杨凡及黄婆伤好后便调离了老宅，回了李府。丁坤，油壶，大牛三人在废物的说情下被放了出来。
李延昊与三人说，去留随他等的便，不强加干涉。丁坤想都没想就要求留下来，大牛、油壶见丁坤不走也要求留下。
李延昊让郑清在老宅给三人安排一份差事。
再说这齐路，因想那小叶秋，听了驸马爷的话，在茶舍闹腾了一场，不但大败亏输，还连一文钱亦未取得，反被公主把他爹爹传去数落了一顿，让齐大人战战兢兢提心吊胆，回来后把齐路好一顿教训，令齐路禁足，在家读书。这一个多月可是把他给憋坏了，在奶奶的求情下，这日才得以出门，因心里惦记着乔文许他的好处，就直奔季府去了。
乔文正在与他娘舞剑，闻齐路来访，乔文拿眼望着他娘，李夫人颔首，乔文急忙把手中的剑递给在一边伺候的小厮，来到前面，拱手作揖把齐路迎了进来。
看了上座，献了好茶，齐路大大咧咧地坐下，也未拐弯抹角，直言道：“乔文，今日正好空闲，我俩何不去你舅舅那把那两匹马驹弄来，如何？”
乔文则愁眉苦脸道，“那日我与舅舅说了，可舅舅说那些马驹是给军中那些将领储备的，已名花有主矣。”
齐路听了勃然作色，结结巴巴地骂道：“你你你……什么东西？那那日日日……狗颠屁股似的，非非非……要送送与与与……本公子两两两两……匹匹小小小骏马，这又又……出出出出尔反尔，你你你真真真是狗胆包天，竟敢捉捉捉弄起起起我来了。”
见他犹如屁股涨而又拉不下屎的这般光景，侍立一旁的小厮郑亮想笑，岂敢也？憋屈得眼泪直流。
乔文看见了，喝令小厮退下，郑亮犹如得了免死金牌般高兴，匆忙退下，跑到一个避静处放开嗓子捧腹大笑了一通，乔文可算是救了这小厮一命也。
乔文待他骂完，才不急不慢地说道：“舅舅说，齐公子要，另当别论，不是小马驹，而是一匹宝马，雪豹。”
闻言，喜得齐路一下从椅子上跳了起来，“那还不快走？”
乔文调侃道：“闻齐兄驾到，小弟受宠若惊，倒屣迎宾，请齐兄稍候，待我去穿上衣袍便走。”
齐路这才注意到乔文穿的是短衣，便道：“快去。”
乔文去了自己的屋里，齐路在堂上坐等，突然听见一曲美妙的琴声，听着听着，情不自禁地起身向抚琴的方向走去。
来到季府的后院，在花草丛中，一妙龄女子坐在那抚琴，两个丫鬟侍立左右。齐路仔细望去，见那女子楚腰蛴领团香玉，鬓叠深深绿。喜出望外。
齐路生性风流俊美，落拓不羁，专好声色二事，见如此风情女子，犹如绿头苍蝇见到了臭肉，垂涎三尺，移不动腿了。
乔文装扮就绪来到前厅，不见了齐路，好生纳闷，待要找人询问，米来走来说：“大少爷，齐公子在觊觎子夫小姐弹琴呢？”又低声与乔文不知说了些什么，乔文叹息：“真个是那风流鬼转世哈。”心想，我该送暖偷寒，逢其所喜，避其所嫌。于是便坐在堂前等待。
就在齐路对此女子看的如痴如呆之时，一声娇怒声骂道：“大胆贼人，看圈。”还未等齐路回过神来，一个绳套甩将过来套在齐路的脖子上，惊得齐路不知所措，跟他来的小厮见主人被绳套套住，待要解救，又听那声音大声呼道：“快来人啊，捉贼……”
呼唤声引来众人，李夫人也闻声赶来了，见是七岁的小儿子乔林套住了齐路，慌忙上前给取下套来，抱歉道：“齐公子，得罪了，吾的次子乔林误把公子当贼了。”
说着弓身，“吾在这给公子赔礼了。”
可那乔林不服，“娘亲，他若不是贼，为何鬼鬼祟祟，死盯住姐姐望呢？虽说此人衣着华丽，人模狗样，但识别善恶，岂能以貌取人哉？”
