吏部和户部的联合核查，如同两张无形的大网，悄无声息地撒向了以王瑁、李希颜为首的清流圈子。这些自诩清高的士大夫，平日高谈阔论，以道德文章自矜，却未必经得起如此细致的审视。
不过旬日，蒋瓛便将初步结果呈报至文华殿。
“殿下，”蒋瓛的声音依旧平稳，内容却足以掀起波澜，“经查，前礼部侍郎王瑁，其长子王俭，现任杭州府同知，在任期间，曾收受当地绸缎商贿赂，为其在漕运配额上提供便利，证据确凿。另，王瑁致仕还乡后，其家族利用其影响力，在绍兴府强买民田三百余亩，逼走原主，致一老翁投河自尽，地方官府因其势大，未敢深究。”
“前国子监祭酒李希颜，虽自身未见显着劣迹，然其女婿，现任江西布政使司参议，与当地瓷商过往甚密，有利用职权为其谋利之嫌，尚在进一步查证中。其家族亦有隐匿田产、规避赋税之情事。”
蒋瓛顿了顿，补充道：“其余数人，或多或少，皆有类似情弊。唯有前翰林学士周忱，家境清寒，为官时以清廉着称，致仕后亦谨守本分，此次核查，未发现问题。”
朱雄英静静地听着，脸上看不出喜怒。徐辉祖与铁铉侍立一旁，心中皆是凛然。殿下这一手，直击要害！这些平日道貌岸然的老先生，其家族、子弟，终究难逃“名利”二字。
“证据可都扎实？”朱雄英淡淡问道。
“人证、物证、书证俱全，经得起三法司推敲。”蒋瓛肯定地回答。
“好。”朱雄英站起身，走到殿中，“既然证据确凿，那便按律办事。着刑部、都察院、大理寺，即刻立案审查王俭受贿、王瑁家族强占民田致死人命案！李希颜女婿之事，继续查证，若属实，一并处理！其余涉案人员，视情节轻重，依法处置！”
他的声音不高，却带着不容置疑的决断：“记住，过程要公开，证据要公示！让天下人都看看，这些满口仁义道德的‘清流’，背地里是如何行事的！”
“臣等遵旨！”徐辉祖、铁铉与蒋瓛齐声应道。
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数日之后，一道惊人的消息如同插翅般传遍金陵：前礼部侍郎王瑁之子、杭州府同知王俭，因受贿渎职，被革职拿问，投入大牢！同时，绍兴府旧案重启，王瑁家族强占民田、逼死人命之事被公之于众，地方官府相关人员亦被问责！
而前国子监祭酒李希颜，虽其本人未被直接问罪，但其女婿被停职审查的消息也不胫而走，李希颜本人更是被都察院发文申饬，言其“治家不严，有亏清誉”。
至于那位清廉的周忱，则得到了朝廷的褒奖，赐帛米以示嘉勉。
这一连串的动作，精准、迅猛，且完全在法律框架之内，让人挑不出任何错处。那些原本还在“听雨轩”高谈阔论、暗中串联的士林清流，瞬间噤若寒蝉。
王瑁府上，往日门庭若市，如今却是门可罗雀。王瑁本人仿佛一夜之间苍老了十岁，呆坐在书房内，看着窗外萧瑟的景象，喃喃自语：“完了……全完了……清誉扫地，家族蒙羞……朱雄英……你好狠的手段！”
他原本以为，凭借士林清议和自身声望，足以让朝廷投鼠忌器。却没想到，朱雄英根本不与他们纠缠于理念之争，而是直接掀翻了他们赖以立足的道德牌坊，从他们最不堪的实处下手，一击致命！
李希颜府上亦是愁云惨布。李希颜长吁短叹，对家人道：“早知如此，何必当初……如今声名受损，女婿前途未卜，皆因我等妄议朝政，心存侥幸啊！”他此刻才真正体会到，那位年轻太孙的权柄与手腕，远非他们这些致仕老臣可以揣度和挑战。
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淮王府内，朱允炆听闻这些消息，只是轻轻叹了口气，对身旁的齐泰道：“大哥此举……虽过于凌厉，却也是堂堂正正之师。王瑁等人，若自身立身正，又何惧核查？终究是己身不正，授人以柄。”
齐泰默然片刻，低声道：“太孙殿下此举，敲山震虎，意在告诫所有试图阻挠新政之人。经此一事，士林中抵制恩科的声音，想必会消停许多了。”
朱允炆点了点头，不再言语，继续低头临摹他的字帖，仿佛外界的一切风波，都与他无关。
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文华殿内，气氛却并未因暂时的胜利而放松。
“殿下，”铁铉面带忧色，“王瑁等人虽被震慑，然士林之中，怨气未必尽消。且恩科在即，若录取的寒门实务之士过多，恐仍会引起反弹。”
徐辉祖也道：“不错。且清查田亩之事，在地方上推进亦遇阻力，一些勋贵、大族阳奉阴违，清查文书报上来的数字，恐怕水分不小。”
朱雄英站在巨大的舆图前，目光深邃。他知道，敲山震虎只能暂时压制，并不能从根本上解决问题。改革的阻力，源于利益，也源于观念。
“反弹？”朱雄英转过身，语气平静却充满力量，“那就让他们反弹！孤开设恩科，不是为了讨好谁，是为了给天下有才之士一个晋身之阶，是为了给朝廷选拔能办事的官员！只要录取过程公正，所选之人确有其才，何惧反弹？”
他走到御案前，拿起一份关于恩科筹备的奏报：“至于清查田亩，地方上阳奉阴违，早在意料之中。传令给各布政使司、按察使司，朝廷将派遣巡查御史，分赴各地，实地核查田亩文书！凡有瞒报、漏报者，无论涉及何人，一经查实，严惩不贷！可将王瑁家族之事，作为典型案例，明发天下，以儆效尤！”
他看向徐辉祖和铁铉，目光灼灼：“改革的道路，从来不会一帆风顺。有阻力，我们就破除阻力；有非议，我们就用事实回应！恩科取士，就是要让那些只会空谈的看看，什么才是真正于国于民有用的人才！清查田亩，就是要让那些隐匿赋税的看看，朝廷法度，不容亵渎！”
“新政之利，在于长远。孤不仅要推行下去，还要让这新政，如同这春日的种子，在这大明的土地上，生根，发芽，最终长成参天大树！任何试图阻挡历史车轮的人，终将被碾得粉碎！”
朱雄英的话语，如同金石之音，在文华殿内回荡，充满了不容置疑的决心和开创一个时代的豪情。徐辉祖与铁铉深受感染，齐声应道：“臣等，愿追随殿下，百死不悔！”
敲山震虎之后，是更坚定的前行。朱雄英深知，与旧势力、旧观念的斗争，是一场持久战。但他无所畏惧，因为他手中不仅握着至高无上的权柄，更握着他坚信能够带领大明走向更强盛未来的正确方向。风波暂平，而更深层次的变革，正随着恩科的临近和巡查御史的派出，悄然加速。帝国的肌体，正在经历一场深刻而必要的新陈代谢。
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