广场上的喧嚣如同潮水般缓缓退去，但空气中残留的激动与震撼却久久不散。高台之上，周焱长老威严的目光扫过下方所有弟子，最终定格在云逸身上。
“云逸，上前。”
声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
云逸深吸一口气，压下心中因“符丹”引起的波澜和那份被万众瞩目的些微不适，迈步走向高台。青衫在微风中拂动，步伐沉稳，不见丝毫骄躁。
无数道目光追随着他，复杂难言。有丹堂弟子由衷的钦佩，有外门弟子难以置信的恍惚，有剑修对其“符丹”实战价值的审视，更有如赵乾等人，藏在袖中紧握的双拳和眼底深处无法掩饰的嫉恨。
他走上高台，在周焱长老面前站定，躬身行礼：“弟子云逸，拜见长老。”
周焱看着他，目光中的灼热已稍稍收敛，取而代之的是一种深沉的审视与期许。他并未立刻颁发奖励，而是沉声开口，声音传遍四方：“丹道一途，浩渺无垠。固步自封，则永无寸进；勇于开拓，方见新天。今日，尔等当以云逸为鉴，天赋固然重要，然一颗敢于质疑、勇于探索之心，更为可贵！”
这番话，既是对云逸的肯定，也是对在场所有弟子的敲打与激励。不少之前对云逸方法嗤之以鼻的弟子，此刻面露惭色，若有所思。
说完，周焱长老才转向云逸，手腕一翻，一个精致的玉盒和一个古朴的木质令牌出现在他手中。
“此乃本次预选魁首之奖。”他将玉盒递过，“盒内是‘玉髓芝’，乃炼制筑基丹不可或缺之主药，药龄五十年，品质上佳。”
底下传来一片低低的吸气声。玉髓芝！这可是筑基丹三大主药之一，寻常弟子辛苦数年也未必能换得一株，宗门竟直接赏赐了！而且药龄五十年，足以炼制出品相极佳的筑基丹了！
云逸心中也是一动。筑基丹，正是他目前最急需之物。他双手接过玉盒，触手温润：“谢长老。”
“这枚令牌，”周焱又将那木质令牌递过，令牌上刻着复杂的云纹，中心是一个“书”字，“凭此令，你可入藏经阁二层，挑选一门功法或典籍，期限一日。”
藏经阁二层！那里收藏的，可是远比一层基础典籍精深得多的功法秘术！这机会，同样珍贵无比。
“谢长老。”云逸再次接过，心中已经开始盘算选择何种功法更为合适。
奖励颁发完毕，周焱长老却并未让云逸立刻下去。他目光炯炯地看着云逸，语气变得更为郑重：“云逸，你于丹道天赋异禀，更兼开拓之勇。老夫周焱，忝为丹堂长老，今日，便收你为记名弟子。”
此言一出，台下刚刚平复一些的声浪再次掀起！
“记名弟子！周长老亲自收徒！”
“天啊，一步登天！这可是金丹长老！”
“只要不中途陨落，未来丹堂必有他一席之地啊！”
云逸也是一怔，随即涌上的是一股实实在在的惊喜。有一位金丹期的丹堂长老作为靠山和导师，对他而言，意义远超之前的物质奖励。这不仅能获得更多指点，更是一种身份的象征和庇护。
他正要躬身拜谢，周焱的声音再次响起，带着一丝不容置疑的威严：“然，修仙之路，根基为重。你若想成为老夫亲传，需在一个月内，成功筑基！”
条件来了！云逸心头一凛。一个月内筑基，对于五行废灵根的他而言，无疑是巨大的挑战。寻常五行废灵根弟子，积累灵力、冲击筑基，耗时数年也是常事。
周焱的目光锐利，仿佛能看透他心中所想：“你可能做到？”
压力如山岳般压下，台下所有人都屏住了呼吸。这是机遇，更是考验。若应下却无法完成，今日获得的所有荣耀，都可能变成来日的笑柄。
云逸抬起头，迎上周焱审视的目光，眼神中没有退缩，只有一片清亮与坚定。他拱手，声音清晰而沉稳：“弟子，定当竭力，不负师尊期望！”
他没有说“必能成功”，而是“竭力”，既表达了决心，又未显得狂妄，分寸把握得极好。
周焱眼中闪过一丝满意，微微颔首：“好！老夫等你消息。”他挥了挥手，“去吧，好生巩固修为，准备秘境之行。”
“是，弟子告退。”
