黑风隘，如同一头沉默的巨兽，横亘在两座陡峭的山崖之间。隘口狭窄，仅容数骑并行，两侧是近乎垂直的悬崖峭壁，易守难攻。此刻，隘口两侧的山脊上，赵破虏率领的两千精锐已严阵以待。强弓硬弩架设在临时垒起的石垒后，滚木礌石堆积如山，士兵们眼神锐利，紧盯着隘口外那片逐渐被尘土笼罩的平原。
地平线上，北狄的骑兵如同黑色的潮水，缓缓涌来。战马嘶鸣，刀枪映着冬日惨淡的阳光，反射出刺骨的寒芒。一面狰狞的狼头大纛旗下，一个身披黑熊皮裘、面容粗犷的狄人将领，正用马鞭指着隘口，发出狂妄的大笑。正是北狄先锋大将，兀术。
“儿郎们！冲过这道隘口，铁山城的财富和女人，就都是我们的了！给我杀！”兀术一声令下，数千狄骑发出震天的嚎叫，如同决堤的洪水，向着狭窄的隘口发起了第一波冲锋！
“放箭！”赵破虏站在最高处，声如洪钟！
霎时间，箭矢如同飞蝗般从两侧山崖倾泻而下！冲在最前面的狄骑顿时人仰马翻，惨叫声不绝于耳。但狄人极其悍勇，后续骑兵踏着同伴的尸体，继续疯狂冲锋，很快便冲到了隘口下方，开始架设云梯，企图攀爬陡峭的崖壁。
“滚木！礌石！给我砸！”赵破虏双目赤红，亲自抱起一块百斤重的巨石，狠狠砸了下去！
轰隆隆！巨大的石块沿着陡坡翻滚而下，携带着雷霆万钧之势，将试图攀爬的狄兵连人带梯砸成肉泥！更多的滚木礌石如同雨点般落下，隘口下方瞬间变成了血肉磨坊！
兀术在后方看得咬牙切齿，没想到这道隘口如此难啃。他怒吼着下令：“弓箭手掩护！督战队上前，后退者斩！给我不惜代价，冲过去！”
更多的狄兵如同潮水般涌上，箭矢对射，滚石轰鸣，厮杀声、惨叫声、战鼓声汇成一片，整个黑风隘仿佛都在颤抖。赵破虏部下的伤亡也开始增加，但凭借着地利和死战的决心，硬生生将狄人的攻势挡在了隘口之外。
*
与此同时，谢凛与周显率领铁山城主力，并未直接支援黑风隘，而是悄然迂回，出现在北狄主力侧翼的一片丘陵地带。
谢凛骑在战马上，脸色依旧苍白，但腰背挺得笔直，眼神锐利如鹰，扫视着下方山谷中正在缓慢行军的北狄主力辎重队伍。这支队伍绵延数里，装载着攻城器械和粮草，守卫相对薄弱。
“王爷，探明了，护卫辎重的约有三千人，多是步兵。”周显低声道。
谢凛点了点头，眼中寒光一闪：“传令下去，分成三队。一队随我直冲中军，焚烧粮草！二队由你率领，截断其首尾！三队埋伏于两侧山林，以弓弩袭扰，制造混乱！”
“末将遵命！”
片刻之后，随着谢凛一声令下，埋伏已久的铁山城骑兵如同神兵天降，从丘陵后猛冲而出！铁蹄踏碎大地，如同旋风般卷入北狄辎重队伍！
“敌袭！是镇北军！”狄人队伍顿时大乱！
谢凛一马当先，手中长剑（取自葬神谷的那柄古剑）化作一道乌光，所过之处，人仰马翻！他目标明确，直扑队伍中那些装载粮草和火油的大车！周显则率军左右冲杀，将本就混乱的狄兵分割包围。
埋伏在山林中的弓箭手不断放箭，火箭点燃了帐篷和车辆，浓烟滚滚，火光冲天！狄兵顾此失彼，哭爹喊娘，溃不成军！
