云岩寺古朴的钟声，悠悠回荡在西山苍翠的群峦之间。
今日并非初一十五的大香期，但山道上依旧可见三三两两的香客，或步行，或乘着软轿，向着半山腰的寺庙行去。
苏云昭与李文萱一同在宝相庄严的大雄宝殿上了香，虔诚地跪在蒲团上祈愿，又捐了一笔不小的香油钱。
在知客僧恭敬的引领下，她们参观了寺内几处着名的景致，如据说极为灵验的许愿池，以及藏有前朝高僧血经的藏经阁。
整个过程，苏云昭表现得与任何一位出身高贵、举止优雅的闺阁小姐无异，言笑晏晏，偶尔与李文萱低声讨论几句佛理禅机，或是品评一下寺内珍藏的某幅字画。
“云昭，我瞧着你今日气色比前些日子在府里时好了许多，眉眼间的郁色也散了。”
李文萱亲昵地挽着她的手臂，沿着青石铺就的小径缓缓而行，低声笑道，“看来这人啊，就是不能总闷在屋子里，出来走走，看看这山光水色，听听这梵音钟声，再多的烦闷也都涤荡干净了。”
苏云昭侧首对她浅淡一笑，笑容温婉，“文萱姐姐说的是。山中空气清新，视野开阔，确实让人心旷神怡，杂念顿消。”
她目光似是不经意地扫过周遭络绎的人群，凌墨安排的人手装扮成普通家丁或香客，看似随意，却始终保持着一种无形的警戒圈，将她护在中心。
同时，她远超常人的敏锐感知，也捕捉到了另一道若有若无、时远时近的视线——应是靖王府派来监视她的眼线，并未因上次刺杀失败而撤走。
在寺中专为贵客准备的净室用罢一餐精致的素斋后，苏云昭借口更衣，带着身形矫健、眼神警惕的拂雪，绕到了寺庙后院的放生池附近。
这里古木参天，环境清幽，只有潺潺的流水声和偶尔几声鸟鸣，与前院的喧闹形成了鲜明对比，香客稀少。
“打听清楚了吗？”苏云昭站在池边，看着水中悠然摆尾的几尾锦鲤，声音压得极低。
拂雪迅速靠近一步，用几乎耳语的声音回禀：“问了一个负责打理后山菜园的小沙弥，人很憨厚。
他说李家庄就在山脚往东约三里地处，村口有棵三四个人合抱粗的大槐树，极为好认。他还说……”
拂雪顿了顿，语气更沉，“李家媳妇，就是锦娘，确实有些古怪，平日里几乎不出门，也不与村里人来往。但偶尔，会有穿着体面的‘城里亲戚’坐着马车来看她，神神秘秘的。”
城里来的“亲戚”？苏云昭心下了然，这多半就是靖王府监控锦娘的人。看来顾先生的消息无误，锦娘确实处于一种被软禁的状态。
就在这时，一旁那条通往山下村庄的狭窄石阶小径上，走上来一个提着竹篮的农妇。
她约莫四十上下年纪，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，鬓角已见霜色，面容带着长期劳作的憔悴，但一双眼睛在抬起看向她们时，却闪过一丝与普通农妇不符的警惕与精明。
她篮子里装着些刚采摘下来的、还带着露水的新鲜野菜。
拂雪眼神瞬间一凝，不动声色地挪了半步，将苏云昭更严密地挡在身后，同时极轻地道：“小姐，看她的步态，沉稳有力，下盘很稳，不像寻常妇人。
还有她虎口和指关节的茧子，更像是……长年练习拳脚兵器，以及做某些特定粗活留下的。”
苏云昭心中一动，莫非此人就是锦娘？
她正思忖着该如何自然而不引人怀疑地上前搭话，那农妇却似乎敏锐地察觉到了她们专注的视线，脚步猛地一顿，警惕而锐利的目光直直看了过来。
在与苏云昭目光接触的瞬间，苏云昭清晰地看到对方瞳孔骤然收缩，眼中闪过极度的慌乱与惊惧，随即像是被火烫到一般，立刻低下头，紧紧攥着篮子，脚步匆匆，几乎是半跑着往山下疾步而去，很快消失在茂密的林荫小径尽头。
