接下来的几天，韩七像一具被执念驱动的行尸走肉。
白日里，他疯狂地挖掘矿石，压榨着身体的每一分力气，甚至暗中运用那微弱的感知力寻找矿脉稍富集之处，只为了能勉强完成那几乎不可能的任务额度，避免再次受罚而失去夜间行动的自由。背上的鞭伤在体内那缕暖流昼夜不停的滋养下，竟奇迹般地开始收口结痂，虽然依旧狰狞，却不再影响他动作。
每当监工不注意，或是短暂的休息间隙，他的目光便如同最贪婪的猎犬，在矿洞的每一个角落逡巡。
夜里，棚区鼾声四起，他便如同幽灵般悄无声息地活动。凭借日益敏锐的感知，他能在极致的黑暗中勉强辨物，屏息凝神，在污秽与恶臭中翻捡。那些干枯发黑、几乎与泥土无异的根须残片，那些被踩踏得失去原形的碎叶，那些沾染着不明液体的泥土……凡是他能感知到蕴含着一丝微弱清凉气息的“垃圾”，都被他视若珍宝，偷偷收集起来。
几天下来，他怀里那个用破布勉强缝成的小小布袋里，终于积攒了一小撮散发着复杂怪味的药渣混合物。东西找到了，但如何送出去，却成了更大的难题。
他首先想到的，是老烟鬼。这个曾为他送过信的老矿奴，是他唯一能说上两句话，且偶尔能出入矿洞的人。然而，老烟鬼自从上次送信后，似乎察觉到了麻烦，一直刻意躲着他。几次韩七试图靠近，老烟鬼都像受惊的兔子一样溜走，浑浊的眼睛里满是警惕和畏惧。
就在韩七心急如焚，几乎要被焦灼逼疯之时，一个极端危险的机会，意外地降临了。
这日午后，矿洞深处一条废弃多年的支巷深处，突然传来一声凄厉至极的惨叫，紧接着是混乱的惊呼和奔跑声！
“噬石兽！是噬石兽出来了！”
“快跑！啊——！”
恐慌如同瘟疫般瞬间炸开！连平日里凶神恶煞的监工们也都脸色发白，纷纷后退，抽出了腰间的刀剑，如临大敌。
噬石兽是深藏地底的一种低阶妖物，形似巨鼠，爪牙锋利无比，以矿石为食，性情凶暴，偶尔会闯入矿洞区域，造成伤亡。每次出现，都需要监工们合力围剿，往往也要付出不小的代价。
矿奴们哭喊着向洞口方向涌去，监工们大声呼喝着试图维持秩序，阻织防御，现场乱成一团。
韩七的心却猛地一跳！混乱！前所未有的混乱！这是机会！
他非但没有向外跑，反而目光急扫，在混乱的人影中搜寻那个佝偻的身影！找到了！老烟鬼正吓得脸色惨白，跟着人群跌跌撞撞地往外跑，眼看就要被人流裹挟着冲过拐角！
就在他快要失去目标的瞬间，一声暴戾的嘶吼从巷道深处传来，腥风扑面！一道灰褐色的影子快如闪电，猛地扑向一个落在后面的监工！
那监工吓得魂飞魄散，举刀格挡，却被那怪物一爪拍飞，惨叫着被扑倒在地，瞬间血肉模糊！
正是那只噬石兽！它恰好冲到了这个方向！
人群瞬间炸锅，哭爹喊娘地疯狂奔逃，反而将老烟鬼撞得一个趔趄，差点摔倒，恰好滞缓了他逃跑的速度。
韩七瞳孔骤缩，浑身的血液几乎冻结！那怪物距离他不过十数步，猩红的眼睛闪烁着残忍的光芒，沾满血肉的利齿令人胆寒！而老烟鬼，就在他和怪物之间侧前方的位置！
跑！立刻跑！否则必死无疑！
但他的目光死死锁定了老烟鬼那惊恐万状的侧脸！娘病重的面容、弟妹无助的眼神、怀里那一点点微不足道却承载着所有希望的药渣……无数画面在他脑中疯狂闪过！
