夜色像一块浸透墨汁的软缎，轻轻覆盖在阁楼后院上空。
篝火被点燃了，枯枝噼啪作响，跳跃的火光撕开黑暗，将一张张年轻却饱经风霜的脸映得明暗不定。
空气中弥漫着一种久违的、近乎奢侈的松弛感。
阿成、阿迪和阿莫几个年轻兽奴手脚麻利地将猎来的野味处理干净，他们的动作还带着平日里干活的利落，眉眼间却没了那份死气沉沉的压抑。
偶尔有人低声说笑，声音很快又被火焰的燃烧声吞没，但那份微弱的欢快，像投入静湖的石子，漾开圈圈涟漪。
云芊芊被推到了篝火旁一块相对干净的大石头上坐下。她没有推辞，只是安静地看着眼前忙碌的景象。
火光在她脸上跳跃，那双属于林娆的、惯常冷静甚至带着几分漠然的眸子里，此刻映着暖色的光，让人看不清真切情绪。
“云小姐，您尝尝这个，”阿莫献宝似的递过来一串刚烤好的、滋滋冒油的肉块，脸上是毫不掩饰的感激和一点点笨拙的讨好，“我们手艺糙，您别嫌弃。”
云芊芊接过来，指尖碰到温热的木签。她低头看了看，肉质烤得恰到好处，外皮微焦，香气扑鼻。
她尝了一口，味道确实原始，但火候掌握得不错。
“还行。”她简单评价，声音在嘈杂中显得平淡。
但这简单的两个字，却让围过来的几个兽奴眼睛都亮了几分。
云芊芊吃完一串，站起身，挽起了袖子。
她没说话，径直走到堆放食材的地方，挑了几块肥瘦相间的肉，又拿起旁边备好的几种简单调料——不过是些粗盐和野外能找到的、带有特殊香气的植物草叶。
在众人好奇的目光中，她动作熟练地将肉块重新切割、腌制，然后用干净的木枝串好，架到火上。
她的动作并不花哨，却带着一种奇异的流畅和精准，翻转、刷料、观察火候，一切井然有序，仿佛做过千百遍。
苍俞和苍凛交换了一个眼神，都在彼此眼中看到了惊异。他们娇生惯养的妹妹，何时有了这般手艺？
很快，一种更为诱人的香气弥漫开来，比她刚才吃的那串要浓郁得多。云芊芊将烤好的肉分给众人。
阿迪咬了一口，眼睛瞪得溜圆，含糊不清地赞叹：“天哪，云小姐，您这手艺……比我们在外面吃过的任何东西都香！”
就连一直有些拘谨的阿成，也忍不住多吃了几口，低声对旁边的伙伴说：“要是以后……以后都能吃到这样的……”
话没说完，他自己先愣住了，眼神瞬间黯淡下去，戳了戳面前的火堆，声音低得几乎听不见：“……说什么傻话呢。”
欢乐的气氛像是被戳破了一个小洞，一丝冰冷的现实钻了进来。
阿迪也沉默了，看着跳跃的火苗，喃喃道：“是啊，我们生是林家的兽奴，死是林家的鬼。离开？下辈子吧。最好的结局，也不过是被哪个不那么糟的主人买去，当个……玩物。”
这个词像一块冰，砸在每个人的心上。
云芊芊听着这些直白又绝望的话，看着火光映照下他们年轻却写满迷茫的脸，心中那堵由末世经历和高傲性格筑起的壁垒，似乎被什么东西轻轻撬动了一下。
她没说什么安慰的空话，只是拿起一串刚烤好的、油光锃亮的肉，递到阿迪面前，声音依旧平静：“先吃饱。未来事，未来再说。”
她的语气没有多少温度，却奇异地带着一种让人信服的力量。阿迪愣愣地接过，用力点了点头。
夜温和夜戾也在忙碌着安排晚宴，确保一切井然有序，避免引起不必要的注意。夜温（左头）额角渗出了细密的汗珠，他下意识想用袖子去擦，动作却有些笨拙。
云芊芊很自然地从怀中掏出一块素净的手帕——那是她之前从系统空间里取出来备用的，伸手递了过去：“擦擦。”
夜温整个人僵住了，浅灰色的瞳孔微微收缩，看着递到面前的手帕，脸颊以肉眼可见的速度泛红，一直蔓延到耳根。他手足无措地接过，声音低得像蚊子哼哼：“……谢、谢谢。”
夜戾（右头）在一旁看着，冷哼一声，别扭地扭开了脸，但紧绷的下颌线似乎缓和了些许。
篝火对面，苍俞看着自己的妹妹与那些曾经被他们视为低贱的兽奴谈笑风生，看着她甚至为那双头怪物递上手帕……心中蓦地涌起一股强烈的、陌生的烦躁感，像是有细小的针在扎。
他竟生出一种想立刻将她拉回身边、隔绝所有视线的冲动。这陌生的占有欲让他自己都吓了一跳，“咔嚓”一声，手中无意识捏着的枯枝应声而断。
苍凛虽沉默地坐在一旁喝酒，但目光始终锁在云芊芊身上。
见她与旁人交谈时嘴角那抹极少见的、真实的放松弧度，他心中悸动，却又因围绕在她身边的那些年轻、充满仰慕的目光而倍感焦灼。
他同样被自己心底悄然滋生、晦暗难言的心思惊到，仰头猛灌了一口辛辣的液体，试图压下那不该有的情绪。
晚会的气氛在美食和短暂的放松中渐渐热烈起来。兽奴们暂时抛开了恐惧和绝望，围着篝火，在云芊芊烤制的美食的慰藉下，露出了许久未见的、属于他们这个年纪应有的笑容。
云芊芊被这群热情的年轻人簇拥在中间，虽然大部分时间仍是倾听居多，但偶尔勾起的唇角，似乎比往日多了几分真实温度。
然而，在这看似温馨的篝火之夜之下，暗流依旧涌动。是兽奴们对既定命运的绝望与短暂欢乐后的巨大空虚，是两位兄长悄然变质、令人不安的情感波澜，也是云芊芊（林娆）心中，对“改变”这个词份量的重新掂量。
火光渐弱，夜色重新变得浓重。晚会散场，众人各自返回，脸上还残留着未尽的笑意，眼底却已重新浮起对明日的不安。短暂的温暖，如同这篝火的余烬，终究会冷却，而漫长的寒夜，才刚刚开始。
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