云逸再次行礼，然后握着玉盒和令牌，转身走下高台。
每一步，都能感受到那无数聚焦在他身上的视线。羡慕、嫉妒、敬佩、探究……如同实质。他曾是那个被众人鄙夷、踩在泥里的“废柴”，而如今，他站在这里，手握魁首奖励，身负长老记名弟子的身份，成为了人群的焦点。
他知道，从接过奖励、应下考验的这一刻起，“废柴”之名已彻底成为过去。取而代之的，是“天才云逸”、“符丹开创者”、“周长老记名弟子”这些耀眼却也更沉重的头衔。
他穿过人群，走向丹堂弟子所在的区域。所过之处，弟子们下意识地让开一条道路，目光追随着他，却无人敢上前搭话。王执事激动地迎了上来，脸上满是红光，用力拍了拍他的肩膀：“好小子！好样的！我就知道你没看错！”
云逸对他露出一个真诚的笑容：“多谢王执事此前照拂。”
“诶，是你自己争气！”王执事笑得合不拢嘴，比他自己得了奖励还高兴。
其他丹堂弟子也围了过来，神情复杂，大多带着恭贺，只是那恭贺背后有多少真心实意，就不得而知了。
“云师兄，恭喜！”
“云师兄，你那符丹真是太神了！”
“日后还望云师兄多多指点……”
云逸一一颔首回应，态度温和，却带着一丝不易靠近的疏离。他的目光掠过人群，不经意间，与远处剑峰弟子区域那道冰冷的视线再次相遇。
凌墨依旧坐在那里，仿佛周围的喧嚣与他无关。见云逸看过来，他并未移开目光，也没有任何表示，只是那冰封般的眸子里，似乎极快地掠过一丝极淡的…认可？
云逸心中微动，对他轻轻点了点头。
凌墨的目光闪烁了一下，随即移开，重新望向虚空，恢复了那副生人勿近的模样。
就在这时，一个略显阴柔的声音插了进来，带着几分刻意营造的热络：“云逸师弟，恭喜啊。”
云逸转头，看到赵乾不知何时走了过来，脸上挤出的笑容有些僵硬，眼神深处藏着未能完全掩饰的不甘与冷意。
“赵师兄。”云逸神色平淡。
赵乾干笑两声，目光扫过云逸手中的玉盒和令牌，瞳孔微不可查地缩了一下：“师弟真是深藏不露，一鸣惊人。这玉髓芝可是好东西，想必师弟筑基指日可待了。只是…”他话锋一转，压低了些声音，“一个月内筑基，呵呵，师弟五行灵根，这难度可不小啊，可莫要辜负了周长老的期望才好。”
这话听着像是关心，实则满是挤兑和等着看笑话的意味。
云逸还没开口，旁边的王执事脸色一沉：“赵师侄，云逸能否筑基，自有周长老定夺，不劳你费心。”
赵乾脸色微变，讪讪道：“王执事误会了，我只是…”
“不劳赵师兄挂心。”云逸打断了他，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的自信，“我自有分寸。”
他看着赵乾那双闪烁着算计的眼睛，忽然觉得有些索然无味。这些跳梁小丑般的挑衅，在绝对的实力和成就面前，显得如此苍白无力。
他不再理会赵乾，对王执事道：“执事，弟子有些疲惫，想先回去调息。”
“好好好，快去吧，好生休息！”王执事连忙道。
云逸对周围其他弟子微微颔首，便拿着他的奖励，穿过神色各异的人群，朝着自己在丹堂的住所走去。
背后的议论声依旧未停，但他已不再在意。
回到那间熟悉又有些陌生的小屋，关上门，隔绝了外界的喧嚣。他将那装着玉髓芝的玉盒和藏经阁令牌小心地放在桌上，然后走到窗边，推开窗户，让傍晚微凉的风吹拂进来。
夕阳的余晖给院落铺上一层暖金色。
他看着窗外熟悉的景致，轻轻吐出一口浊气。脑海中闪过穿越以来的种种，被嘲讽、被刁难、在万灵图空间内摸索、一次次失败的实验、最终在考核场上的绽放……
“废柴…”他低声重复着这两个字，嘴角缓缓勾起一抹释然却又带着锋芒的弧度。
这个标签，从今天起，被他亲手撕下，掷于脚下。
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