齐路见套住他的是一个童儿，已觉羞矣，又听他这般说道自己，羞得满脸通红，一时不知作何解释，本想说没事，因慌乱又加之心里还想着那位如花似月的小姐，出口却成，“美美美美人……”闻言，众人皆掩口而笑。
善解人意的李夫人岂能令齐公子下不来台呢，便解围道：“齐公子是说我家院里的美人蕉花繁叶茂，颇为喜人，若是公子喜爱，我让人锄上几棵与齐公子送去府上。”
齐路连连点头，称之，“喜哉，喜哉。”
李夫人要备酒款待，齐路让这李夫人梳理得好是自在，竟忘了与乔文要去弄马的事了，想在酒桌上借酒劲问问抚琴的女子是季府的什么人，能否请李夫人成全那红裳翠盖，并蒂莲开。
就在这时，米来又跑来告诉乔文，齐公子在后院被小公子当贼套住了，乔文听了连忙来到后院，见娘正在与齐路说话，心想，娘出面岂能处理差也，便停下来没往前凑，齐路看见他这才想起还要去李延昊那，便辞了李夫人与乔文出门了。
走在路上碰见黄耿祥、魏含二人，听他俩要去李府弄马也要跟着去，四人一起来到李府。
李延昊二话没说，让人牵出那匹雪豹给了齐路。
见这匹马高大雄武，毛色透亮，浑身无一根杂毛，齐路兴奋不已，爱不释手，抚摸着马头得意忘形道：“马儿啊，昨日梦见你告我名雪豹也，今日一见果不其然，当真白洁如雪也。”
黄贤柏笑道：“公子夜晚梦着的可是那匹黑骏马，飞狼也，打眼一看是一黑一白互不相干，仔细望去却是那亲子热妹，一母同胞呵。”说后，笑着进屋了。
四人牵着马出来，齐路道：“雪豹的确是一匹宝马不差，可那白衣之人说的话不着边际，令我茫然不解。”
黄耿祥眼馋齐路得了这匹雪豹，泛酸道：“此中草木亦常闲，枕中春梦不多时，朝朝车马送葬回，愁兮？雪豹黑豹是同根，一字生。”
三人听了他这胡拉乱扯的解白，哄然大笑，魏含道：“说真个的，我看尔是想这匹马，没得到手，见尚书给了齐兄，生了闷气，想在齐兄面前卖弄才学，故弄玄虚罢也，不足介意。”
乔文摇头言道：“磋乎！此言虽有故弄玄虚之嫌，可亦算是人世之确论，说出了世态之一角，高门大族之精魂，非诡言浮说也。”
齐路沉吟不语，再回想与卢适的交易，愈想愈觉着黄贤柏话里有话。经乔文这一反驳，突然大彻大悟，卢适口说吾与他辨物居方，实则不然，是嫉妒我家，拔了萝卜地皮宽，布得一局，假手于人也。暗叹，谨毛失貌，险些葬送了自家的锦绣前程。这一想不禁出了一身虚汗。
再说张兴羊肉没吃到惹得一身骚，忧心如醉，在家发了一顿脾气，大骂，养了一群吃里扒外的蠢猪，只知拿银子，那么多人连个杨凡都应付不了。
这话叫跟他的尹志辉、常青等人非常憋屈，端人的碗果真是冤死也。那夜里来了五人，他等拚死厮杀，无一丝贪生怕死之心，可这几人个个都是功夫顶尖的人物，挽回不来。本想申辩，但又一想，说啥人都是看丢了，再要多言，岂不是火上浇油，只好打落门牙往肚里咽。
一家人见他气色不好，都小心翼翼地侍奉着，而张兴的脾气日日增长，见谁打谁，搞得一家子人都躲着他。
马氏见丈夫这般气急败坏，恐他气坏了身体，打叠着百般款语温言开解道：“急疾之率，有形可检，有数可推，有幸有不幸，莫太在意。话虽如此，可做事瞻前顾后，举棋不定，亦难以成功，现赢输未定，挨几句骂不伤脾胃，又不是不可东山再起哉。”
张兴听了再一寻思，马氏说的是，吃一堑长一智，今日之失，未必不为后日之得。东西在侄女手上无疑，虽说侄女如堂兄似的精明，毕竟年岁不到，只要考虑周全，东西必然到不了旁人手里。若是堂兄不藏私心要吃独食，何至于此，岂不都是贪欲作怪，非我一人之为也。而他李延昊谋兄夺位，做的是那样理所当然，心安理得，把世人的谴责，讥讽视为闲言碎语，小人是非多。况且此物原本就是我祖上遗产，物归原主，天经地义，有何羞也？何必自家与自家过不去，做事当为秋霜，无为槛羊。这一想，豁然开朗，恢复了常态，张家这才风恬浪静矣。
