“此举不妥！官学学子何其无辜，要遭受如此质疑？他们既不像许悦溪许空山一般混账，又不与秦大人有过任何瓜葛……”
秦千户翻了个白眼，不客气地道：
“曹大人这话，说的可就有些难听了，我何其无辜，许悦溪两兄妹何其无辜，要遭受你的质疑？
我现在就把话撂在这儿了，要么，彻查；要么，不查！”
陆逢还没定下主意，许悦溪试图将话题拉回正轨，幽幽地道：
“查不查的，不如待明日问过官学学子们？
大家都是经过考核得以入学，个个立身清正，绝做不出曹大人口中说的那档子事。
当下不如先提审临海酒楼的案子？”
她爹娘还跪着呢！
然而曹大人没有给她一个眼神：
“秦大人话说的倒是轻巧，可有考虑过官学学子的名声？你让他们往后在官场，怎么做人？”
万玉正摸着下巴琢磨，他同窗突然说的句话：
“这一天之内两件案子，仿佛都是冲着秦大人来的……
那个江大牛，句句都说什么许家和秦大人交好，章掌柜又说许仲和官学食堂的管事勾结，这位曹大人更是直指秦大人……”
勾结不勾结的，他们不清楚。
秦大人主持招了大厨后，食堂饭食改善颇多，他们却是一口一口尝过来的。
万玉眸子一眯，和几位同窗略作商量，很快朗声道：
“各位大人，我等自认从未做过舞弊一事，不愿受任何猜疑或恶意揣度。”
曹大人正要顺势接话，万玉继续扬声道：
“但曹大人出身郡城，他的话自有他的道理，我等愿意配合诸位大人彻查！还许悦溪兄妹，还秦大人一个清白！”
人群最前头的高碎琼回头看他：“……”
你是今年考核新招的学子吗，你就同意？
高景来了县衙后，只安静旁观，并未发表过一句意见。
此时辨明情况后，他冲高碎琼招招手，低声交代了几句。
高碎琼眨了眨眼，招呼高闻予半蹲下。
她爬上高闻予的背，环视一圈周围，轻易找出两处角落看热闹的扬州唐家人，和郡城方家人。
可想将这两家人拖下水，可不是那么简单的事。
就在高碎琼沉思时，余光瞟见公堂之后慢悠悠走出一个人。
一个有点眼熟的小公子。
甚至还没高闻予年岁大。
但看明师爷待那位小公子格外恭敬的样子，高碎琼当机立断跳下高闻予的背，招来两个追风铺子的人。
公堂之上。
秦千户继续阴阳怪气，他之所以没有直接动手，全看在陆逢的面子上。
明师爷咳了一次没得来回应，不得不咳了第二次。
秦千户不悦扭头：“你大晚上的受风了？咳什么……咳咳咳！！”
他看清平静站在明师爷身侧的小公子后，当即闭了嘴，重重颔首示意。
陆逢被吵的都要拍惊堂木了，见状当即扭头，好奇看向了过去。
曹大人先是惊讶，戚家住在城南，都这个时候了，不可能入城才是。
他不情不愿地打了声招呼：“大晚上的，不想竟然惊扰了戚二公子。
二公子来的正好，秦大人涉嫌在官学考核中徇私，又不愿细查许悦溪兄妹，我等正在争论呢。”
戚云琅朝陆逢拱手，笑着道：
“陆大人，我在旁听了一会儿，眼下不该继续审童记酒楼的案子？
他们跪在堂上好一阵了，秋日夜间天寒，可不能一直跪着，伤了身子。”
陆逢含笑点头：“小公子说的……”
曹大人冷哼一声，皱着一张脸：
“观戚二公子的态度，是要偏袒秦大人不成？官学考核可是为朝廷选拔人才，不是为你戚家择选贤良！
二公子年纪轻轻，可别为许家兄妹，为秦大人犯了朝中的大忌。”
戚云琅坐到秦千户身侧，纳罕地看了曹大人一眼：
“曹大人这话，我可听不懂了，我不过提醒一句先审当前的案子，就算偏袒徇私……
那曹大人不愿彻查，又对秦大人步步紧逼，岂非勾结海匪，罪同谋逆？”
“你！”
戚云琅歉意地拱手：“曹大人见谅，我年纪还小，又尚未涉足官场，话里摸不准轻重。
你当官二十余载，心胸宽广，可别同我计较。”
许悦溪打量着堂上的你来我往，心知不是她能插话的。
只好默默挪动脚步，让娘亲跪在她脚上，减轻些负担。
程瑶拨开许悦溪，示意她安分点。
没看公堂上正神仙打架吗？
两人的动静引来陆逢的注意，他轻咳一声：“戚二公子体恤百姓，你们别跪了，都起来吧。”
许悦溪急忙扶起程瑶，不忘偷偷瞪一眼那位曹大人。
废话那么多！
她再瞪临海酒楼的章掌柜，连个证据都没有就来报官，没事找事！
就在章掌柜身边的童掌柜连带被瞪，一脸无辜。
曹大人凝着一张脸，视线扫向许悦溪：
“许家两兄妹是个什么德行，整个临海镇无人不知……”
许悦溪点点头：“那可不，曹大人刚来临海镇，都听说过我的事迹，我可当真声名远扬啊。”
陆逢目光若有所思。
他来临海镇，也才一个时辰。
可不曾听到过许悦溪兄妹在临海镇做过什么事。
曹大人脸扭曲了一瞬：“你给本官闭嘴。戚二公子，陆大人，许家两兄妹在镇上向来跋扈，不学无术。
他们得进官学，不单单是我，想必其他学子和百姓，都存了些许疑惑。
秦大人偏生又和许家的关系不错，曾登门吃过饭不止一两次……今日不查上一番许家兄妹，只怕，不能服众。”
秦千户纳闷瞅他：“陆大人提议彻查一事，我都同意了，是你又不想彻查，又坚持要查许悦溪兄妹。
你如此针对他们，怎么？你家也在临海镇开过铺子，被许悦溪撞过门？”
戚云琅沉默看向许悦溪。
许悦溪站在娘亲身侧，歪着脑袋摇头：“没有吧……我可挑了，不是什么人家的门都撞的。”
就在这时，人群里突然先后传出两道粗犷的声音：
“各位大人，我扬州唐家同意彻查，还我唐家一个清白名声！”
“我方家的，我们也同意彻查今年官学入学的所有学子，可不能白白被污了名声！”
曹大人眼皮猛地一跳。
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