“唐小姐唤我名字就行，你我无亲无故，又男女有别，得时刻谨记先生的教导。”
戚云琅随秦千户走下楼，视线随意扫过酒楼外面，命小厮去结账后，他拍了拍七郎的肩膀。
七郎顿时蔫了，悄悄给许悦溪使了个委屈的眼神。
许悦溪冲他摆摆手，目光落在随后走下楼的唐公子身上。
唐公子一改来时的张扬，冷着一张脸，瞥一眼童掌柜，嫌弃地道：
“本公子还当有多好吃，合着也不过如此。”
童掌柜赔着笑，没有说话。
秦千户却不给谁面子，当众嗤笑一声，意有所指地道：
“童掌柜，你可得好好谢过唐公子。”
童掌柜和许悦溪对视一眼，嗯嗯点头。
可不得谢过这位唐公子？
没有他故意为难，许仲当着大家的面亮出厨艺，都会被怀疑是早就安排好的。
唐公子出面就不同了，江南唐家的公子哥，岂会同他们同流合污？
另外，之后几天雅间定出的席面，好些都是冲着唐公子来的。
童掌柜银子赚了，当然不会介意唐公子的态度。
不想秦千户哼了一句：
“吃饭的碗比……比洗过的还干净，上桌就能用，为童记酒楼，节省了好些洗碗的功夫呢。”
“你！”
唐公子脸色更难看，紧攥折扇大步离开。
唐彤儿冲戚云琅微微颔首致歉，快步和小厮追了上去。
童掌柜满脸含笑，就跟没听懂一样。
许悦溪懒洋洋地站起，乖乖同秦千户打了个招呼，笑着道：
“秦千户，官学还没开课，我爹在酒楼做上几天活计赚点小钱，应当不妨事吧？”
“……不妨事。”
许悦溪目送七郎依依不舍地离开，扭头再看外头时，已经不见霍星蓝的踪影。
霍星蓝走在大街上，听着街上的流言，脑海里不停回想刚刚走下楼的那个小公子。
被唤临清的小公子，正是庙会那次，霍星蓝瞧见过的，和她上辈子救下的小乞儿长相颇为相仿的那个。
容貌相似，年岁相当，个头略矮些，又被唤做临清……
相似点太多，霍星蓝说服不了自己只是个巧合。
她晃晃脑袋，没有继续深思，转而琢磨起许仲闹这一出的目的。
——扬名。
霍星蓝几乎可以猜到，许仲接下来会借机广收水浸粮，将水浸粮掺杂在正常粮食内，卖给酒楼食客。
一来么，可以赚个差价；二来，也可尽快消耗掉水浸粮。
水浸粮囤放太久，容易发霉腐败，味道同样比不上普通粮食。
但夹杂在正常粮食当中，不发霉发酸的话，少有人吃得出来……
霍星蓝还惦记着低价收粮的事，可不能叫许悦溪许仲轻易得逞。
她眼珠子一转，想起好些人说童记酒楼和临海酒楼不对付。
霍星蓝脚步一转，换了条街道，前往临海酒楼。
＊
“许老三，你们今儿个卖粮卖的怎么样？”
许老三跳下牛车，挑起自家的两筐粮食：
“情况不太行，我看……”
许老大轻声打断：“老三，回家喊弟妹和孟九他们来家里吃个饭，我有事要说。”
许老三跟问话的村人打了个哈哈，挑起箩筐跟在后头：
“大哥，是溪儿的事吗？这事，你刚刚不是说过了？”
许老大瞅瞅唉声叹气发着愁的王栓子几人，摇摇头：
“你来就是了。”
许老三稀里糊涂回了家，招呼娘子孩子来到老大家中。
孟倩牵着小儿子的手：“最近许仲一家搬去镇上，大哥喊我们来吃饭的次数多了不少。”
许孟九点头：“从前担心二叔他们跟着蹭饭闹事，我们和大伯一家都各过各的，爷爷奶奶更是好久都没说过几句话。”
许老三敲响许老大家的门：“嗐，我也不知道许仲在打什么名堂，我都怀疑他全家是不是下大雨的时候淋了雨，脑子进水了。”
这话被打开门的许老大原原本本听了去。
他瞪了许老三一眼，可又无力反驳，闷声道：
“刚好吃饭，快进来吧。”
许老三嗅着一如既往的香味，有点点怀念许仲做的饭菜。
他找了个空地坐下，端起碗刚要吃饭，许老大看看许空山许望野，和许老汉许老三：
“回村前，许悦溪给了我五两银子，让我在村里收粮。
精米也成，水浸粮也成，都收，收来后暂时放在咱们家。”
许老汉咽下一口稀饭：“早不提，晚不提，偏要在吃饭的时候提，你这不是存心不让人吃个安生饭？”
许老三才吃了一口，嗯嗯点着头。
何秀云挨个瞪一眼：
“白天忙着干活，晚上忙着休息，不就吃饭这会儿得空？
老大，你继续说，我倒要听听许悦溪又要折腾个什么事！”
许空山默默抬起埋在碗里的脑袋：
“不算折腾吧，收粮又不是什么……”
许老汉撂下筷子：
“你家拢共攒了多少钱？一拿就拿出五两银子，还搁那儿收水浸粮，我看她是攒了点银子，什么都没了顾忌，就又变回从前那样了！”
这句话一出，众人齐齐悚然。
许空山眼尖瞅见许望野默默坐远了些。
这小子分明故意的！
“上回溪儿不是说了，她三天里琢磨出个法子，替村里解决水浸粮的事？
这不，明天就到第三天了，我估摸着她琢磨出了法子，就履行承诺来收粮。
溪儿闹这一出，也是为村里大家伙考虑不是？”
许老大沉默半晌，略带疲累地扶住额头：
“城里没有粮商收水浸粮，都在等收税那几日前后呢。
零零散散卖给镇上百姓的话，还不知道卖到什么时候去，且还得压价才能卖得出……”
年年卖粮都不容易，只是今年，最为艰难。
许老三慢吞吞嚼着煎小鱼，刚想说宁愿散着卖，都不能让许悦溪一家找了借口变回从前的样子。
何秀云收拾好几个碗，浑浊视线一一扫过屋里的满堂儿孙。
她问许空山：“你就这么信得过许悦溪，不怕大笔银子花了，水浸粮囤到发霉？”
许空山毫不迟疑地点头：“当然！”
溪儿看似懒散散漫，但许下的承诺，少有敷衍或不应的。
何秀云望向许望野。
不等她开口，许望野缓缓点了头：
“我也信。”
何秀云当即压下许老汉的不赞同和其他微弱的质疑，喊上许老大许老三：
“快吃，吃完叫你老子洗碗，我们去里正家一趟。”
许老三大口扒饭：“娘，去里正家做什么？”
“收粮。”
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