小姐笑了笑，朝他伸出手：“走吧，跟我回家。”
他怯生生地把脏兮兮、沾满泥巴的小手，放进那只干净、温暖的手掌里。
那只手牵着他，走过臭水沟，走过喧闹的街市，最后停在一条僻静小巷深处的一间铺子前。
铺子门楣上挂着一块老旧的木匾，上面刻着他当时还不认识的字：
……
回忆的潮水缓缓退去。
黄守仁依旧站在门缝外，静静地看着床上那张睡得毫无防备、依旧如同当年糯米团子般白嫩的脸。
浑浊的老眼里，不知何时已蓄满了泪水，在晨光下闪着微光。
他连忙用袖子擦了擦眼角。
五十多年了。
小姐还是那个小姐。
而他，已经从那个饿得快要死掉的小豆芽，变成了如今这个白发苍苍、佝偻着背的老黄。
他轻轻地将门重新合拢，只留下一条细缝。
黄守仁就轻手轻脚地离开了纸铺，背上他那面祖传的、边缘磨得发亮的黄铜小锣。
巷子口，老顾客王老六家的孙子王小栓已经在等着了。
“黄大爷，辛苦您跑一趟，两天，规矩我都懂。”
王小栓递过来一个薄薄的红包。
“唉，说啥辛苦，邻里邻居的，应该的。”
老黄接过红包揣好，叹了口气，跟着王小栓往王老六家走去。
灵棚已搭起，白布低垂，香烛纸钱的味道弥漫。
吹鼓手正调试着唢呐。
老黄在角落放下锣。
刚站定，旁边同样来帮忙、常在巷口摆烟摊的老街坊老赵就凑了过来。
“老黄！”
老赵压低声音，用手肘捅了捅老黄，脸上带着好奇
“昨儿个听李婶儿说，看见你带着个小姑娘回铺子了？穿得怪模怪样的……啧啧，说是跟你们纸扎铺原先那位老板晨先生，长得有七八分像！真的假的？”
老黄心里早有准备，面上却恰到好处地露出一种“哎呀被发现了”的、混杂着得意和感慨的神情。
“嘿！老赵你这消息可真够灵通的！是是是！可不咋地！”
他用力点头，眼神里闪着光
“是我们老东家晨先生的亲孙女！如假包换！”
“哎呦！”
老赵眼睛睁大了几分，更感兴趣了
“晨先生的孙女？以前没听说过啊！晨先生……不是一直就一个人吗？”
“嗨！这事儿说来话长！”
老黄摆摆手，脸上适时露出点“家事复杂”的唏嘘，半真半假道
“老东家早年……在外面有些渊源，这丫头命苦，爹妈走得早，一直跟着……她娘那边亲戚过，后来晨先生不是走了吗？就是回去带孙女去了，这不，前阵子家里遭了变故，才……才投奔到我这把老骨头这儿来了。”
他叹了口气，随即话锋一转，腰板都挺直了几分，语气里带着毫不掩饰的推崇
“不过啊，老赵！你可别小瞧了我们家小姐！”
他故意顿了顿，吊足了老赵的胃口，才压低声音，用一种近乎“泄露天机”的神秘口吻继续说
“小姐她啊……那可是得了我们老东家真传的！”
他特意加重了“真传”两个字，眼睛亮亮的，仿佛在炫耀一件稀世珍宝
“那本事！啧啧！青出于蓝而胜于蓝！厉害着呢！别看年纪小，本事大得很！”
老赵被他这语气和表情弄得一愣，眼神里的好奇瞬间变成了惊疑和一丝不易察觉的期待
“真……真有那么大本事？能……能像当年晨先生那样……？”
老黄一看老赵这反应，心里更有底了。他脸上立刻摆出一副“那还用说”的表情，甚至带上了点“嫌弃”自家小姐懒散的无奈
“那可不！本事是顶顶好的！就是……”他故意叹了口气，摇摇头，一副“恨铁不成钢”的样子
“唉，就是这丫头啊，性子随了老东家，有点……有点懒散！不爱动弹！你说这有本事不用，不是浪费嘛！”
他瞥了一眼老赵，话里有话
“不过嘛……要是真有街坊邻居遇到了啥……嗯……‘难办’的事儿，诚心诚意来请，看在老东家的情分上，小姐她……兴许也愿意活动活动筋骨？”
他这话说得滴水不漏，既点明了晨芜的本事又暗示了“请动她不容易”，还留了个话口。
最重要的是，把“收费”的意图巧妙地藏在了“诚心诚意”和“看在老东家情分上”后面——诚心诚意，不就得表示表示吗？
老赵听着，眼里的光越来越亮，脸上那点惊疑完全被一种“果然如此”的兴奋取代。
他连连点头，激动地搓着手
“哎呀！那敢情好！敢情好啊！晨先生的真传！那可了不得！”
他像是想起了什么，左右看看，凑得更近，声音压得更低，“黄哥，不瞒你说，我家那口子娘家那边最近就有点不太平……回头……回头我找你细说？”
老黄心里乐开了花，面上却不动声色，只是矜持地点点头
“成！等忙完这茬儿，你来找我唠唠！”
他拿起黄铜小锣掂了掂，补充道，
“不过丑话说前头，小姐本事大，规矩也大，真要请她出山……那‘诚心’可不能光嘴上说说，懂吧？”
“懂！懂！必须懂！”
老赵心领神会，拍着胸脯保证
“规矩我懂！晨先生的规矩，之前的老街坊谁不知道？”
老黄满意地笑了，拿起锣槌
“行！那我先去干活了！”他转身，走向灵棚边，背对着老赵时，脸上那点“矜持”瞬间变成了“计划通”的得意笑容。
搞钱！
必须搞钱！
小姐的本事，就是最大的金矿！
这第一单“广告”……算是打出去了！
他深吸一口气，气沉丹田，手中锣槌高高扬起——
“哐——！！！”
一声清越响亮的锣声，带着“一路走好”的美好愿景，刺破了清晨的薄雾，在王老六家的灵棚前回荡开来。
日上三竿，快十点了。
纸铺那扇糊着旧报纸的窗户，才慢悠悠地被推开一条缝。
晨芜顶着一头睡得东倒西歪的鸟窝发，打着长长的哈欠，趿拉着那双洗得发白的黑布鞋，像只刚睡醒的树懒，慢吞吞挪到铺子当间儿。
她伸了个大大的懒腰，骨头缝里发出舒服的“噼啪”声。
昨天那点晕乎劲儿彻底烟消云散，脑子清亮得像水洗过的琉璃，映出铺子里飞舞的每一粒小灰尘。
目光扫过铺子——哟，小一（正握着块抹布，动作虽然还像公园里打太极的老爷爷，慢悠悠，颤巍巍，但认认真真地在擦那张瘸腿小方桌。
桌子腿边那块顽固污渍，在他的“慢动作攻击”下，竟然也淡了不少。
小二则举着那把快秃噜皮的扫帚，一下、一下，极其稳定但缓慢地清扫着地上的浮灰，扫帚划过地面的“沙沙”声，自带催眠效果。
辛辛苦苦几十年……
一觉回到解放前……
啧，心塞……
算了算了，不想了！
搞钱！搞钱才能实现辣子鸡丁自由！
晨芜压下心头那点“家道中落”的惆怅，一屁股砸进那张嘎吱作响的摇椅里，顺手抄起桌上老黄出门前给她晾好的凉白开灌了一口。
“啧，这水……淡出个鸟来。”
她嫌弃地撇撇嘴，怀念起昨天那罐“神仙气泡水儿”，但条件有限，只能将就。
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