王泽快步走到格物院门口，只见一个身着洗得发白的青色长衫、年纪约莫三十上下、面容清瘦却目光湛然的文士，正静静地站在那里，打量着门口那块崭新的“格物院”牌匾。
“可是马周马宾王先生？”王泽拱手行礼，语气带着敬意。历史上的马周，此时应该还郁郁不得志，四处游历，或者在某位武将家中做门客，没想到会出现在这里。
那文士转过身，看到王泽，也拱手还礼，不卑不亢：“不敢当先生之称，在下正是马周。久闻渭南伯……不，王院判大名，特来拜会。”
“马先生客气了，快请进！”王泽热情地将马周请进院内。
来到那间勉强算是书房兼办公室的屋子，王泽亲自为马周斟上一杯粗茶。马周也不介意，目光扫过屋内简陋却堆放了不少图纸、模型的陈设，眼中闪过一丝异色。
“宾王兄此番前来，不知有何指教？”王泽开门见山地问道。他与马周并无交集，对方突然来访，定然有事。
马周放下茶杯，神色坦然：“指教不敢当。周游历四方，近日方至长安，听闻王院判之事，心下好奇，故来一见。”
他顿了顿，看着王泽，目光锐利：“周有一事不明，还望院判解惑。院判身为县伯，陛下又多有赏赐，本可安享富贵，为何要行此‘格物’之事，甘受清流非议，甚至屈就这从八品微末小官？此举，于院判有何益处？”
这个问题很直接，甚至有些尖锐。但王泽看得出，马周并非挑衅，而是真的想探寻他的动机。
王泽沉吟片刻，正色道：“宾王兄可知，我大唐如今虽四海升平，初现盛世之象，然北有突厥狼视，西有吐蕃未平，国内百姓虽得温饱，却远未富足。王某以为，欲要真正国富民强，光靠圣君贤相、文章道德是不够的。”
他指了指窗外工坊的方向，又指了指桌上的图纸：“需要更锋利的刀剑守护疆土，需要更优良的农具耕种土地，需要更便捷的交通工具沟通四方，需要更有效的医药救治百姓……而这些，皆源于格物之理，成于工匠之手。”
“王某不才，无力在朝堂之上经天纬地，便想在此细微之处，尽一份心力。格物之学，或许微末，或许被世人轻视，但王某相信，它蕴含着强国富民的巨大力量。这，便是王某行此事的缘由。至于官职高低，名声毁誉，与此相比，不足道也。”
马周静静地听着，眼神变幻不定。王泽的这番话，与他以往听到的任何言论都不同。没有空谈仁义道德，而是直指实际的生产与国力，带着一种强烈的务实色彩。
“强国富民……格物之理……”马周喃喃自语，随即抬起头，目光灼灼地看着王泽，“院判之志，令人钦佩。只是，周观院判这格物院，虽立意高远，然根基浅薄，人员混杂，恐难成大事。院判欲以此道强国，路途漫漫，荆棘遍布啊。”
王泽坦然一笑：“路虽远，行则将至。事虽难，做则必成。王某愿从这微末之处做起，积跬步以至千里。至于荆棘……无非是兵来将挡，水来土掩罢了。”
马周看着王泽脸上那份与年龄不符的沉稳和坚定，心中触动。他本是胸怀大志之人，却因出身寒微，屡屡碰壁，如今见王泽以伯爵之尊，甘愿投身于这被视为“末流”的事业，并且目标明确，意志坚定，不由得生出一丝知己之感。
“院判豁达。”马周叹了口气，随即道，“周不才，于经世致用之道，亦有些许浅见。若院判不弃，周愿暂留院中，为一书吏，协助院判处理文书，整理典籍，或许……也能从这格物之学中，窥得一些经国之道。”
王泽闻言，又惊又喜！马周愿意留下来？哪怕只是当一个书吏？这可是历史上未来宰相级别的人才啊！虽然现在的马周还名声不显，但他的能力和见识，绝对是顶尖的！
“宾王兄大才，肯屈就于此，王某求之不得！”王泽起身，郑重行礼，“只是院中清苦，恐委屈了宾王兄。”
马周也起身还礼，淡然道：“能得一安心读书、观察世事之处，于周而言，已是幸事，何谈委屈？”
于是，未来贞观名臣马周，便在这新成立的、毫不起眼的格物院中，暂时安顿了下来，担任了一名普通的文书。他的到来，如同给初创的格物院注入了一股清流和智慧。他不仅文笔流畅，善于梳理条陈，更难得的是眼光独到，常常能对王泽的一些计划提出切中肯綮的建议。
王泽深知马周是潜龙在渊，对他极为尊重，时常与他探讨天下大事和格物院的发展方向。两人一个擅长技术开拓，一个擅长宏观谋划，相得益彰。
格物院，终于迎来了第一位重量级的“隐士”加盟。
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