“拖住？！”
善逸的声音撕裂了房间里短暂的凝滞，那音调瞬间拔高八度，尖锐得几乎要刺破人的耳膜。他整个人都从坐垫上弹了起来，动作夸张得像是屁股底下被扎了一根针。
“你怎么拖住啊！那可是手鬼！听名字就知道有很多手，身体肯定也巨大无比的怪物！”
他的唾沫星子在灯火下乱飞，双手胡乱地在空中挥舞，试图比划出那未曾见过的恐怖轮廓。
“你怎么拖？用你的头去拖吗？你的头有那么硬吗？！就算你的头是铁做的，它那么多手，一只手抓你一条腿，一只手抓你一条胳膊，剩下的手还能把你当球抛着玩呢！”
“我……”
炭治郎被这连珠炮似的发问砸得一时语塞。热血上涌时定下的决断，在冷静到近乎刻薄的质问面前，显得如此苍白。他确实……还没想好具体的方法。
就在这时，一声轻响。
一直沉默着，如同局外人般审视着这场闹剧的士郎，终于再次开口。
“谁让你们用头去拖了？”
他瞥了善逸一眼，那眼神里没有斥责，只有一种看傻瓜般的没好气。
“战斗的时候，要多用脑子，而不是光凭一身蛮力。”
他的目光转回，定格在炭治郎身上，那视线不带压迫，却有一种穿透人心的引导力量。
“你忘了你最大的优势是什么了吗？”
炭治郎的身体微微一震。
优势？
他的大脑因这个问题而停滞了一瞬。鳞泷先生的教导，水之呼吸的招式，锻炼出的体魄……这些都不是他独有的。那……是什么？
他下意识地抽动了一下鼻子。
房间里混杂着木头的陈旧气味，茶水的清香，还有善逸身上因恐惧而加剧的汗味……无数的气味交织成一张混乱的网。
但在这张网中，有一根线，是他能清晰分辨，并能无限延伸的。
一道电光在他脑中炸开。
“气味！”
他脱口而出，声音里带着幡然醒悟的激动。
“没错。”
士郎点了点头，肯定了炭治郎的答案。
“你的鼻子，比任何侦查手段都管用。你可以提前嗅到鬼的位置，以及其他考生的位置。这样一来，你就掌握了整个战场的主动权。”
士郎的话语不疾不徐，每一个字都像一颗石子，投入炭治郎和善逸心里的乱麻之湖，激起清晰的涟漪。
“至于那只手鬼……”
士郎的眼神陡然锐化，仿佛从一个温和的师长，瞬间切换成了身经百战的战士。那股锋芒让两个少年都不自觉地挺直了脊背。
“你们为什么总想着要跟它正面硬碰硬呢？”
“不杀死它，不代表不能攻击它。它的弱点除了脖子和阳光，就没有别的了吗？”
这个问题，宛如一柄重锤，轰然砸碎了禁锢住两人思维的坚固牢笼。
对啊！
他们一直以来的训练，日复一日，夜以继日，都是以“斩断鬼的脖颈”为唯一且最终的目的。这使得他们的思维被焊死在了一个定式里——对付鬼，就等于杀死鬼。
战斗的终点，只有死亡。
但现在，士郎给他们提出了一个全新的可能。
一个他们从未设想过的方向。
在不杀死的前提下，如何“战胜”一只鬼。
“它的身体……它的关节……它的那些手臂……”
炭治郎开始低声喃喃自语，他紧闭双眼，脑海中那只恐怖的手鬼形象不再是单纯的噩梦，而变成了一具可以被分析、被拆解的构造体。
“如果能破坏它的行动能力，斩断它的腿，或者废掉它手臂的关节，让它无法动弹，是不是也算‘拖住’了？”
“还有它的手！”
善逸也受到了巨大的启发，他一双眼睛里闪烁着属于他自己的、独特的智慧火花，恐惧似乎都被这新奇的想法冲淡了不少。
“它的手那么多，肯定很长，说不定可以利用地形，把它引到树林深处，用藤蔓或者别的什么，把它的手全部绑起来！让它自己把自己打个结！”
看到两个少年终于从蛮力的死胡同里走了出来，开始真正地动用头脑，士郎的脸上浮现出一丝欣慰。
这才是他想要看到的。
他传授给他们的，从来不应该仅仅是杀戮的技巧。
剑技和呼吸法，只是实现目的的工具。而一个真正合格的剑士，需要的不仅仅是挥舞工具的力量，更需要一颗能在绝境中找出最优解的、聪明的头脑。
“很好，思路打开了。”
士郎的赞许让两人精神一振。
“地形也是可以利用的。藤袭山里树木丛生，地势复杂，这些都可以成为你们的武器。”
他的目光首先落在了善逸身上。
“善逸，你的速度，不光可以用来攻击和逃跑。”
士郎的声音沉稳而有力，带着一种委以重任的信赖。
“更可以用来布置陷阱，传递信息，救援同伴。在七天的时间里，你要成为所有考生的眼睛和耳朵，能做到吗？”
善逸被这番话震住了。
眼睛和耳朵。
这个定位让他感觉自己肩上的担子瞬间沉重了千百倍。他不再是那个只需要跟在炭治郎身后，在恐惧中挥刀的少年。他将成为这场救援行动的神经中枢。
脸上残余的害怕还未褪尽，但他的眼神里，却多了一份前所未有的郑重。
他用力地点了点头，嘴唇翕动了几下，才发出声音。
“我……我尽力！”
士郎颔首，又将目光投向了炭治郎。
“炭治郎。”
“你的任务最重。正面牵制手鬼，需要极大的勇气和毅力。”
士郎的语气变得严肃。
“但你要记住，你不是一个人在战斗。利用你的嗅觉，把其他有战斗力的考生组织起来，协同作战。你们的目标不是杀死它，而是撑过七天，或者，找到让它彻底无力化的方法。”
士郎的话，彻底为他们打开了一扇通往“可能”的大门。
炭治郎和善逸对视了一眼。
他们都能从对方的眼中看到，那份对未知的恐惧依然存在，深植于心底。但此刻，在那恐惧之上，一种更为炽热的情绪正在熊熊燃烧。
那是一种被点燃的、名为“挑战”的火焰。
这个任务，或许真的……可以完成。
“那个……”
一直没说话的善逸，突然小心翼翼地举起手，脸上带着几分好奇和几分讨好。
“士郎先生，你说把手鬼捆起来……咱们，用什么捆啊？普通的绳子，它一挣就断了吧？”
炭治郎也反应过来，一脸期待地看向士郎。
士郎端起已经凉透的茶水，慢悠悠地喝了一口，才放下茶杯，用一种理所当然的语气说道：
“自己去想啊，其他剑士们能把鬼抓来紫藤山关起来，你们就没办法把他们拖住几天了？”
“好好做，到时候你们表现的好的话，你们的日轮刀，我亲自给你们打！”
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