沈令仪站在东宫正殿门口，听见里面传来一声极轻的响动。她抬脚迈进去，看见萧景琰还坐在案前，手里捏着那块芙蓉酥，烛光映在他脸上，半明半暗。
她没说话，走到案边站定。
他抬起眼，声音很平，“你回来了。”
“是。”她说，“密函是真的。”
他没问怎么知道，也没问从哪来的。他只是把那块点心放在桌上，用指尖轻轻推了一下，让它滑到纸页旁边。
就在这时，殿外脚步声急促响起。帘子被猛地掀开，谢昭容冲了进来。她穿着曳地凤尾裙，发间的东珠凤冠歪了一侧，手里握着一把短剑，剑尖直指沈令仪脖颈。
“你竟敢把东西交给他！”她声音发抖，眼里布满血丝，“一个罪臣之女，一个冷宫出来的贱婢，也配翻旧案？”
剑锋贴上皮肤，凉得刺骨。
沈令仪没有后退。她看着谢昭容的眼睛，忽然笑了下，“娘娘这么急着来杀我，是不是怕我说出那支簪子里的毒是谁给的？”
谢昭容一怔。
“鹤顶红涂在赤金簪上，遇热即溶。”沈令仪慢慢开口，“三年前贵妃死的时候，你就是用这支簪子刺进她心口的吧？后来你把它收起来了，可今晚又带在头上——你是想再杀一个人，还是……怕别人先揭了你的底？”
谢昭容的手抖了一下。
沈令仪不等她反应，猛然抽出袖中那张抄录的纸，扬手甩向案面。纸页展开，正好落在那块残酥旁边。
“癸卯年军秘柒号档，火漆印是双鹤交颈纹，朱指印形如残月。”她说，“和谢太傅私刻的伪印一模一样。边关急报原件被调包，沈家通敌的罪名是你们父女捏造的。安胎药换成堕胎药，嫁祸给我母亲一族。这些事，你做得干净利落，只漏了一点——”
她盯着谢昭容，“你忘了，那天夜里，你说这酥是陛下赏的，亲手递给我吃。”
谢昭容脸色变了。
她死死盯着那份抄录，嘴唇微微张开，像是要反驳，却说不出话。
萧景琰低头看纸。他的手指停在那枚朱红指印上，停了很久。然后他抬头，看向谢昭容。
“她说的，有几句是真的？”
谢昭容猛地摇头，“假的！全是假的！她是沈家人，她恨我们，所以编出这些话来污蔑我！陛下，我是为了除掉这个妖女才闯进来的，我不是……”
“你不是什么？”萧景琰打断她，声音依旧很轻，“不是带剑入东宫？不是威胁朕的人？不是多年来在安胎药里动手脚，害自己流产，再栽赃皇后？”
谢昭容踉跄一步，几乎站不稳。
“我没有……我没有……”
“那你解释一下。”萧景琰站起身，走到案前，拿起那支赤金鹤形簪。它不知何时从谢昭容发间滑落，掉在了地上。他用两根手指夹起簪子，举到灯下。
“这上面的痕迹，像是反复刮过什么东西。”他说，“不是用来梳发的。倒像是……每次用完之后，都要仔细擦干净。”
谢昭容瞪大眼睛。
“还有这香味。”他嗅了下，“沉水香盖不住底下那股腥气。你常用它来遮毒味，对不对？”
谢昭容终于后退了一步。
她的手还在握剑，但剑尖已经垂了下去。
沈令仪站在原地，呼吸很稳。她看着谢昭容的脸一点点失去血色，看着她眼中那种高高在上的傲慢彻底崩塌。
“你一直以为没人知道。”她说，“你以为那天晚上只有你自己在场。可你忘了，我虽然倒下了，但我没死。我听见你说的第一句话是——‘终于清净了’。”
谢昭容猛地抬头。
“你说的是贵妃死了以后的话。”沈令仪继续说，“你说完这句话，才去喊人救。那时候她还没断气，是你站在床边，听她咽下最后一口气。”
“闭嘴！”谢昭容尖叫。
她突然举起剑，朝沈令仪扑过来。
沈令仪没动。
萧景琰比她更快。