不能退！这是唯一的机会！
“吼！”噬石兽似乎注意到了侧前方这个更容易得手的老烟鬼，低吼着，四肢刨地，作势欲扑！
远处的监工们惊叫着，却一时不敢上前。
拼了！
韩七眼中闪过一抹疯狂的决绝！他用尽全身力气，如同猎豹般从斜刺里冲出，并非冲向怪物，而是冲向老烟鬼！
在擦身而过的瞬间，他一把将怀里那个破布药包狠狠塞进老烟鬼因为惊恐而大张着，几乎能塞进一个鸡蛋的干瘪嘴唇里！老烟鬼被这突如其来的袭击噎得双眼翻白，差点背过气去。
“给我娘！求你！”韩七用只有两人能听到的声音，发出野兽般的嘶哑低吼，眼神里是孤注一掷的哀求与疯狂！
不等老烟鬼有任何反应，韩七猛地将他往安全的方向一推！同时，他抓起地上一把散落的铁镐，用尽全力朝着噬石兽旁边的岩壁狠狠砸去！
“哐！”
巨响和飞溅的石块成功吸引了噬石兽的注意力！
“畜生！来啊！”韩七嘶声大吼，转身就朝着与老烟鬼相反的、更深的废弃巷道跑去！
这是他唯一能想到的办法：引开这怪物，保住可能带着药包逃走的老烟鬼！至于自己的生死……他已顾不上了！
“吼！”噬石兽被彻底激怒，放弃近在咫尺的老烟鬼，化作一道灰影，带着腥风疾追韩七而去！
废弃巷道黑暗崎岖，碎石遍地。韩七拼命奔跑，背后的风声和兽吼越来越近！他能闻到那令人作呕的腥臭，能感觉到死亡冰冷的呼吸喷在他的后颈！
小腹处的暖流以前所未有的速度疯狂运转，支撑着他透支的身体，让他的速度超越极限，险之又险地避开一次次致命的扑击！
但他终究快不过妖物！
哧啦——！
后背猛地一阵剧痛，仿佛被烧红的烙铁狠狠撕裂！噬石兽的利爪轻易地撕开了他刚刚结痂的旧伤，留下了深可见骨的新创！
韩七惨叫一声，扑倒在地，鲜血瞬间染红地面。
噬石兽发出一声得意的嘶吼，张开血盆大口，朝着他的头颅狠狠咬下！
死亡降临！
就在这千钧一发之际，韩七求生的本能压倒了一切！他体内那缕暖流似乎也感受到了极致的威胁，猛地沸腾起来，一股远比平时灼热、霸道的力量轰然爆发，顺着他下意识扬起格挡的手臂汹涌而出！
“嘭！”
一声闷响！
噬石兽竟被这股突如其来的、蛮横的力量震得微微一滞，咬下的动作慢了半拍！
虽然只是短短一瞬，却救了韩七的命！
“孽畜！受死！”
与此同时，监工头目终于带着几个好手赶到，数把淬炼过的钢刀带着厉风，狠狠砍在噬石兽的身上！
噬石兽吃痛，发出一声愤怒的咆哮，转身与监工们撕咬在一起。
韩七瘫在血泊之中，意识模糊，只觉浑身经脉如同被烈火焚烧，剧痛难当。刚才那股爆发的力量抽空了他的一切，也反噬了他自身。
混乱的厮杀声渐渐远去……
在彻底失去意识前的最后一瞥，他仿佛看到，在远处惊魂未定、正在仓惶爬起的人群边缘，那个佝偻的身影，捂着嘴，用一种混杂着恐惧、震惊和难以置信的眼神，深深地望了他一眼，随即被人流推搡着，消失在通往洞外的方向。
一丝微弱的、掺杂着无尽痛苦与渺茫希望的笑意，在他嘴角艰难地勾起。
值了……
随即，无尽的黑暗彻底吞噬了他。
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