齐路得了宝马虽然喜欢，依旧忘不了那位抚琴女子，第二日又打着找乔文的幌子来到了季府，季府管事告他，大公子不在家，他扫兴的待要走，从门里抬出一顶小轿，跟着轿子的正是昨日侍立在抚琴女子身则的丫鬟。
齐路岂可错过，不管三七二十一，便向那管事打听，“轿子里坐的是何人？”
管事告他，是他家夫人的侄女，子夫小姐，头两天来走姑姑家，今日是要回也。
齐路呆呆地望着已走远的轿子，问道：“这小姐许配人家了么？”
管事摇摇头。
齐路喜道：“妙哉，没许人家就好。”
管事闻他误会了自己的意思，便道：“公子误会了，小人不知子夫小姐说没说人家。”
就在这时，乔文从外回来，见齐路来找自己，热情地让他进屋，齐路道：“为兄是专程来邀贤弟去酒楼饮酒的，屋就不进了，我们走吧。”
乔文客气道：“已到家门口了，何必还去外面。”
齐路亦不避讳，道：“我想与你商议点私事，府尹大人与李夫人在，不便利。”
恭敬不如从命，乔文便跟着他去了酒楼。
酒菜上来后，二人边饮酒边聊着闲篇，聊着聊着，齐路便夸赞起李延昊送的那匹马，他愈说愈乐呵，把雪豹吹得是神乎其神。
没想到，乔文却搅了他的兴致，把话扯到魏含冤枉油壶偷鸡的事来，“魏含为人我知晓，此事必然身后有人唆使，若是不然，他知这几个布衣韦带是舅舅的客人，他家与舅舅家彼此甚好，又是世交，岂会在大庭广众之下没脸没皮地扯着油壶耍那无赖，颠倒是非也。”
闻言，齐路脸拉了下来，平日乔文可是最识时务之人，八面玲珑，今日如此不识趣，哪壶不开提哪壶，成心找不痛快，若不是有事用着他，他今个便要与他翻脸。他忍着心中的不悦，装模作样道：“乔文，好生生的你提那乞丐作甚？来。吃酒。”
乔文拿起酒盏抿了一口，道：“美酒佳肴都齐了，齐兄有啥事就尽管说，小弟洗耳恭听。”
齐路跟了一口酒，干笑了两声，直言不讳道：“昨日在贤弟家后花园有幸见到子夫小姐的芳容，愚兄便神魂颠倒，茶饭不思，夜不安眠，贤弟可否为愚兄撮合这桩百年好事，了却那相思之苦。”
乔文听了，头摆的犹如那拨浪鼓似的，道：“齐兄要请我诌一首七句八句的诗还能行，可要我当这媒人，亏齐兄想的出来，不可，不可。”
齐路却上了那股劲，死皮赖脸地哀求乔文帮他出个点子，事成后重金答谢。”
乔文不知如何回绝，寻思了一会，道：“儿女之事，向来都是父母给操办，小辈若要乱掺和，必定受惩罚。子夫表姐长我两岁，舅舅成陆做官去了开封，表姐因在那水土不服，常年生病，舅舅才送他回了长安，齐兄若真是对我表姐有意，不是一时心血来潮，我回家与我娘说说，求他在我外老祖那帮衬两句，齐兄再让梁夫人找上媒人去说亲，成与不成，就得看缘分到与不到也。”
闻言，齐路喜得眉欢眼笑，一个劲地点头，“是是是，父母之命，媒妁之言的婚姻那是正法儿，寻那歪门邪道、穴隙之窥、踰墙相从，则令人笑矣。”
乔文见他对子夫是动了真心，何不乘机讨回雪豹，于是道：“我那表姐可是京城才女，琴棋书画样样精通，去外老祖家为表姐说亲的可是不少，可我外老祖最疼我娘，不说对我娘的话百依百顺，可是十句就有八句是要依的，若是成了，重金就免了，用那匹雪豹谢我就成。”
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