沈令仪将密报按在桌上，指节因用力而泛白。那张纸上的字迹清晰，却像一根细线缠住她的呼吸。五百两银票从北境流入均州，经三手转兑，最后落在一个左脸有疤、操着江南口音的“药材商”手中。她认得这种手法，三年前谢家门下就用过类似的路子转移赃款。
她抬起手，摸了摸袖中的铜牌。金属贴着皮肤，凉得发僵。她轻轻敲了三下桌面，节奏短促，像是某种暗语。墙角静了一瞬，一道灰衣身影无声出现，低头站着，没有说话。
“查这个人。”她把密报递过去，“榷场账簿、驿站留名，所有经过他手的钱货都要捋一遍。明日辰时前我要看到结果。”
灰衣人接过纸张，转身离去，脚步轻得像踩在棉花上。
她撑着桌沿站起身，胸口还压着一股闷气。月魂刚用过，身体没恢复，可现在不能停。她拉开抽屉，取出一张空白地图铺在案上，用朱笔圈出湖州、辰州、均州三点，又添上扬州和苏州。这两地最近都收到了工部的修缮银，数目精确到两，与湖州流民营的账目如出一辙。
影卫首领进来时，她正盯着地图出神。
“选十二人，分三组。”她说，“去这五个地方。流民营、修仓队、乡绅府邸，都要有人混进去。只看不说，只记不碰。另外派两人常驻工部文书房，凡是跨州调拨的银账，全部抄录一份送我。”
影卫首领点头，声音低沉：“怕是打草惊蛇。”
“他们已经在动了。”她指着均州的位置，“烧粮仓、杀乡绅、煽动流民，手段比以前更隐蔽。现在不动，等他们连成一片，就晚了。”
“要不要通知地方官？”
“不行。”她摇头，“现在还不知道谁在里面。一个不慎，消息就会漏出去。”
她顿了顿，又说：“东宫、紫宸殿、藏书阁，这几处夜里加巡两轮。各宫门查验要严，凡带江南口音的人，没有通行腰牌一律不得入内。”
影卫首领应下，退出偏阁。
她坐回椅子，提笔写信。纸是普通的素笺，墨也淡，但每一个字都写得稳。信是给林沧海的，提醒他注意边关是否有类似银票回流，一旦发现立即截查。她吹干墨迹，封好信封，盖上私印。
做完这些，她才觉出累来。肩背发酸，脑袋一阵阵抽痛。她闭眼靠在椅背上，手指按住太阳穴。刚才那一趟月魂耗得太多，眼下本不该再想事，可脑子里全是那几个地名，来回转。
她忽然睁开眼，重新翻开影卫送来的密档。谢家旧幕僚名录上，有三人曾在湖州、辰州任过职，半年前同时离任，去向不明。她用笔尖点着其中一人名字——徐知远，原是辰州刺史府的记室参军，擅长账目清算。
这个人，可能还在。
她把名字记下，准备让影卫去查他最后出现的地方。正要合上册子，门外又响起脚步声。
萧景琰来了。
他没穿朝服，一身玄色常服，袖口绣着云雷纹。进屋后看了她一眼，目光落在她脸上片刻，随即移开。
“听说你又用了月魂。”
她没答话，只是把手从额头上放下。
他走到案前，拿起那份密报看了起来。一页看完，眉头没松，又翻下一页。看完后放下纸，站在那里没动。
“你打算怎么走？”他问。
“我不走。”她说，“现在不能离京。这些人背后一定有人牵头，我要在京里看着，才能看清他们往哪动。”
“那就派人去。”
“已经派了。影卫分三组，工部也有我们的人盯着。只要他们再动钱，就能追到根上。”
他点头，走到地图前，看着那五个红圈。“谢家的旧部散在全国，三年没动静，现在一起抬头，不是巧合。”
“他们在等机会。”她说，“新政触动了他们的田产赋税，逼得他们出手。但他们不敢明着来，只能借流民、火患、暴毙这些由头搅乱地方。”
“你是说，他们在试探朝廷反应？”
“是。”她站起来，走到他身边，“每一次动手都不重，够不上大案，也不至于惊动御前。可要是连着来，各地呼应，就会变成大乱。”
他沉默了一会儿，说：“工部那边我会打个招呼，让他们把修缮差事多派些人手下去。表面是办事，实则是安眼线。”
“好。”
他又看了她一眼，“别硬撑。”
她没说话，只是点了点头。
他走了之后，她重新坐下，把刚才记下的名字又看了一遍。徐知远，三十八岁，籍贯绍兴，左耳后有一道刀疤。这是影卫密档里的记录。她把纸折好，放进袖中。
夜深了，灯油快尽。
影卫首领回来复命，说工部文书房已安排好人手，明日就能开始抄录银账。湖州那边的游医传来新消息，流民营里最近多了几个生面孔，晚上总聚在一起说话，提到“主家”和“江南”。
她听完，把信息一条条记下，摆在桌上对照。突然发现，五地收到的工部银款，都是通过同一家官银号拨付的。这家银号在京城有总店，分号遍布南方六州。
她盯着这个名字看了很久。
第二天一早，她让人把最近三个月从这家银号流出的大额银票全部调出来。一共七笔，每笔都在四百到六百两之间，时间间隔十天左右，收款人身份各异，但落款签名都有细微相似之处。
她叫来影卫首领，指着其中一笔说：“去查这个收银人。他签的是‘陈德福’，可笔锋起落的方式，和均州那个‘药材商’的供词签名一样。”
影卫首领凑近看，点头：“像。”
“还有，”她抽出另一份文书，“这七笔银票的编号是连续的。说明是一次性提走的。哪家衙门会一口气提这么多现银？”
“除非是有人统一调度。”
“对。”她把纸推过去，“你亲自带人去查这家银号的底账。不要惊动掌柜，找账房小吏下手。我要知道每一笔钱是谁批的，谁领的，去了哪里。”
影卫首领领命而去。
她坐在灯下，手里捏着那张写着徐知远名字的纸。窗外天光渐亮，内侍送来早饭，她没动。
铜牌在袖子里贴着皮肤，一直发烫。
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