他一步跨出，手臂一挥，龙袍扫过烛台。火光晃了一下，短剑被重重击偏，砸在地上发出闷响。
谢昭容跪倒在地，双手撑着地面，肩膀剧烈起伏。
萧景琰站在她面前，手里还拿着那支簪子。
“你跟谢太傅合谋多年。”他说，“通敌、构陷忠良、毒杀妃嫔、自残子嗣。你以为这些事都藏得好好的，其实早就有人在查。”
他转头看向沈令仪，“她不是第一个知道的人。但她是第一个活下来，把证据拿出来的。”
沈令仪没应声。
她只是弯腰，捡起了那张抄录的纸。纸角有些皱，但她抚平了，重新叠好，放进袖中。
谢昭容抬起头，眼神涣散，“陛下……我侍奉您八年……我从未……”
“你也从未怀上过孩子。”萧景琰说，“每次都说有了，每次都流产。太医查不出原因，只能说是体弱。可我知道，是你自己下的药。”
谢昭容张了张嘴，没发出声音。
“你想要凤位。”他说，“你要踩着所有人的尸骨上去。连自己的孩子都不放过。”
殿内一片死寂。
烛火跳了一下，照在谢昭容脸上。她的妆花了，眼泪混着脂粉流下来，在脸颊上划出深色的痕。
沈令仪看着她，忽然想起三年前那个夜晚。也是这样的灯，也是这样的香气。她躺在地上，嘴里发苦，眼前发黑，听见谢昭容蹲下来，在她耳边说：“别怪我，要怪就怪你姓沈。”
现在她站在这里，而谢昭容跪着。
她没觉得痛快。
她只觉得累。
但她不能停。
“还有一件事。”她说。
萧景琰看向她。
谢昭容也抬头，目光阴冷。
“当年冷宫里的药渣。”沈令仪说，“我一直不明白，为什么毒会留在胃里那么久。直到我闻到这块酥的味道。它表面泛油，颜色比寻常深，是因为加了凝脂膏。这种膏能让毒素缓慢释放，让人不死不活地熬几天。”
她停顿一下，“做这种点心的人，必须知道配方。而宫里会这个方子的，只有尚食局的老厨娘。她五年前就被赶出宫了，临走前收过一份厚礼——是你派人送的。”
谢昭容猛地抬头，“你胡说！那种小事谁还记得！”
“我记得。”沈令仪说，“我还记得她走那天，抱着一口旧锅哭。她说她对不起良心，可她不得不走。”
萧景琰缓缓闭了下眼。
再睁开时，他已经变了神情。
他不再犹豫。
他转身走向门口，抬手拍了三下。
外面立刻传来整齐的脚步声，禁卫列队而入，手持长戟，停在殿门前。
“拿下。”他说。
两名禁卫上前，架起谢昭容的手臂。
她没有挣扎，也没有喊冤。她只是低着头，任人拖行，裙摆在地上拖出一道长长的褶。
那支赤金鹤形簪还留在地上，烛光照着它的一端，闪了一下。
沈令仪看着她被带走，直到脚步声消失在回廊尽头。
殿内只剩下她和萧景琰。
他走回案前，拿起那块残酥，看了看，又放下。
“你不怕我信她？”他问。
“怕。”她说，“但我更怕不说出来。”
他点头。
两人之间安静下来。
过了很久，他才开口，“接下来你想做什么？”
她看着他，“我要谢家交出所有私印账册。我要查他们这些年经手的每一封边报，每一笔银钱。我要让所有人知道，沈家不是叛臣，是被他们害死的。”
他没答应，也没拒绝。
他只是拿起狼毫笔，蘸了墨，在纸上写下一个字。
“准。”
她看着那个字，没动。
他知道她在等更多。
但他没有再说什么。
外面传来更鼓声，已经是戌时三刻。风从窗缝钻进来，吹动了烛火。
案上的纸页轻轻翻了一下。
那块残酥的一角，开始发黑。
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