吴老的宅邸隐于西郊一片蓊郁的山林之间，白墙黛瓦，飞檐翘角，是座精心修复的明清风格园林。
暮色四合时，苏瑶的车沿着蜿蜒的柏油路驶近，远远便见灯火通明，却并不喧闹，只将园林的轮廓温柔地勾勒出来，亭台楼阁倒映在曲径通幽的水池中，静谧中透出深厚底蕴。
苏瑶穿着一条月白色的改良旗袍裙，面料是带有暗纹的香云纱，剪裁简约流畅，只在领口和袖口点缀着同色系的苏绣缠枝莲纹，既雅致又不过分隆重。
长发松松绾起，用一根素玉簪固定，耳畔坠着小小的珍珠。
这是她反复思量后的选择——既要符合场合的东方美学基调，又要最大限度地淡化自身，将焦点留给艺术本身。
陈默在入口处等她，看到她时眼睛一亮，低声赞道：“恰到好处。”
他今日也穿着中式立领上衣，气质与周遭环境融为一体。“吴老在里面了，几位重要的客人也到了。林氏那边……”他略微压低声音，“林夫人和林总都到了，分别在和不同的人交谈。”
苏瑶深吸一口气，点了点头。
该来的总要来。
步入园林，仿佛瞬间穿越了时空。
抄手游廊下悬着绢丝宫灯，光线柔和；假山叠石旁，身着旗袍的服务生端着茶盏酒水悄无声息地穿行；最主要的厅堂敞开着，里面陈列着吴老的部分私人收藏，宾客们三三两两，或赏画，或低声交谈，气氛看似随意，实则每个人都是精挑细选，一举一动皆有分寸。
苏瑶一眼就看到了林陆雪芬。
她穿着一身墨绿色的丝绒长裙，佩戴着成套的翡翠首饰，正与一位头发银白、气质儒雅的老者站在一幅古画前交谈，言笑晏晏，姿态雍容，完全是女主人的气场。
而林知珩则在稍远一些的落地窗边，正与两位穿着西装、看起来像是企业家的中年男人说话。
他今日穿着深蓝色的中式改良西装，身姿挺拔，侧脸在灯下显得有些冷峻，但交谈时偶尔颔首，礼仪无可挑剔。
似乎感应到她的目光，林知珩微微侧头，视线越过人群，与苏瑶短暂交汇。
那眼神平静无波，只是极轻微地、几不可察地颔首示意，便又转了回去，仿佛只是看到一位普通的受邀艺术家。
苏瑶定了定神，在陈默的引见下，先去向今晚的主人吴老问好。
吴老正坐在太师椅上，与几位艺术界泰斗品茶，看到苏瑶，慈和地笑了笑：“苏小友来了，气色不错。来，尝尝这泡老枞水仙。”
吴老的亲切让她紧绷的神经稍微松弛了些。
她恭敬地行礼问好，接过茶盏，浅啜一口，醇厚的茶香在口中化开。
吴老并未与她多谈，只简单问了问画展后续的感想，便让她自便，去与其他嘉宾交流。
沙龙以中式茶酒会的形式进行，没有固定座位，鼓励自由交流。
苏瑶很快被几位评论家和策展人认出，围着她讨论起“层叠时光”系列中的一些技法运用和东西方美学融合的问题。
这是她熟悉的领域，她渐渐沉浸其中，言辞清晰，见解独到，引来频频点头。
然而，她始终能感觉到两道若有若无的视线。
一道来自林陆雪芬的方向，虽然她并未靠近，但那关注如同无形的蛛网；另一道来自林知珩，他的目光更隐蔽，却总在她需要解围或略显疲态时，恰好有侍者递上温水，或者有相熟的人适时插入话题，替她分担注意力。
沙龙进行到一半，吴老提议大家移步至临水的敞轩，那里准备了古琴演奏和昆曲清唱。
众人欣然前往。
敞轩三面环水，晚风带着荷香，月影婆娑，意境极美。
就在苏瑶随着人群走向敞轩时，林陆雪芬的声音在不远处响起，带着恰到好处的亲切：“苏小姐，请留步。”
该来的还是来了。
苏瑶脚步一顿，转过身，脸上已挂上得体的微笑：“林夫人。”
林陆雪芬款步走近，翡翠耳坠在宫灯下闪着温润的光。
她上下打量了苏瑶一眼，笑容加深：“今晚这身装扮很衬你，清雅脱俗，有我们东方女子的韵味。”
她语气亲昵，声音不大不小，恰好能让周围几位放缓脚步的宾客听到。
“林夫人过奖了。”苏瑶微微欠身。
“我听知珩说，你最近在筹备新的创作，还婉拒了不少商业活动，这份沉静的心思，在年轻人里真是难得。”
林陆雪芬语气赞赏，仿佛一位真心提携后辈的长者，“我们林家啊，就欣赏这样有才华又有定力的年轻人。艺术这条路，急不得，更需要好的引导和支持。你说是不是？”
她的话听起来全是褒奖，却句句都在强调“林家”的赏识和支持，将苏瑶的成功与她背后的资本无形捆绑。
“多谢林夫人和林总的认可。艺术创作确实需要静心，也需要机缘。”苏瑶四两拨千斤，将“支持”泛化为“机缘”，既没有否认林氏的作用，也没有承认独家依赖。
林陆雪芬笑容不变，眼神却深了些：“机缘固然重要，但选择更关键。选对了路，跟对了人，才能走得稳，走得远。”她微微倾身，压低了声音，却依然控制在能被近旁人隐约捕捉的音量，“苏小姐是聪明人，应该懂得审时度势。有些过去的事，纠缠无益。着眼未来，才是明智之举。”