“小姐，她……”拂雪立刻看向苏云昭，眼神询问是否要跟上去。
苏云昭微微摇了摇头，抬手制止，“不必追了。她认出我了。”
或者说，是认出了她与记忆中那位故主——她生母，极为相似的眉眼轮廓。
锦娘那瞬间无法掩饰的慌乱，已是最好的证明——她确实知晓内情，而且这内情让她恐惧。但她显然身处严密的监控之下，不敢，也不能与任何可能带来变数的人接触。
此行目的，已然达到——确认了锦娘的确隐居在此，确认了她确实知晓关键内情，也确认了她目前身不由己、被严密监控的困境。
强行上前相认或追问，非但问不出任何东西，反而会立刻将她，也将自己，置于万劫不复的险境。
回到寺中，与等候的李文萱汇合，一行人便如同寻常结束祈福的香客一般，乘坐马车，从容不迫地驶离了云岩寺。
马车轱辘压过山道，苏云昭轻轻掀开车帘一角，回望那逐渐隐没在苍翠山林中的寺庙飞檐，以及山下那个看似平静的李家庄。
找到锦娘，仅仅是走出了第一步。如何在这重重监控之下，安全地、隐秘地接触到她，并从她口中获取那份至关重要的证词，才是横亘在面前，真正棘手的难题。
数日后，瑞王府，清梧轩内。
萧景珩听着顾先生关于江南最新动向的详细禀报，脸色变得前所未有的凝重。
“……根据多方核实，不仅仅是粮食，药材、布匹、木料、乃至石料，都在被他们以各种名义暗中吸纳。
几处关键地区的常平仓几乎被扫空近半，市面上相关物资的价格已开始异常飞涨。
萧景琰这几乎是在掏空他的家底儿进行这场豪赌？他到底想干什么？或者说，谢明蓁到底‘看’到了什么？”
“结合我们的人观察到，谢明蓁近日常借故前往钦天监，与几位监正、保章正频繁接触，虽谈话内容不得而知，但行为本身已显异常。
属下大胆推测，他们可能极度确信，不久之后，江南必有大的变故，极有可能……就是天灾。”顾先生沉声分析道，脸上忧色深重。
萧景珩的手指在光滑的红木书案上有节奏地轻叩着，发出沉闷的声响。
“我们不能像他们一样，不计成本、不问缘由地盲目囤积，那会扰乱民生，劳民伤财，非治国之道。”
他站起身，走到那幅巨大的疆域图前，目光如炬，扫过江淮流域的每一处州县，每一条河流。
“你立刻选派一批精干可靠、熟悉河工水利的人，持我手令，秘密前往江淮各地，不惊动地方官府，实地勘察所有主要堤坝的坚固程度，记录各处水文站的近期数据，寻找可能存在的隐患和薄弱点。
要快，要仔细！”
“同时，让我们户部、工部的自己人，立刻开始秘密核算，倘若真有大灾发生，波及范围如我们所料，朝廷需要即刻调动多少粮草、银钱、物资，从何处调拨最为便捷高效，灾民如何安置疏导，瘟疫如何防范。
我要看到最详尽的预案！”
他要做的，不是去抢购那些可能根本用不上的物资去争抢功劳，而是扎实地、默默地做好一切应对准备。
若灾情为真，他的务实、高效与远见，能体现出与靖王那种略带哗众取宠意味的“先知”截然不同的格局与能力；若最终只是虚惊一场，他也不会有任何实质性的损失，顶多是耗费些人力。
“还有，”萧景珩补充道，眼中闪过一丝锐光，“将我们探查到的，关于靖王异常囤积的迹象，以及江南可能存在的灾情风险，整理成一份密折，不必署名，通过绝对可靠的渠道，递到都察院某位以耿直敢言着称的御史手中。”
他不能直接上奏弹劾兄弟，那会落人口实，说他构陷。但他可以让这些风闻，提前在父皇和部分朝臣心中，埋下一颗疑虑的种子。
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