“想什么呢？”姜媚儿推了他一把，“再不走，可就落后别人一步了！”
——前行的队伍中。
云溪看似神色如常，所有情绪都藏得极好。
可萧芷柔还是察觉到了她细微的异样，低声问道：
“你与那唐少琛，有旧怨？”
云溪闻言点头，语气漫不经心：“区区生死之仇。”
萧芷柔闻言若有所思，倒也不再开口。
赤色雾气愈发厚重。
将林间景物晕染得模糊不清。
一行人循着若有似无的钟鸣余韵，稳步往森林更深处行进。
忽然，前方林间传来一阵沉稳的脚步声，夹杂着几句刻意压低的交谈，打破了周遭的静谧。
萧芷柔抬手示意众人放缓脚步，神色间多了几分警惕。
这赤阳之森内各方势力盘桓，谁也不知下一秒遇上的是友是敌。
片刻后。
几道身影从浓雾中缓缓走出。
为首的是位身着月白锦袍的青年，面容清俊，眉宇间带着温润笑意，却难掩眼底锋芒。
他身后跟着两位气息沉凝的段家长老，以及十数名段家弟子。
个个身姿挺拔、气息凝练，神色戒备地扫视着四周。
“萧大小姐？”
段明钰看清来人，眼中先是闪过一丝讶异。
随即快步上前，拱手笑道，语气里难掩几分欣喜，
“没想到会在此处遇上你，当真是巧得很。”他的目光落在萧芷柔身上，带着毫不掩饰的欣赏。
萧芷柔亦拱手回礼，神色缓和了许多：“段少主客气了。”
她与段明钰素有交情，萧段两家偶尔还有商事往来，算得上是默契友邻。
“看萧大小姐一行的方向，想来也是为东皇钟而来？”
段明钰的目光不着痕迹地扫过萧家弟子，最后落在云溪身上，眼底闪过一丝不易察觉的疑惑——
这身影瞧着竟有几分眼熟……
“正是。”萧芷柔点头，语气带着几分凝重，
“这赤阳之森深处愈发凶险，段少主此番带队前来，想必也是顾虑重重。”
段明钰闻言笑了笑，目光再次落回萧芷柔脸上，语气诚恳又带着几分试探：
“萧大小姐所言极是。不如……你我两家结伴同行？”他顿了顿，补充道，
“萧段两家素来交好，联手之下，既能合力抵御妖兽，也能防备其他心怀不轨的势力。
届时寻得东皇钟，便各凭机缘，这般共赢的事，想来萧大小姐不会拒绝吧？”
云溪在一旁默不作声，刻意敛去自身气息，将存在感压到最低。
竟还是与段明钰在此地遇上了。
也是，如此机缘，段家堂堂四大世家之一，自是要过来走一趟的。
她与段明钰同行的那段时日，深知此人看似温润爽朗，实则心思缜密，半点不含糊。
所以……还是少开口为妙！
萧芷柔转头瞥了眼云溪，见她并无异议，便对段明钰笑道：
“多一份助力，便少一份危险，段少主提议我等自然乐意。”
“如此甚好！”段明钰眼中笑意更深，侧身让开道路，
“萧大小姐请。方才古长老察觉到前方有一处上古禁制波动。
疑似是东皇钟现世的前兆，正打算过去一探究竟。”
萧芷柔点头应下，率着萧家弟子与段家众人汇合。
两队人马合为一处，气势更盛。
周遭雾气中蛰伏的妖兽似是察觉到这股强大的生人气息。
远远传来几声忌惮的嘶吼，却终究不敢贸然靠近。
队伍前行间。
段明钰有意放慢脚步，悄然落在萧芷柔身侧。
他目光指了指一旁的云溪，压低声音，带着几分好奇问道：
“萧小姐，那位是？瞧着面生得很，倒是你身边少见的随行之人。”
萧芷柔闻言侧头，目光掠过身侧伫立的云溪，唇角勾起一抹浅淡笑意，声音温和却清晰：
“这位是谢夭姑娘，此次随行是受我所托，一路上多有照拂。”
她顿了顿，又侧身对云溪颔首示意，引荐道：
“谢姑娘，这位是段少主，精通阵法之道，此次同行，亦可相互照拂。”
云溪微微颔首，神色淡然无波，未多言语。
段明钰凝目打量着她，越看心头越莫名一跳。
那眉眼间随性的神态，但气度却又不失沉稳，竟让他生出几分异样的熟悉感。
“谢夭……”他低声自语，眉头微蹙，脑海中不由自主地浮现出云掌门的身影。
那份举重若轻的气度，竟与眼前这位谢姑娘隐隐重合。
可这念头刚冒出来。
便被他强行按了下去！
掌门已宣称闭关，宗门上下无人不知，怎么可能出现在这里？
段明钰甩了甩头，唇角勾起一抹自嘲的笑意，转头对萧芷柔低声道：
“说起来也怪，谢姑娘的气质，竟让我莫名想起了我们掌门。
不过想来是我看错了，掌门正在闭关，断无可能在此处。
许是谢姑娘与掌门恰好气质相近，才让我产生了这般错觉。”
萧芷柔闻言浅笑颔首，眼底掠过一丝了然——
云姑娘他们与两名散修开派利宗之事，她早已听子炎说过。
“确实有几分相似，”她缓声道，
“不过云姑娘我也曾见过一面，细究起来，终究还是有所不同的。”
段明钰闻言深以为然地点点头，目光又下意识扫过谢夭。
见她依旧神色淡然地走在萧芷柔身侧，偶尔抬眼望向雾中，眼神里藏着几分漫不经心的锐利。
可他随即又失笑——
云掌门虽有心性沉稳，却少了谢夭这般自带几分的疏离。
再者闭关之事关乎自身修为。
掌门断不会半途而出，更不会换了身份随行在外这危机四伏的赤阳之森。
思绪流转间，他将那点莫名的熟悉感压了下去，转而压低声音道，
“如今我们人多势众，妖兽虽不敢靠近，却怕暗藏陷阱，不知谢姑娘修为如何？若有需要，本少主定当相助。”
萧芷柔笑意不变，淡淡应道：
“谢姑娘修为不俗，段少主不必挂心，倒是前路还要劳烦你多留意阵法陷阱才是。”
云溪自始至终未曾多言。
只是在段明钰提及“掌门”时，眼尾几不可察地动了一下。
不过，随即又恢复了那副淡然模样。
仿佛只是听着旁人闲话，与自己毫无干系。
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