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东交民巷，一家欧式风格的高级公寓内。
林烬（秋山弘一）正在做最后的准备。这套位于三层的公寓，是他精心挑选的舞台。视野开阔，便于观察；结构坚固，能一定程度上隔绝声响；更重要的是，它拥有前后两个出入口和一条通往楼顶的消防通道。
他将那幅高仿的《西山逸士图》悬挂在客厅最显眼的位置。阳光透过纱帘，在画轴上投下柔和的光晕。一切看起来都像是一个痴迷艺术的学者居所。
但在平静的表象之下，杀机已如同蛛网般密布。
他利用 “大师级爆破艺术” 的知识，将少量塑性炸药巧妙地嵌入客厅沙发的木质框架和几个装饰花瓶的底部。炸药连接着微型压力传感器和遥控引爆装置。一旦承受超过特定压力，或者他远程触发，这些看似寻常的家具便会化身致命的炸弹。
他将两枚改造过的、拔掉保险销的九七式手榴弹，用透明的鱼线固定在书房门框的上沿和客厅通往餐厅的珠帘后方。任何试图强行闯入或快速通过的行为都可能触发机关。
“寂静死神”狙击步枪被分解隐藏在主卧室的夹层里，以备不时之需。而他的贴身武器，则是藏在小腿枪套里的南部式手枪和袖口中的淬毒钢针。
能量感知全开，如同一个无形的领域笼罩着整个公寓以及楼外的街道。他“看”到公寓楼下多了几个伪装成小贩、车夫的能量反应，那是竹下俊派来的先遣监视人员。
午后两点，一辆黑色的轿车无声地停在公寓楼下。竹下俊准时抵达，他只带了两名随从，但林烬的能量感知告诉他，街角至少还潜伏着另外两组人马，远处可能还有狙击手。
竹下俊本人穿着一身深色和服，步履从容，脸上带着淡淡的、令人捉摸不透的笑容。他的能量核心凝实而冰冷，如同深潭。
“秋山先生，打扰了。”竹下俊在门口微微颔首。
“竹下先生大驾光临，蓬荜生辉，请进。”林烬热情地将他引入客厅，那两名随从则默契地留在了门外走廊，隐隐封住了出口。
房门关上，客厅内只剩下两人。阳光正好，茶香袅袅，与墙上的古画构成一幅宁静的画面。
竹下俊的目光首先被那幅《西山逸士图》吸引，他走近几步，仔细端详，眼中流露出鉴赏家的专注。
“笔意苍劲，墨色淋漓……好画，好一幅高仿之作。”竹下俊缓缓开口，语气平淡，却让林烬心中微凛。
他一眼就看出了这是高仿！这份眼力，远超寻常爱好者。
“竹下先生果然慧眼。”林烬面不改色，奉上茶杯，“真迹难寻，能得此佳摹，已属幸事。”
竹下俊接过茶杯，却没有喝，只是轻轻放在茶几上。他转过身，目光如同冰冷的探针，刺向林烬。
“秋山弘一，京都帝大艺术史专业，三年前毕业，师从藤原静野教授……”竹下俊缓缓报出“秋山弘一”的履历，分毫不差，这正是身份芯片植入的信息。“你的背景，很干净。”
林烬心中警铃微作，但神色依旧从容：“竹下先生调查得很仔细。”
“对于可能接触到的陌生人，必要的了解是习惯。”竹下俊踱步到窗前，看似无意地撩开窗帘一角，扫了一眼楼下，“尤其是在眼下这个……多事之秋。”
他话锋突然一转，语气变得锐利：“但是，一个背景如此干净的学者，为何会对赤本司令官的行程了如指掌？又为何能神不知鬼不觉地在《华北新报》内来去自如？”
来了！图穷匕见！
林烬的能量感知能清晰地“听”到，门外两名随从的呼吸变得轻微而绵长，进入了临战状态。楼下的监视者也明显加强了戒备。
“竹下先生，我不明白您在说什么。”林烬脸上适当地露出困惑和一丝被冤枉的愠怒，“我只是一个研究艺术的学者。”
“学者？”竹下俊冷笑一声，转过身，眼神如同鹰隼，“一个学者，可不会有你这样的眼神，不会有你身上这股……洗不掉的硝烟和血腥味。”
他缓缓从和服袖中抽出一张照片，扔在茶几上。照片有些模糊，但能看出是一个背影，正从《华北新报》社的后院翻出，其身形与林烬极其相似！
“这个人，是你吗？‘判官’先生？或者说……‘幽灵’？”竹下俊的声音冰冷，带着一丝捕捉到猎物的得意。
身份彻底暴露！
林烬心中再无侥幸。他不知道竹下是如何将“秋山弘一”与之前的行动联系起来的，或许是那幅画露出了破绽，或许是其他不为人知的情报渠道。但这已经不重要了。
“危险预知”技能没有传来致命警示，说明竹下还想活捉他，或者自信能掌控局面。
林烬脸上的儒雅瞬间褪去，取而代之的是一片深潭般的冰冷与平静。他缓缓放下茶杯。
“竹下机关长，名不虚传。”他没有否认，语气平淡得像在讨论天气。
“你承认了？”竹下俊眼中精光一闪，似乎有些意外他的干脆。
“承认与否，还有区别吗？”林烬的目光扫过竹下脚下所站的位置，正好在沙发炸弹的覆盖范围内。“你既然敢独自进来，想必有所依仗。”
“你很镇定。”竹下俊饶有兴趣地看着他，“我很好奇，你的底气来自哪里？是藏在卧室的狙击枪？还是你布置在房间里的这些小玩意儿？”他的目光看似随意地扫过沙发和门帘。
他竟然连这些都察觉了？！
林烬心中一震，这个老牌特务的观察力与直觉，远超他的预估！
“看来，竹下机关长是吃定我了。”林烬缓缓站起身，肌肉微微绷紧。
“束手就擒，交出你背后的系统和联络网，我可以让你死得痛快些。”竹下俊也向前一步，无形的气势压迫而来，他袖口微动，一柄泛着蓝光的短刺若隐若现。
两人相距不足五米，杀机在宁静的客厅里瞬间引爆！
就在这千钧一发之际——
“砰！！”
公寓楼下突然传来一声剧烈的爆炸声！紧接着是密集的枪声和惊呼声！
是巴特尔！按照林烬事先的安排，如果他长时间没有发出安全信号，巴特尔便会带领几个信得过的部落勇士，在外围制造混乱，吸引注意力！
突如其来的变故让竹下俊神色微变，目光下意识地偏向窗口方向。
就是现在！
林烬动了！他猛地一脚踢翻身前的茶几，茶具飞溅，阻碍竹下视线！同时身体向侧后方急退，右手闪电般摸向小腿枪套！
竹下俊反应更快！几乎在林烬动的同时，他手腕一抖，那柄淬毒短刺如同毒蛇出洞，直射林烬咽喉！身体却诡异地向后飘退，试图拉开距离，避开可能的炸弹范围！
“噗！”
林烬侧头避开短刺，毒刺深深钉入他身后的墙壁。南部式手枪已然在手！
“砰！砰！”
两人几乎同时开枪！子弹在狭小的客厅内呼啸交错！
猎杀与反猎杀，在这精心布置的囚笼中，骤然展开！
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