阳光照在陈砚舟肩头，金印压着袖口微微发烫。
他走出宫门，脚步比进宫时稳了许多。昨夜那场对峙像一场梦，但袖中诗稿的折痕还在，提醒他不是假的。先帝显灵，萧景珩跪地被拖走，百官低头退散——这些事都发生了。
他现在是翰林掌院了。
走到翰林院门口，他看见一群人站在那里。
李明辉领头，身后站了十几名编修，个个衣冠整齐，手里捧着东西。最前面摆着一张红木案几，上面放着一顶乌纱帽。
那帽子歪歪扭扭，帽翅缺了一角，像是被人踩过又捡起来晒干的咸菜。
陈砚舟停下脚步。
李明辉上前一步，拱手：“恭喜陈掌院高升。”
其他人跟着行礼，动作整齐得像练过十遍。
陈砚舟没动。
他知道这帽子是谁的。
是他第一次用《咏柳》震住众人那天，李明辉被柳枝抽飞后挂在屋檐下的那一顶。当时满院哄笑，李明辉脸红得能滴出血来。后来听说他回府连摔三个茶杯，骂了三天“寒门暴发户”。
今天这顶帽子又被翻了出来，摆在正中间，像是祭品。
陈砚舟笑了。
他笑出声，声音不大，却让所有人绷紧了脖子。
“李编修。”他说，“你这是来还债？还是来讨打？”
李明辉嘴角抽了一下。
“下官不敢。此乃贺礼，特献旧帽一顶，以表敬意。”
“敬意？”陈砚舟走近几步，伸手拿起那顶帽子，指尖蹭到帽檐上的灰，“我看你是想让我再请春风帮你戴一次？”
周围有人低头憋笑。
李明辉额头冒汗，嘴上还硬：“若掌院不弃，自当欣然受教。”
陈砚舟看着他，忽然仰头大笑。
笑声从喉咙里滚出来，震得屋檐上的灰尘簌簌往下掉。
他抬手，把帽子反手一抛。
帽子在空中转了个圈，精准扣回李明辉头上，帽翅晃了两下，稳稳停住。
“你的帽子。”陈砚舟说，“还是自己戴稳些好。”
全场静了一瞬。
接着爆发出哄堂大笑。
有个年轻编修笑得蹲在地上直拍腿，嘴里喊着“妙啊”，差点把腰闪了。另一人捂着肚子说：“我早说陈掌院不会计较，你们偏不信！”
李明辉站在原地，手扶帽沿，耳根红得像煮熟的虾子。
他张了张嘴，想说什么，最后只挤出一句：“谢……谢掌院赐帽。”
“赐帽谈不上。”陈砚舟拍拍他肩膀，“倒是你这脑袋，经得起风吹，扛得住打，以后多来走动，别总躲在府里写弹劾状。”
这话一出，连远处站着的几个老学士都忍不住笑了。
李明辉终于低下头，拱手作揖：“下官知错。”
陈砚舟点头，转身往院内走。
众人自动让开一条路。
他刚迈出一步，身后传来李明辉的声音：“掌院留步。”
他回头。
李明辉摘下帽子，双手捧着递过来：“此帽已污，不堪再戴。今献于掌院，愿为笔筒之用。”
这话一出，气氛变了。
刚才还是玩笑，现在成了表态。
那顶破帽子，曾是羞辱的象征。如今亲手奉上，等于当众认输。
陈砚舟看着他，没有接。
“你以为我要的是你的帽子？”
李明辉一愣。
“我要的是你的脑子。”陈砚舟说，“你爹是老翰林，你读的书不比我少。与其花心思看我出丑，不如想想怎么把《农政考》写完。”
李明辉怔住。
“火器局要查账，工部没人肯去。你去。”
“我？”
“怎么，怕算错数丢脸？”
“不是！”李明辉脱口而出，“我是怕……办不好差事。”
陈砚舟笑了：“那就别怕。从明天起，你去火器局点卯。每月交一份材料清单，每季写一篇《军械疏》。写得好，我荐你入阁；写不好——”他指了指头顶，“我就再请春风帮你梳头。”
李明辉咬牙，抬头：“下官领命。”
“这才像话。”陈砚舟转身继续走，“顺便告诉你爹，今年春宴，我请他喝酒。”
身后一片骚动。
老翰林李元德是出了名的清高，从不与寒门子弟同席。这话传出去，等于宣告旧规矩破了。
陈砚舟走进仪门，听见身后脚步声杂乱起来。
有人快步离开，有人原地不动，还有人小声议论。
“他居然让李明辉去火器局？”
“这不是重用，是折磨吧？”
“你懂什么，这是给台阶下。换了别人，早革职查办了。”
他没回头。
走到二堂前，他停下。
院中槐树新绿，枝条垂下来，在风里轻轻摆动。
他抬头看了一眼。
忽然抬起右手，对着树枝轻轻一招。
没人说话。
但下一秒，一根细长的柳枝突然弯下来，像被无形的手拉住，直直指向东南角的一名编修。
那人正在偷偷往后退，脚下一滑，差点摔倒。
柳枝在他头顶晃了三下，才慢慢缩回去。
全场鸦雀无声。
那人脸色发白，低头抱拳：“掌院恕罪，下官……下官告退。”
陈砚舟没理他。
只是收回手，整了整袖口。
他知道这个人是谁。
三天前，此人曾向三皇子府递过密信，内容是“陈某近日心神不宁，似有内忧”。如今见大势已去，想溜。
但现在，没人敢动了。
李明辉站在门口，看着这一幕，咽了口唾沫。
他终于明白为什么没人敢惹陈砚舟。
不是因为他会写诗。
是因为他连柳枝都能当耳目使。
陈砚舟迈步走上台阶，推开二堂大门。
阳光照进厅内，照亮墙上挂着的《翰林规制图》。
他站在中央，环视四周。
这里以后就是他的地方了。
不再是那个被人堵门质问“寒门子凭什么管翰林”的小编修，也不是那个靠背诗翻身的幸运儿。
他是掌院。
手握金印，口含天宪。
门外传来脚步声。
李明辉追进来，站在门槛外：“掌院。”
“说。”
“刚才那人……要不要抓？”
“不用。”陈砚舟坐下，“让他走。走得越远越好。”
“可他通敌……”
“我知道。”陈砚舟翻开桌上的名册，“但他会替我传句话。”
“什么话？”
“就说——”陈砚舟抬头，看了他一眼，“新掌院不爱收帽子，只爱听实话。下次送礼，别带帽子，带脑子。”
李明辉愣住，随即苦笑：“您这话说出去，以后谁敢空手来拜见。”
“那就让他们多读书。”陈砚舟提笔蘸墨，“读不懂唐诗，至少要把账本算清楚。”
李明辉低头退出去。
门关上。
堂内安静下来。
陈砚舟盯着笔尖，墨汁滴在纸上，晕开一小片黑。
他忽然想起昨晚做的梦。
梦见自己站在一座高楼上，下面全是人，举着火把喊杀。他手里拿着一本书，书页一页页飞出去，变成刀，变成墙，变成桥。
醒来时，枕头湿了一片。
现在那些人走了，有的臣服，有的逃了，有的还在观望。
但他知道，这只是开始。
他放下笔，伸手摸向腰间折扇。
扇骨冰凉。
和昨天一样。
他刚打开扇子，门外又响起急促的脚步声。
“掌院！”是李明辉的声音，“外面有人牵马而来，说是给您送礼。”
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