胡文星抬头看向李慕狸，眼神里多了几分认真。
“你说有生魂？能让我们看看吗？”
李慕狸看向顾砚辞，顾砚辞会意，立马从怀里掏出引魂香和火折子，点燃香后插在瓷俑前的地上。
淡蓝色的烟雾缓缓升起，蓝烟接触到瓷俑的黑气时，二者像是被互相吸引，猛地聚拢过去。
紧接着，瓷俑的裂缝处黑气翻涌，渐渐凝聚成一个半透明的少年身影。
那少年穿着粗布短褂，他裸露在外的皮肤全是焦黑，虽然能够看得清楚脸上的五官，还有他脸上的泪痕，和眼睛中满满的恐惧。
他飘在空中，像是随时会消散。
“救……救我……”
少年的声音断断续续，带着哭腔。
“我叫阿福，是上个月从邻镇来雾隐镇找活干的，可我没有想到，我刚进镇就被镇长的人抓住了……
他们说我‘八字合适，适合做祭品’，就把我关在柴房里，然后……然后又把我抓到这里来，投到那个瓷窑里，我身体坏了，但是我可以听见他们在外面念着奇怪的咒语，然后我就失去了意识，等我再醒过来，我的魂就被吸进这瓷俑里了……”
他的声音越来越哽咽，黑气也跟着波动。
“镇长说，炼出的瓷俑要送给京里的‘贵人’，贵人会给镇里‘赐福’，让镇民活得更久……他还说，三日后要凑够三尊新俑，已经抓了两个外乡人，就关在雾隐镇的祠堂里，让狐仙大人……”
阿福的话像惊雷，炸得三个书生脸色惨白。
吴卫攥紧了拳头，他声音都在发抖。
“我就说最近镇里不对劲！
上个月我去给镇长送文书，看到后院堆着好几个大木箱，问旁边的胡掌柜是什么，他支支吾吾说不清楚……
原来里面装的是人命！”
苏卫山咬着牙，眼里也满是愤怒！
“还有那些外乡人，每次来镇上没几天就不见了，我还以为他们单纯是来这里玩，觉得咱们雾隐镇没意思才那么快就离开，现在看来，他们的失踪根本是被镇长抓去炼俑了！
原来我们的长寿，是因为大家都做了那么丧心病狂的事情！拿别人的命来补自己的命，怎么可以如此自私残忍！”
雾隐镇的人都很长寿，镇民的平均寿命甚至达到了八十岁。
可黎朝，全国的平均寿命都才四十。
知道了残忍的真相，胡文星深吸一口气。
他站起身，对着李慕狸和顾砚辞拱手。
“在下胡文星，这两位是吴卫、苏卫山，我们是镇里仅有的三个读书人。
镇里外乡人频繁失踪的事，我们早就有所怀疑，只是一直没找到证据。
多谢二位告知真相，之前多有冒犯，还望海涵。”
顾砚辞连忙回礼。
“客气了，我们也是偶然发现真相，想为同是外乡人的可怜人要一个公道罢了。
双拳难敌四手，既然三位来自也是想要找一个真相，那不如我们一起联手，阻止两日后的祭祀活动。”
“求之不得！”
胡文星立刻点头：“我们在镇里土生土长，熟悉宝瓷斋和镇长家的情况，而你们有办法引出瓷俑生魂，能找到更多证据，既如此，我们联手胜算更大。”
李慕狸在旁边看着三人激动又愤怒的样子，并没有阻止顾砚辞要和他们合作的举动。
她觉得这三个书生虽文弱，却有读书人的风骨，知道善恶对错，比那些麻木的镇民可靠得多。
于是李慕狸接过话头，语气沉稳。
“煽情的话就不说了，现在我们更重要的是找到炼俑的邪术秘籍和被抓的外乡人。
镇长和胡掌柜都是普通人，他们炼俑的邪术一定是别人给的，但这件事既然绵延了那么多年，为了万无一失，定不可能只是口口相传，所以一定有秘籍记载。
阿福说邪术咒语是镇长念的，胡掌柜只负责烧制，那秘籍很可能在宝瓷斋，被抓的外乡人关在祠堂，阿福又提到了狐仙，我觉得祠堂会比宝瓷斋更危险，我们必须要好好准备。”
“我知道宝瓷斋的情况！”
吴卫立刻说：“胡掌柜每天辰时开门，午时会去镇东的茶馆喝茶，铺子里只留一个伙计看店。
他的卧房在铺后，他之前喜欢我的文章，把他心爱的砚台送给我，我去过他的卧房，我知道我他卧房里有个锁着的柜子，说不定秘籍就藏在里面。”
苏卫山也补充。
“那个祠堂在瓷窑附近，就在后山脚下，靠近排水渠。虽然是祠堂，不过我们一般不去那里祭拜，那里也算是废弃了的地方……平时用来堆柴火，至于狐仙……我们也从未见过。”
顾砚辞和李慕狸听到这里交换眼神，若是在瓷窑附近，后山脚下，那就不是关他们两个人的祠堂。
看来果然还有另外两个外乡人，正是待宰的羔羊。
胡文星他们没有发现顾砚辞和李慕狸脸上的异样。
胡文星拿出他随身携带的纸笔，借着微光快速画了张简易地图，标注出宝瓷斋、祠堂、镇长家的位置。
“我们分工合作，苏兄去查祠堂的守卫，我和吴兄去宝瓷斋附近盯着，等胡掌柜午时去喝茶，就趁机潜入他的卧房找秘籍，至于顾兄和李姑娘就留在瓷窑，看看能不能找到更多线索，比如阿福说的‘咒语’或者镇长炼俑用的法器。”
“可以。”
李慕狸点头答应。
“阿福的生魂说了烧制瓷俑就是在这个窑炉里面进行的，所以里面一定会留下痕迹，我们两个就在这里找找有没有其他废弃的瓷俑，看看能不能引出更多生魂，拼凑出完整的炼俑流程。”
顾砚辞点头：“我爹教过我辨邪纹，要是窑壁上有炼俑的阵法纹路，我应该能认出来。”
四人约定好申时在客栈汇合，交换信息。
苏卫山率先从破洞钻出去，往祠堂的方向走。
胡文星和吴卫跟在他的后面，也迅速离开。
窑内又恢复了寂静，只剩下阿福的生魂飘在空中，他听完了全程，看着顾砚辞和李慕狸的眼神里满是期待。
“你们真的能救那些被抓的外乡人吗？”
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