变得锐利。
“无论如何，圣山必须去。”她的声音不大，却带着不容置疑的坚定，“黑苗族态度不明，归寂教可能潜伏，前路注定凶险。但地脉封印等不起，南疆等不起。”
她看向大祭司和岩刚族长：“待我吸收这银脉草，恢复几分实力，便即刻出发。”
大祭司深知此事关系重大，也不再劝阻，只是郑重道：“星女放心，谷中事务，我与岩刚会妥善处理。我们会尽快选出两位精通自然之道的长老，随时准备配合加固封印。你……一切小心。”
岩刚族长重重一拳捶在胸口：“星女，我白苗战士，随时愿为你开路！”
阿箬紧紧抓住云渺的衣角，大眼睛里满是不舍与担忧。
云渺摸了摸她的头，望向窗外暮色渐沉的远山。圣山卡瓦格博的轮廓在天际若隐若现，仿佛一头沉默的巨兽。
前路艰险，暗流汹涌。但她别无选择，只能迎难而上。
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（未完待续）
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