外部的经济围剿虽被王泽以雷霆手段暂时逼退，但他深知，那不过是权宜之计，真正的破局关键，仍在于手中技术的实质性突破。对方绝不会善罢甘休，留给他的时间窗口已然不多。他必须抢在下一轮更猛烈的风暴来临前，让“毒盐变宝”从实验室的微光，变为足以照亮前路的火炬。
于是，他将绝大部分精力重新投入那间守卫森严的析验工间。针对之前“多级溶解-沉淀-慢火结晶”法虽能减轻毒性，却无法根除，且效率低下、耗时过长的问题，王泽与几位老匠师、医官进行了反复的推演与试验。
“监丞，此毒顽固，似非单一之物。”医官指着记录不同样本试毒反应的册页，眉头紧锁，“有些样本处理后，鸡只仍显萎靡，四肢乏力；有些则依旧引发腹泻。恐怕… … 需用不同之法，对症下药。”
王泽盯着那些记录，脑中飞速运转。不同的毒性反应，指向不同的杂质。四肢乏力，可能与钾、钠离子失衡或某些重金属有关？腹泻，则很可能是镁盐（如泻盐）或硫酸根过多。这个时代没有精密的化学分析手段，只能依靠现象反推，通过不同的物理、化学方法进行尝试性分离。
“我们试试‘草木灰法’。”王泽提出一个新的思路。他记得，草木灰浸出的碱液（主要成分碳酸钾）能与某些金属离子形成沉淀。“将毒盐溶解，加入过滤澄清的浓草木灰水，观察是否产生沉淀。”
匠人们依言操作。当浑浊的草木灰水加入某些特定来源的毒盐溶液时，果然产生了絮状的白色沉淀！静置过滤后，取上层清液再行煎熬，所得之盐，喂食鸡只，那令人担忧的“四肢乏力”症状竟大为减轻！
这一发现让工间内众人精神大振。
然而，对于另一些主要引发腹泻的毒盐样本，草木灰法效果却不明显。王泽又尝试了“石灰水法”、“骨炭吸附法”等等他能想到的、基于这个时代可能实现的朴素提纯手段。过程繁琐，失败居多，但每一次失败都排除了一种错误选项，积累了宝贵的数据。
转机出现在一次看似偶然的观察中。一位老匠人在处理一批杂质格外复杂的毒盐时，因一时疏忽，将溶解后的盐水在陶缸中静置了远超过规定的时间。当他准备将其废弃时，却意外发现缸底沉淀了一层颜色更深、质地更细腻的淤泥，而上层的盐水则显得清澈了许多。
“监丞！您看这个！”老匠人激动地报告。
王泽仔细观察，心中一动。“延长静置时间？或许… … 有些杂质颗粒极细，需要更长时间才能自然沉降？”他立刻下令，对不同来源的毒盐溶液，进行不同时长的静置对比试验。
结果令人惊喜。对于多数毒盐，适当延长静置时间，配合之前摸索出的特定添加剂（如针对性的草木灰水或石灰水），再结合控制结晶时的温度和速度，最终得到的食盐，其色泽、口感竟有了质的飞跃！
尤其是一种来自河东某废弃矿坑的毒盐，在经过“精细研磨 - 过量水溶解 - 添加特定比例草木灰水 - 长达十二个时辰静置沉淀 - 取上清液文火慢熬结晶”这一系列优化后的流程处理后，得到的食盐，不再是之前那种灰白或微黄的颜色，而是呈现出一种近乎雪白的色泽！颗粒细腻，尝之，仅有极轻微的、属于食盐本身的咸涩，那令人望而生畏的苦涩与麻舌感几乎消失殆尽！
医官怀着极大的谨慎，以更接近人食用的剂量，连续数日喂食鸡只、羊羔观察。结果令人振奋——试验动物活动如常，无任何明显中毒迹象！
“成了！监丞，真的成了！”饶是那见多识广的老医官，此刻也激动得老泪纵横，捧着那一小罐洁白如雪的盐，双手微微颤抖，“此盐… … 此盐已近乎官盐品质！不，其色其质，犹有过之！”
王泽接过陶罐，看着里面那细腻雪白的结晶，心中一块巨石轰然落地。尽管他知道，这只是针对特定矿源的成功，工艺流程还需针对不同矿点进行优化，大规模生产的稳定性、成本控制都还是未知数，但至少，通往“化毒为宝”的道路，已经被他亲手打通了最关键的一段！
这洁白如雪的盐，便是最有力的武器，最坚实的盾牌。
他立刻下令，封存所有关键工艺记录和成功样本，参与核心试验的人员暂不得随意离开工间，加强保密等级。同时，他让马周着手起草一份更为详尽、数据充实的奏疏，准备在合适的时机，将这石破天惊的成果，正式呈报御前。
然而，就在王泽准备将这胜利的果实谨慎收好，以待关键时刻时，一个意想不到的变故发生了。
负责在将作监外围监视动静的程处默亲信，连夜送来紧急消息：曹家名下的一处车马行，近日突然频繁往来于长安与河东之间，运送的并非寻常货物，而是一些沉重的、用油布包裹的箱笼。更蹊跷的是，与曹家过从甚密的那位刘御史，其一名远房侄子，近日竟在河东悄悄盘下了一处早已废弃的小型盐矿，而那处盐矿，正是王泽他们成功提纯的毒盐样本来源之一！
消息如同冰水浇头。
王泽瞬间明白，他这里严防死守，对方却不知通过何种渠道，竟然也嗅到了“毒盐”的价值，并且试图抢先一步，控制矿源！
“他们怎么会知道？！”马周又惊又怒。
王泽面沉如水，眼中寒芒闪烁。将作监内部，恐怕远比他想象的更不干净。技术泄密，或是意图投机者向对方卖好，都有可能。
“无妨。”王泽的声音冷冽如刀，“他们只知道矿源，却不知提纯之法，更不知我们已经成功。抢先盘下废矿？不过是替我们暂时看管罢了。”
话虽如此，但局势已然变得更加复杂和危急。对方一旦控制了矿源，即便暂时无法提纯，也能以此为筹码，或囤积居奇，或加以破坏，阻挠王泽的后续计划。
毒盐已白如雪，而暗处的对手，也终于图穷匕见，将争夺的焦点，直接指向了那蕴含无限可能的矿源本身。
一场围绕“毒盐”矿源的争夺战，已悄然打响。王泽知道，他必须更快，更狠，才能在这场事关盐业格局的豪赌中，赢得先机。
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