第五日一早，天刚蒙蒙亮，西跨院的公鸡就打了鸣。晨雾还没散，院门外传来 “笃笃” 的敲门声，是府里的大管家李伯。他穿了件深灰色的素绸褙子，面料是北宋常见的 “平纹绸”，摸起来光滑却不厚实；腰间系着条黑色腰带，是 “双獭尾” 系法，上面挂着块黄铜腰牌，牌面刻着 “沈府大管家” 五字，字体是楷书，边缘打磨得圆润，显是戴了多年。
李伯手里捧着本泛黄的账本，账本的封面是蓝布函套，函套上用墨笔写着 “沈府嘉靖元年至三年收支账”，字迹工整却有些潦草，显是匆忙写的；账本的纸张是麻纸，表面粗糙，边缘已经卷起，有些页码还沾着墨渍，是常年翻阅留下的痕迹。他走进堂屋，把账本放在靠窗的位置 —— 那里光线最好，阳光透过冰裂纹窗棂，照在 “及笄礼预算” 那一页，上面的数字被红笔圈了又圈，最后用朱笔写着 “减银二十两，缩半用度”，旁边还盖着柳氏的私章，章面是 “柳氏清婉” 四字。
堂屋的八仙桌是梨花木的，桌面有几道浅浅的划痕，是原主小时候用刀子刻的；桌上放着个粗瓷茶壶，里面泡的是隔夜茶，茶汤已经变成深褐色；桌旁的椅子铺着粗布垫，布垫上绣着简单的兰草纹，针脚歪歪扭扭，是晚晴缝的。李伯坐下后，晚晴递上粗瓷茶盏，他接过茶盏，却没喝 —— 他知道西跨院的用度被苛待，这茶怕是难以下咽。
李伯清了清嗓子，语气带着几分为难，手指轻轻敲着账本：“小姐，老奴今日来，是奉了柳夫人的指令 —— 府里近来要给老爷准备戍边的军需，老爷要添新的铠甲和兵器，还得给士兵发冬衣，银子实在紧张，您的及笄礼，得缩减些用度。”
他把账本推到林薇面前，指着 “及笄礼预算” 那一页：“原本定的三十两预算，如今减到十两，仪仗从八人减到四人，宴席从二十桌减到五桌，连请的‘正宾’嬷嬷，都得换成普通的街坊嬷嬷，您看……” 他的声音越来越小，最后几乎听不见 —— 他在沈府当管家二十年，看着原主长大，知道及笄礼对嫡女有多重要，如今却要亲手传递 “减资” 的指令，心里实在过意不去。
林薇没急着看账本，反而拿起账本，翻到前几页 —— 她在现代做项目预算审核时，最擅长从明细里找漏洞，尤其是这种手写账本，很容易在 “分类” 和 “金额” 上出问题。果然，翻到 “东院用度” 那一页，上个月的账目写得清清楚楚：沈清柔买首饰花了十五两（其中银镀金梅花簪五两，珍珠耳坠三两），柳氏做新衣服花了二十两（其中石青色蹙金绣褙子八两，粉色罗裙五两），还有柳氏给娘家送的 “节礼”，花了十两银子 —— 加起来就是四十五两，比她的及笄礼预算还多十五两，哪里来的 “银子紧张”？
“李伯，” 林薇的手指落在 “东院用度” 那一页，语气平静却带着不容置疑的分量，“您在府里当管家二十年，该知道及笄礼是嫡女的大事，按《宋会要辑稿?礼志》里的规矩，勋贵嫡女的及笄礼预算，不得低于二十五两，这是朝廷默许的规制，也是沈家作为‘镇国大将军府’的体面 —— 若是我用十两银子办及笄礼，传出去，别人会说父亲连嫡女的体面都不顾，难道这也是为了‘府里着想’？”
李伯的额头冒出冷汗，手里的茶盏都快拿不稳了 —— 他没想到林薇会查账本，更没想到她会引用《宋会要辑稿》。《宋会要辑稿》是朝廷编修的礼志典籍，普通勋贵家的嫡女都未必会读，沈清晏却能准确说出 “礼志” 的内容，实在出乎他的意料。
“可…… 可柳夫人说，军需银子紧张……” 李伯还想辩解。
“军需银子走的是兵部拨款，与府里的日常用度分开核算，” 林薇翻到 “军需用度” 那一页，上面写着 “兵部拨款五十两，用于添制铠甲兵器”，“您看，兵部已经拨了五十两，足够老爷添制军需，柳夫人怎能把‘军需’和‘及笄礼’混为一谈？” 她顿了顿，目光扫过李伯发白的脸，“再说，东院上个月的用度就有四十五两，比我的及笄礼预算还多，这‘紧张’二字，从何说起？”
李伯张了张嘴，却找不到任何反驳的理由 —— 林薇说得句句在理，账本上的数字也清清楚楚，他根本无法辩驳。
林薇见李伯服软，没赶尽杀绝，反而放缓语气：“李伯是府里的老人，我知道您也是奉命行事，不为难您。” 她合上账本，放在桌上，“我母亲当年留下一笔私房钱，存在御街的‘恒昌柜坊’里，本金五十两，月利五分，如今取出来，正好能补及笄礼的预算 —— 不用府里的银子，柳夫人总没理由反对了吧？”
恒昌柜坊是汴京有名的柜坊，只收勋贵世家的存款，李伯一听就知道是真的 —— 原主母亲的嫁妆丰厚，留下五十两私房钱很正常。他松了口气，若是不用府里的银子，柳氏确实没理由反对。
“至于这减资的条子，” 林薇拿起条子，折好放在袖袋里，“我会亲自找柳夫人说清楚。李伯，您是管家，该知道‘嫡庶有别’的规矩，也该知道‘沈家的体面’比什么都重要 —— 下次再传这种不合理的指令，还请您先核对清楚账目，免得让人说沈府的管家不懂规矩，连《宋会要辑稿》里的规制都不知道。”
这番话既给了李伯台阶，又暗中警告他 —— 下次别再帮柳氏传递不合理的指令，否则丢的是他自己的脸。李伯连忙站起身，躬身道：“是老奴糊涂，小姐说得是，老奴这就去回话，绝不再犯。” 说完，拿起账本，匆匆走了，连茶都忘了喝。
晚晴兴奋地跑到林薇身边，眼睛亮得像星星：“小姐，您连《宋会要辑稿》都知道，太厉害了！我听教书先生说，那本书只有官家的子弟才会读呢！”
林薇笑了笑 —— 这是她去年做 “北宋礼仪文旅项目” 时，特意查的史料，当时为了还原勋贵嫡女的及笄礼，她把《宋会要辑稿?礼志》翻了不下十遍，没成想如今派上了用场。她走到窗边，看着院外的石榴树，阳光已经驱散了晨雾，落在石榴花上，格外鲜艳。
“及笄礼是我在府里立足的第一步，绝不能让柳氏毁了。” 林薇的语气坚定，眼底闪过一丝锐利 —— 她知道，柳氏不会这么轻易放弃，接下来，还有更多的挑战等着她。晚晴看着她的侧脸，用力点头：“小姐放心，我会帮您的！咱们一定能把及笄礼办得风风光光！”
林薇拍了拍晚晴的肩膀，心里暖暖的 —— 在这个陌生的时代，有晚晴这样的忠仆，有周嬷嬷这样的助力，她一定能在将军府站稳脚跟，甚至，活出比现代更精彩的人生。
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