回到清幽的小院，张启明立刻着手处理那几味来之不易的药材。
依照系统提供的初步【清煞丹】丹方，他并未使用复杂的丹炉，而是取来一个普通的砂锅，以自身暗劲精准控制火候——手指轻触锅壁，凝练的劲力透入，便能将锅中药液加热至所需温度，且受热均匀，远比凡火精妙。
药材依次投入，在砂锅中慢慢熬煮，散发出一种奇异的混合香气，既有草木的清苦，又有一丝若有若无的金石锐气。待药液浓缩成粘稠的膏状，张启明取出那枚暗红色的【残损血丹】，以暗劲小心翼翼地从其上刮下细微如尘的粉末，混入药膏之中，迅速搓成三粒龙眼大小、颜色更深、却隐隐透出一丝清光的药丸。
成了！虽然只是简陋版的【清煞丹】，药效定然远不及系统描述中完整版那般神妙，但足以辅助炼化，降低风险。
他当即服下一粒。丹药入腹，初时一如之前那般，磅礴而驳杂的能量轰然炸开，煞气如针般刺向四肢百骸。但紧随其后，一股清凉之意自丹田升起，如同溪流般迅速流转周身，所过之处，那狂暴的煞气仿佛被某种力量安抚、涤荡，虽然未能根除，却明显变得温顺了许多，更容易被自身气血引导和吸收。
张启明抓紧时机，运转暗劲，引导着这股被初步“清煞”的能量融入气血，锤炼筋骨。整个过程依旧痛苦，却不再那般凶险难控，效率也提升了不少。
待到彻底炼化这枚简化版清煞丹的药力，窗外已是晨曦微露。他长身而起，感受着体内又凝实了几分的气血和隐隐壮大的暗劲，满意地点点头。照此下去，或许在西沙之行前，便能将三枚血丹全部安全炼化，届时实力必能再上一个台阶。
就在这时，院门外传来了轻轻的叩门声。
张启明眉头微挑，此时天色尚早，会是谁？他整理了一下衣衫，走到院门前。
门外站着一个穿着青色长衫、戴着圆框眼镜、年纪约莫四十上下、气质精干的中年男人。他见到张启明，脸上立刻堆起恭敬而不失分寸的笑容，微微躬身，双手递上一封素雅却质地极佳的请柬。
“可是张启明张先生当面？在下霍府管事，姓钱。奉我家主人之命，特来送上请柬一封，聊表谢意，并诚邀张先生午后过府一叙。”
请柬是传统的样式，封面没有任何字样，打开后，里面的文字是用毛笔小楷工整书写，措辞极为客气：
“闻张先生昨日于市井仗义执言，助小女秀秀免于纷扰，霍家上下感念于心。特备薄茶，聊表谢忱。午后申时，于寒舍别院静候大驾，万望赏光。——霍府谨上”
落款处盖着一方小小的朱印，并非“霍仙姑”，而是一个繁复的“霍”字家徽。
张启明目光扫过请柬，心中了然。霍家，果然来了。速度比他预想的还要快，而且这请柬虽客气，字里行间却透着一股居高临下的审视和试探。“聊表谢意”是真，“一叙”恐怕才是主要目的。
【叮！触发支线任务：【霍家的试探】】
【任务内容：应邀前往霍家别院，了解老九门霍家的意图，并在可能的试探中展现足够实力，赢得尊重或忌惮。】
【任务奖励：技能点+1，霍家好感度±（根据表现判定），解锁部分老九门势力信息。】
系统提示音适时响起。
张启明面色平静，收起请柬，对那钱管事道：“有劳钱管事回话，张某准时赴约。”
钱管事笑容不变，再次躬身：“既如此，小的便回去复命了。恭候张先生大驾。”说完，便转身离去，步伐沉稳，显然也是个练家子。
关上院门，张启明摩挲着那封请柬。霍家……老九门中以女子当家和情报能力着称的家族，其掌门人霍仙姑更是神秘莫测。这次邀请，说是感谢，实则必然与吴三省的提醒有关，是想亲眼看看他这突然冒出来的“搬山猛虎”成色如何。
鸿门宴？或许谈不上。毕竟同属老九门圈层，吴三省的面子总要顾及几分，大概率不会真下死手。但一番试探、切磋，恐怕是免不了的。
“正好。”张启明眼中闪过一丝锐芒和隐隐的兴奋。炼化血丹，暗劲初成，正愁没有合适的对手来磨砺巩固，空有境界缺乏足够的实战印证。霍家主动送上门来，他求之不得。
他回到屋中，将那柄得自吴三省的“裂霄”短棍用布仔细包裹好，背在身后。 then, 他静心调息，将自身状态调整至巅峰。
申时将至，张启明准时出门，向着请柬上所写的地址，霍家在城西的一处别院走去。
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