蛇盘谷，地如其名。狭长的谷道蜿蜒曲折，两侧是陡峭的山壁，如同一条即将噬人的巨蛇，张开了致命的颚。
高顺，便是那掌控着蛇吻的猎人。
远方的烟尘越来越近，大地的震颤，透过岩石，清晰地传到了每一个陷阵营士卒的脚底。那不是整齐划一的铁蹄轰鸣，而是一种混乱、急促、充满了暴戾之气的奔腾。高顺知道，蹋顿的军队，心已乱，阵已散。
“传令，弩手，三段射准备。无我将令，片羽不得出！”他的声音，没有一丝波澜，仿佛即将到来的不是一场血战，而是一次再寻常不过的演练。
乌桓骑兵的先锋，终于冲入了谷口。他们人马俱疲，却被复仇的怒火支撑着，猩红的双眼，死死地盯着谷道的另一头，仿佛那里，便是他们被焚毁的家园。他们没有察觉到，两侧山壁的阴影中，死神，已经拉开了弓弦。
当近千名骑兵涌入谷中最狭窄的地段时，高顺的右手，猛然挥下！
没有呐喊，没有战鼓。
只有一声令下，三千张伏龙弩，分作三排，扣动了悬刀！
“嗡——！”
那不是弓弦的震响，而是上千道死亡撕裂空气汇成的共鸣！一瞬间，天空，仿佛被一片由钢铁组成的乌云所笼罩。黑色的箭雨，带着毁灭一切的气息，从天而降，覆盖了整个谷底！
“噗！噗！噗！噗！噗！”
利刃入肉的声音，密集得如同暴雨砸落在芭蕉叶上。冲锋在前的乌桓骑兵，连惨叫都来不及发出一声，便被那恐怖的箭雨，连人带马，射成了刺猬！玄鳞甲无法抵挡的破甲箭矢，对于这些只着皮甲的轻骑兵而言，完全是一场单方面的屠杀。
第一排骑兵，如撞上了一堵无形的墙壁，轰然倒地。第二排的战马被同伴的尸体绊倒，人仰马翻。第三排，则被第二轮精准而至的箭雨，彻底吞没。
仅仅是两轮齐射，谷道之中，便已是尸横遍野，血流成河。后续的骑兵，被眼前这地狱般的景象，吓得肝胆俱裂，疯狂地勒住战马，试图后退，却与后方涌来的同伴，撞成一团，彻底堵死了谷道。
“蹋顿！”
一声野兽般的咆哮，从混乱的军阵后方传来。峭王蹋顿，双目赤红，他看着自己的勇士，在敌人的面都没见到的情况下，便被如此轻易地收割，那颗属于草原狼王的心，被彻底撕碎了。
他知道，自己已经败了。但他，不能退！
“亲卫！随我冲！杀了高顺！为族人报仇！”
蹋顿拔出了他的黄金弯刀，亲自带领着他身边最精锐的五百亲卫，舍弃了混乱的大队，竟是沿着相对平缓的山坡，向着高顺所在的指挥高地，发起了决死冲锋！
“来得好。”高顺的眼中，闪过一丝冰冷的赞许。他没有再动用弩手，而是缓缓拔出了腰间的环首刀。
“陷阵之志，有死无生！举盾！结阵！”
早已蓄势待发的重装步卒，发出一声整齐的低吼。他们迅速向前，将一面面沉重的塔盾，狠狠地砸入地面，盾牌与盾牌之间，严丝合缝，瞬间，便在山坡上，形成了一道钢铁的壁垒。无数闪烁着寒光的长枪，从盾牌的缝隙中，毒蛇般地探出。
蹋顿的骑兵，冲上了山坡。他们是草原上最凶悍的狼，但在绝对的装备代差与严明的军阵面前，他们的悍勇，显得如此可笑。战马，撞在坚不可摧的盾墙之上，发出一声声悲鸣，轰然倒地。骑兵，则被那如林的长枪，轻易地洞穿了身体。
这是一场矛与蛋的碰撞，而乌桓人，是那只脆弱的蛋。
就在蹋顿的决死冲锋，被盾墙死死地挡住，陷入泥潭之际。
“杀——！”
一声惊天动地的喊杀声，从谷道的另一头传来。韩宇麾下那支新编的千人骑兵，在赵云副将的带领下，如同一柄烧红的利刃，狠狠地，刺入了乌桓大军混乱的尾部！
腹背受敌，军心崩溃！
乌桓骑兵，彻底溃散了。他们丢弃了武器，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
山坡上，蹋顿的亲卫，已是死伤殆尽。他本人，亦是身中数枪，浑身浴血，却依旧挥舞着弯刀，做着最后的困兽之斗。
高顺，冷冷地看着他。
“射杀。”
他没有给予这位草原枭雄，一个武将对决的荣耀。
数十名弩手，再次举起了伏龙弩。
“嗡——！”
数十支箭矢，精准地，覆盖了蹋顿所在的位置。
那位曾经叱咤塞外的峭王，身体，猛地一僵。他的黄金弯刀，无力地垂下，眼中，最后的光彩，迅速黯淡。他至死，或许都未能明白，自己，究竟是败给了谁。
战斗，很快便结束了。
高顺没有下令追杀那些溃兵，而是冷静地指挥着军队，打扫战场，收拢俘虏。
一个时辰后，一名年轻的乌桓贵族，被带到了高顺的面前。他虽然被俘，衣甲上沾满了血污，但眼神，却依旧带着几分不屈与锐利。
“你叫什么名字？”高顺问道。
“我乃峭王之侄， 奎头。”年轻人昂着头。
“很好。”高顺点了点头，他看着眼前这个年轻人，缓缓说道，“蹋顿已死，他的时代，结束了。现在，我奉我家主公，平北将军韩宇之命，给你，也给草原上所有幸存的乌桓人，一个选择。”
他顿了顿，声音，如同这片土地上吹过的寒风，清晰而冷酷。
“我家主公说，北疆的土地，欢迎朋友，也埋葬敌人。你们可以选择，继续与我们为敌，那么，今日的白狼山，便是明日整个乌桓草原的下场。”
“或者，”高顺的目光，变得深邃，“你们，可以成为我们的朋友。放下弯刀，拿起犁具。用你们的战马和牛羊，来换取我们的粮食、雪盐和铁器。我们会教你们耕种，帮你们建城，让你们的族人，也能在寒冬，住进温暖的房子，吃上饱腹的饭食。”
奎头，呆住了。他以为，等待自己的，将是屠杀与羞辱。却没想到，听到的，竟是这样一番话。
“我家主公还说，”高顺的声音，不带一丝感情，却充满了不容置疑的力量，“草原，需要一个新的王。一个，懂得顺应时代，能带领族人走向繁荣的王。而不是一个，只会带着他们，走向毁灭的蠢货。”
“奎头，你，想成为那个王吗？”
奎头的心，剧烈地跳动起来。他看着眼前这位如同铁铸般的大将，看着他身后那支沉默而强大的军队，再想到那被焚毁的家园与惨死的族人。
他知道，草原的旧时代，随着蹋顿的死亡，已经，彻底结束了。
而一个新的时代，正在眼前这位汉将的身后，缓缓拉开序幕。
他，没有拒绝的资格，也没有拒绝的理由。
他单膝跪地，低下了那颗高傲的头颅。
“我……愿意。”
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