虞战和阿淼，两人沉默地走在返回居住坊市的路上。
阿淼偷偷抬眼看了看身旁的虞战，只见他眉头微锁，嘴角紧抿，似乎还在为刚才府中的种种而烦心，周身都散发着一股生人勿近的低气压。
阿淼心里有无数个问题想问——那个战哥的“爷爷”是怎么回事？
那个官很大的“勋卫”又是什么？
明天去见太子会不会有危险？
但她看着虞战的脸色，话到了嘴边又咽了回去，只敢小心翼翼地攥着自己的衣角，默默跟着。
到了两家相邻的那个熟悉的巷口，虞战停下了脚步。
虞战转过身，目光落在阿淼那张犹带惊惶却又充满好奇的小脸上，语气放缓了些，但仍带着不容置疑的郑重：
“阿淼，到家了。”
“这两天……辛苦你了。”
“不……不辛苦。”
阿淼连忙摇头，声音细若蚊蚋。
虞战看了看左右，压低声音，格外严肃地叮嘱道：
“听着，回去之后，什么都别跟你爹娘多说。”
“尤其是关于虞府、关于我那个‘祖父’、还有明天要去见太子的事，一个字都别提，就说是场误会，官府查清楚了就把我们放了。”
“记住了吗？”
他的眼神锐利，带着一种阿淼从未见过的、近乎命令式的压迫感。
阿淼被他看得心头一紧，下意识地连连点头：
“记……记住了，战哥，我保证不说！”
“嗯。”
虞战的神色这才缓和了些，他抬手，似乎想习惯性地揉揉阿淼的头发。
但手伸到一半，又觉得不妥，转而轻轻拍了拍她的肩膀，语气也温和了许多，
“这两天吓坏了吧？”
“回去好好洗个热水脸，睡一觉。”
“什么都别想，有我在，没事的。”
这难得的温和语气，让阿淼鼻子一酸，差点掉下泪来。
她用力地点点头：
“嗯！我知道！战哥……你……你明天也要小心。”
“放心。”
虞战扯出一个不算轻松的笑容，
“回去吧，看着你进门。”
阿淼小跑着推开自家木门，闪身进去。
又从门缝里探出头，对着虞战挥了挥手，才轻轻关上了门。
听着门内传来落闩的声音。
虞战这才转身，推开了自家那扇吱呀作响的破旧木门。
“战儿？是你吗？你回来了？！”
正在灶间忙碌的柳氏听到动静，急忙擦着手跑了出来。
一看到儿子完好无损地站在面前，她先是满脸的惊喜和难以置信。
但随即，她的脸色“唰”地一下变得惨白，冲上前抓住虞战的胳膊，声音带着哭腔和无比的焦急：
“战儿！你怎么还敢回来！快走！快走啊！别管娘了！他们正在抓你啊！”
看着母亲惊恐万状、第一时间只想让他逃命的模样，虞战心中一阵酸楚，又涌起一股暖流。
他反手握住母亲粗糙冰凉的手，露出一个宽慰的笑容，语气轻松地说：
“娘，别怕！没事了！都是误会！海捕公文已经撤销了，事情都过去了！”
“过去了？真的？”
柳氏将信将疑，紧张地追问，
“那……那你这身衣服……还有昨天……”
虞战扶着母亲在炕沿坐下，尽量用平静的语气说道：
“娘，是真的。”
“我不但没事，还……还见着祖父了。”
“祖父？哪个祖父？”
柳氏一时没反应过来。
“就是……虞世基，虞公。”
虞战说道。
柳氏闻言，猛地瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着，几乎不敢相信自己的耳朵：
“虞……虞公？他……他肯见你了？他没为难你？”
“没有。”
虞战摇了摇头，避重就轻地说道，
“祖父……他知道了我的事，觉得我……还算有些出息。”
“所以，他替我向朝廷举荐，谋了个‘勋卫’的职缺，就在内府军里。”
“明日我就去报到。”
“勋……勋卫？”
柳氏虽然不懂具体是什么官，但听到“内府军”、“朝廷”这些词，知道那是了不得的前程！
她的眼泪瞬间涌了出来，这次是喜悦的泪水。
她紧紧抓着儿子的手，又是哭又是笑：
“好！好！太好了！我儿有出息了！”
“虞公……虞公他……终究还是认你了！”
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
她激动得语无伦次，只觉得压在心口多年的大石，终于被挪开了一丝缝隙。
虞战看着母亲欣喜若狂的样子，心中百感交集。
他绝口不提虞世基对母亲出身的鄙夷和那些伤人的话，只是陪着笑，说着些在虞府的趣闻（当然是编的）和未来的好光景，哄得柳氏眉开眼笑，昏暗的小屋里，多年来第一次充满了真正轻松快活的气息。
当晚，柳氏高兴地做了两个小菜，虽然依旧是粗茶淡饭，但母子二人这顿饭吃得格外香甜。
饭后，柳氏心满意足地早早歇下，多年的担忧似乎一扫而空。
而虞战躺在硬板床上，望着窗外清冷的月光，却是辗转反侧，毫无睡意。
白天的经历如同走马灯般在脑海中回放。
明天就要去见太子了……那将是怎样的场面？
该如何应对？
太子杨暕素以宽厚闻名，但天家威严，伴君如伴虎，一句话说错，可能就会万劫不复。
更让他心头沉重的是，作为穿越者，他清楚地知道，历史的车轮正滚滚向前。
看似强盛的大隋，实则已是危机四伏。
杨广的穷兵黩武、大兴土木，正在耗尽帝国的元气。
要不了几年，大规模的民变就会此起彼伏，天下即将大乱！
覆巢之下，焉有完卵？
“勋卫”这个起点，比他预想的要好得多，至少让他一只脚踏进了权力的核心圈子。
但这还远远不够！
乱世之中，空有虚名毫无用处，必须掌握实实在在的力量——兵权！
只有手中有兵，腰杆才能硬，才能在未来的血雨腥风中保住自己，保住母亲，甚至……争一争那滔天的权势！
“官，要做大！”
“权，要抓牢！”
“兵，更要握在手里！”
虞战在黑暗中握紧了拳头，眼中闪烁着野心的光芒。
“隋失其鹿，天下共逐之！”
“我既然来了，就不能白来这一趟！”
“这乱世，或许正是我虞战崛起的机会！”
各种念头纷至沓来，有对未来的谋划，有对权力的渴望，也有对未知风险的警惕。
他就这样胡思乱想着，直到后半夜，才迷迷糊糊地睡去。
这一夜，他的梦中，不再是市井的厮杀，而是金戈铁马，旌旗招展。
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