东煌，京都郊外，段凌风购置的农庄深处，看似与寻常富户庄园无异，实则内里暗流涌动。书房密室内，灯火如豆，映照着段凌风（瑖牧）冷峻的侧脸。他对面垂手肃立的，是他从南诏带来的、最忠诚的旧部之一，林峰。此人身形精干，眼神锐利如鹰，曾是南诏皇室暗卫中的佼佼者，如今是段凌风在东煌最倚重的影子臂膀。
“林峰，”段凌风的声音低沉而清晰，不带丝毫情绪，“我们在东煌，如今看似站稳了脚跟，但这远远不够。倚靠他人之力，终是镜花水月。我们需有自己的‘手’，自己的‘眼’，自己的‘刀’。”
林峰心领神会，沉声应道：“公子，属下明白。京都乃至东煌各地，三教九流之中，不乏身怀绝技、走投无路或心怀野望之辈。只是……此事需极其隐秘，若被摄政王府或朝廷察觉……”
“所以，要做得干净，做得巧妙。”段凌风打断他，眼中闪过一丝算计的光芒，“利用我们司市监的职权，以及与各色商贾往来的便利。以招募护院、商队护卫、账房、乃至打理新购田庄仆役为名，暗中筛选。重点不在多，而在‘精’与‘忠’。考察其背景、能力，更重要的是，拿捏其软肋，施以恩威。钱财开路，前程相诱，把柄在手，方能为我所用。此事由你全权负责，银钱、身份掩护，我会安排妥当。记住，宁缺毋滥，我要的是关键时刻能派上用场的‘死士’，不是乌合之众。”
“是！属下必不负公子所托！”林峰眼中燃起狂热的光芒，他深知，这将是他们在东煌真正扎根、图谋大事的根基。
段凌风走到窗边，望着外面沉沉的夜色，继续吩咐：“另外，在庄园地下，按我给你的图纸，秘密改建几处地窖、密室。将来，那里便是训练之所，也是藏匿兵甲、紧要之物的地方。所有参与改建的工匠，事后必须妥善处理。”他语气平淡，却带着不容置疑的冷酷。
林峰心中一凛，更加恭敬：“属下明白，定会处理得滴水不漏。”
就在段凌风于黑暗中悄然编织着他的力量蛛网时，农庄另一处精致温暖的院落内，气氛却截然不同。
灵犀公主（瑖彩蝶）坐完了月子，在精心调养下，原本憔悴不堪的容颜恢复了不少血色，虽仍带着几分挥之不去的忧郁，但整个人的气色和精神已好了许多。此刻，她正倚在软榻上，怀中抱着刚满月的儿子。小家伙吃饱了奶，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着母亲，偶尔挥动一下小拳头，发出咿呀的稚音。
看着怀中这柔软而鲜活的小生命，灵犀冰冷死寂了许久的心湖，仿佛被投入了一颗温暖的石子，漾开一圈圈名为“母亲”的柔波。这是她的骨血，是她历经磨难后，唯一真正属于她、需要她、也让她感到被需要的人。逃亡路上的恐惧，被迫怀孕的耻辱，对未来的绝望，似乎都在儿子纯真的眼眸和依赖的依偎中，被暂时驱散了。
她轻轻抚摸着儿子细嫩的脸颊，心中涌起一个前所未有的、清晰而坚定的念头：为了这个孩子，她要活下去，更要让这孩子平安长大。至于其他的……她不想再管了。
她知道皇兄段凌风有野心，有图谋，他绝不会甘于现状。那些暗中的布置，那些与东煌权贵的周旋，她都或多或少能感受到。曾经，她或许还会因为兄妹之情、家国之恨而被动卷入。但现在，她只觉得疲惫与恐惧。她吃的苦太多了，从云端跌落泥泞，尊严尽失，生死一线。她不想再参与任何可能带来危险和动荡的事情。
“皇兄，对不起……” 她在心中默默对忙于算计的兄长说道，“你的雄心壮志，你的复国大业，我已无力也无心奉陪。我如今，只想守着我的孩子，求一个安稳。若你的作为威胁到我们母子的平安……我不知该如何是好了。”
母性的本能压倒了一切。她开始有意识地减少对兄长事务的过问，将全部心思放在抚养孩子上，同时也像一只受惊的母兽，暗暗竖起耳朵，警惕着来自任何方向、可能波及她和孩子的危险。她甚至开始偷偷攒下一些体己钱和便于携带的细软，藏在只有自己知道的地方——那是为最坏的情况所做的、微不足道却充满悲哀的准备。
段凌风在暗处扩张着他的势力，编织着野心之网；而他的妹妹，却在同一片屋檐下，因着新生的骨肉，悄然筑起一道以母爱为名的心理屏障，试图将外界的风雨隔绝。兄妹二人，因着不同的经历与寄托，正走向一条渐行渐远、乃至未来可能背道而驰的路。农庄的宁静之下，亲情的纽带与残酷的现实，正在无声地角力。
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