赤裸裸的警告和利诱，包裹在关怀的糖衣下。
苏瑶感到后背渗出细微的冷汗，但脸上笑容未变：“林夫人说得是。不过对我来说，艺术创作本身就是面对过去、现在和未来的方式。有些‘过去’，是创作的养分，无法割舍，也无须畏惧。”
她将话题巧妙地引回了艺术本体，既回应了对方，又守住了自己的立场。
林陆雪芬眼中闪过一丝冷意，但快得让人无法捕捉。
她正要再说什么，一个清冷的声音插了进来：
“母亲，吴老在找您，关于那幅倪瓒的画。”林知珩不知何时走了过来，神色平静，语气恭敬，却带着一种不容置疑的打断意味。
林陆雪芬看了儿子一眼，笑容依旧完美：“瞧我，跟年轻人聊起艺术就忘了时间。苏小姐，那我们回头再聊。”
她拍了拍苏瑶的手背，动作亲昵，然后转身优雅地随林知珩指向的方向走去。
林知珩并未立刻跟上，他站在苏瑶面前，微微低头，声音压得很低，只有两人能听见：“回答得不错。”
他的目光快速扫过她的脸，确认她没有失态，然后补充道，“去敞轩吧，沈哲也在那边。”
沈哲也来了？苏瑶有些意外。
林知珩已经转身，追上了他母亲的步伐。
母子二人并肩走向吴老的方向，背影看起来和谐，却透着一股难以言喻的疏离与张力。
苏瑶定了定神，走向临水的敞轩。
果然，在靠近栏杆的位置，看到了沈哲。
他穿着浅灰色的西装，没有打领带，正与一位唱片公司的高层闲聊，看到她时，遥遥举杯示意，笑容温和。
她走了过去。
沈哲礼貌地结束了与旁人的谈话，转向她：“刚才看到你和林夫人说话，没打扰。没事吧？”
“没事，聊了几句艺术。”苏瑶轻描淡写。
“那就好。”
沈哲没有追问，转而道，“这里景致真好，吴老的品味果然不凡。你的画里，也有这种静谧中蕴含力量的意境。”
他的话总能恰到好处地抚平她心头的褶皱。
苏瑶笑了笑：“谢谢。”
古琴声悠然而起，如流水潺潺，暂时掩盖了所有的暗涌。
宾客们或坐或立，沉浸在古老乐音营造的山水意境中。
苏瑶的目光不由自主地飘向不远处的林知珩。
他坐在吴老下首的位置，身姿笔挺，侧耳倾听着吴老与另一位老者的交谈，脸上带着得体的专注。
林陆雪芬则坐在吴老另一侧，偶尔含笑插言，一派雍容。
母子二人之间隔着几个人，没有任何交流，却仿佛有无形的磁场在相互排斥。
琴音落下，昆曲演员袅袅婷婷登场，水袖轻扬，唱腔婉转。
沙龙的后半程在一种看似和谐的氛围中度过。
林陆雪芬没有再单独找苏瑶，但她的存在感始终笼罩全场。
林知珩也始终保持着不远不近的距离，只有在苏瑶与某位藏家交谈略显吃力时，他才似乎不经意地经过，用一两句专业的点评帮她解围，随即又淡然离开，分寸把握得极好。
沈哲大部分时间陪在苏瑶身边，以老同学和艺术爱好者的身份，为她引荐了几位他熟识的、品行不错的商界朋友，话题始终围绕艺术和市场，轻松安全。
夜色渐深，沙龙临近尾声。
宾客开始陆续告辞。苏瑶也向吴老道别。
吴老握着她的手，拍了拍，眼神睿智而通透：“苏小友，路还长，心要定。艺术这东西，骗不了人，也急不来。有空常来陪我老头子喝茶。”
“一定，谢谢吴老。”苏瑶真心感激。
走出宅邸，夜风清凉。
陈默去取车了，苏瑶站在廊下等候。
“苏瑶。”
沈哲走了过来，“我送你回去吧？”
“不用了，陈老师顺路。”苏瑶婉拒。
“也好。”
沈哲点点头，犹豫了一下，还是低声道，“今晚……林知珩和他母亲之间，气氛很怪。你自己千万小心。”
“我知道。谢谢你，沈哲。”
“明天联系。”
沈哲离开后不久，陈默的车开了过来。
苏瑶正要上车，身后传来脚步声。
“苏小姐，请稍等。”是林知珩。
他独自一人走过来，陈默识趣地没有催促。
“林总。”苏瑶停下。
林知珩走到她面前，夜色的阴影掩盖了他脸上的疲惫。
“明天上午十点，老地方。”
他低声快速说道，“审计委员会那边，有进展了。”
老地方，是指云隐。
苏瑶心领神会：“好。”
“路上小心。”他说完，对她微微颔首，便转身走向另一辆等候的黑色轿车。
苏瑶坐进陈默的车，回头望去，只见林知珩的车窗缓缓升起，隔绝了视线。
而宅邸门口，林陆雪芬正在几位助理的簇拥下，与最后几位贵宾道别，笑容依旧完美，仿佛今夜只是一场宾主尽欢的艺术雅集。
车子驶离，将那座灯火通明的园林抛在身后，融入沉沉的夜色。
园林暗涌，似已平息。
但苏瑶知道，真正的波澜，或许才刚刚被那阵古琴与昆曲声掩盖着，悄然酝酿。
而明天，在云隐的露台上，等待她的，将是那波澜之下，第一次真正浮出水面的，带着锈迹与血色的——真相碎片。
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