谢凛在乱军中纵横驰骋，剑锋所指，无一合之将。那柄古剑似乎与他心意相通，挥舞起来越发得心应手，剑身隐隐发出低沉的嗡鸣，仿佛渴饮着敌人的鲜血。他胸口的旧伤因剧烈运动而隐隐作痛，诅咒带来的阴寒感也不时侵袭心神，但都被他强大的意志力强行压下。
然而，就在他们即将彻底击溃这支辎重队时，远处尘头大起，一支规模更大的北狄骑兵正飞速赶来！显然是兀术久攻黑风隘不下，派出的援军！
“王爷！援敌将至！我军不宜久战！”周显大声提醒。
谢凛看了一眼还在燃烧的粮草和溃散的敌军，果断下令：“撤！按预定路线，退回第二道防线！”
铁山城骑兵来得快，去得也快，如同风卷残云，在狄人援军合围之前，迅速消失在丘陵林地之中。只留下满地狼藉和熊熊燃烧的粮草物资。
*
密室之内，云昭坐立难安。
城外的喊杀声和隐约传来的战鼓声，如同重锤敲击在她的心上。她虽然记忆不全，但那种金戈铁马的肃杀之气，却让她本能地感到恐惧和担忧。她脑海中不时闪过一些混乱的画面：烽火连天，尸横遍野，还有一个浑身浴血、却依旧挺立的身影……
是谢凛吗？他此刻正在战场上厮杀？他身上的伤……会不会有事？
心口那冰冷的滞涩感，随着她的焦虑而微微发热，甚至隐隐传来一丝微弱的、远方的悸动，仿佛在回应着什么。是同命蛊吗？她能感觉到他……还活着，但似乎……很疲惫，很痛苦？
这种感应让她更加焦灼。她尝试下床，双腿却软得无法站立。她看向角落里的巫咸，他依旧如同石雕般静立，仿佛外面的厮杀与他毫无关系。
“前辈……外面……战况如何？他……会不会有危险？”她忍不住问道，声音带着自己都未察觉的颤抖。
巫咸缓缓转过头，青铜面具对着她，沉默了片刻，才淡淡道：“生死有命。你此刻最该做的，是稳住心神，尽快恢复。否则，你便是他最大的拖累。”
拖累……这两个字像针一样刺中了云昭。是啊，她现在这副模样，手无缚鸡之力，连走路都困难，除了让他分心担忧，还能做什么？
一股强烈的不甘和无力感涌上心头。她不能就这样等着！她必须做点什么！
她闭上眼，不再去听外面的声音，而是将全部心神沉入体内，尝试着去沟通、去引导心口那股奇怪的力量。既然这力量能与远方的他产生感应，或许……或许也能做些什么？
她回忆起之前感知到的那片识海荒原，回忆起那团属于自己的微弱光晕，以及那条被压制的黑蛇（诅咒）。她开始尝试，不是对抗，而是像之前引导涅盘草药力一样，去理解和安抚心口那股滞涩而灼热的力量……
巫咸看着她脸上神色变幻，时而迷茫，时而坚定，周身开始散发出极其微弱的、却与涅盘草和诅咒都截然不同的气息波动，面具下的目光，微微闪动了一下。
而远在京城的云瑶，通过水镜看到谢凛虽然受伤却依旧勇不可当，以及铁山城军队初战告捷的画面，气得摔碎了手中的茶盏。
“废物！兀术这个废物！”她眼中闪烁着恶毒的光芒，再次摇动了那枚黑色的骨铃，“看来，得给你们加点料了……我的好姐姐，不知道当你看到心爱之人变成只知杀戮的怪物时，会是什么表情呢？呵呵呵……”
阴冷的笑声，在华丽的宫殿中回荡，预示着更大的风暴即将来临。
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